Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 195: Tất Cả Đều Được Lợi

Biết tin Xảo Vân xuống núi, chẳng mấy chốc, hai anh em Nhị Thụy vốn đang ngủ say như c.h.ế.t bên chỗ Trương quân đầu đã lật đật chạy sang.

Từ Nhị Thụy bế lấy Tiểu Thải Hà nựng nịu: "Cha có mua trống lắc cho con đây, để dành về núi rồi chơi nhé!" Tiểu Thải Hà cũng đã mấy ngày không gặp cha, cứ thế quấn quýt lấy anh không rời.

Xảo Vân lấy bọc quần áo đưa cho chồng: "Mau đi thay đồ đi, người anh hôi rình rồi. Thay ra để em còn mang về núi giặt giũ."

Nhị Thụy bẹo mũi con gái: "Đừng có ngửi cái ông cha hôi hám này nhé! Xảo Vân à, quần áo cứ để đó anh tự giặt, mấy ngày tới chắc anh chưa về nhà ngay được đâu." Anh còn bao nhiêu việc phải lo, không thể bỏ dở mà về được. Có trải qua sóng gió mới nên người, lúc này Nhị Thụy mới thực sự cảm thấy mình đã là một người đàn ông trưởng thành, những việc cần quản, những việc có thể làm đều tăng lên bội phần.

Anh định ở lại làng, nhưng lại nghe mẹ mình đứng bên cạnh bảo: "Nhị Thụy, con đưa Xảo Vân về núi đi, sẵn tiện mang hết nhang muỗi ở nhà xuống đây cho mẹ."

Số nhang muỗi Xảo Vân mang xuống chỉ có ba khoanh, đem giao cho nhà họ Hoắc thì ít quá. Nhị Thụy gật đầu, để vợ con tự dắt díu nhau đi cùng con lợn rừng anh cũng chẳng yên tâm, phải đích thân hộ tống về tận nhà thì lòng mới thực sự nhẹ nhõm. Thế là nhân lúc việc đồng áng đang tạm thưa, đôi vợ chồng trẻ lại dắt nhau lên núi lấy hàng.

*

Đến buổi chiều, nhà họ Hoắc thực sự đã cử một chiếc xe tới. Gã sai vặt đi cùng sau khi xem qua ruộng ngô thì không khỏi trầm trồ trước loại thực phẩm tươi mới đầu mùa này. Gã không nói cụ thể mua bao nhiêu bắp, mà chỉ chọn đích danh mấy thửa ruộng rồi dặn cứ thế thu hoạch, có bao nhiêu lấy bấy nhiêu. Sau đó, gã đi về phía trấn Lê Hoa, hẹn sáng sớm mai sẽ quay lại lấy hàng.

Lần này cuối cùng cũng không phải thức đêm nữa, Giang Chi thở phào một cái. Cứ làm việc liên miên thế này thì ai cũng kiệt sức mất, chi bằng nghỉ ngơi một đêm cho khỏe, số ngô này đợi đến lúc tảng sáng chuẩn bị cũng chưa muộn.

Đêm đó Giang Chi nằm chung giường với Lưu thị, khiến Lưu thị căng thẳng đến mức không dám cựa quậy, sáng dậy cứ thế mà ngáp ngắn ngáp dài vì thiếu ngủ.

Ngày hôm sau, khi trời còn tờ mờ sáng, các gia đình trong làng đã cử người ra đồng làm việc. Đã có kinh nghiệm từ lần trước, giờ đây việc bẻ ngô, phân loại ngô đều diễn ra rất thuần thục, ai nấy đều vào đúng vị trí theo sự sắp xếp từ trước. Ở khoản canh chừng kẻ lười biếng, trốn việc thì Lý Lão Thực đúng là một tay thiện nghệ, ông ta hô hào một hồi khiến mọi người quay như chong ch.óng, chẳng ai dám lơ là.

Khi xe la nhà họ Hoắc từ trấn Lê Hoa tới, những sọt ngô còn đọng hơi sương đã được xếp thành một hàng dài ngay ngắn bên lề đường. Kiểm đếm số lượng, bốc lên xe, trả tiền... số ngô cứ thế được bán đi một cách gọn gàng!

Giang Chi chưa kịp lau mồ hôi trên trán đã vội lấy ra mười chiếc l.ồ.ng mây nhỏ chỉ to hơn bàn tay một chút - đây chính là thứ mà Nhị Thụy đã mang từ trên núi xuống lúc trời chưa sáng. Để tránh cho những khoanh nhang muỗi giòn dễ gãy bị hỏng, ông nội Tiểu Mãn đã dùng loại dây cát căn (sắn leo) mềm dai để đan thành những chiếc l.ồ.ng nhỏ này.

Giang Chi dặn gã sai vặt nhà họ Hoắc: "Tiểu huynh đệ, về nhớ đưa cái này cho Nhị tiểu thư nhé. Đây là vật dùng để đuổi muỗi vào ban đêm, mỗi loại có mùi hương khác nhau. Nhờ tiểu thư đặt ở cửa tiệm bán thử, có tình hình gì thì xin nhắn lại cho tôi biết với!"

Bên trong l.ồ.ng mây là những khoanh nhang muỗi được bọc kín bằng giấy dầu. Số lượng không nhiều, mỗi loại cúc dại, lá ngải cứu, bạc hà, gỗ long não đều có năm mươi khoanh. Ngoài ra, Giang Chi còn cẩn thận viết sẵn một bản hướng dẫn sử dụng đặt vào bên trong. Cô và nhà họ Hoắc vốn đã có thỏa thuận, nhang muỗi cũng có thể xếp vào hàng d.ư.ợ.c phẩm, nên nhà họ Hoắc có nghĩa vụ bán giúp.

Gã sai vặt hiển nhiên đã được Nhị tiểu thư dặn dò kỹ lưỡng, nên cũng chẳng xem xét kỹ thứ trong l.ồ.ng mây, cứ thế nhận lấy rồi đ.á.n.h xe về thành.

Sự xuất hiện của người nhà họ Hoắc giống như mở ra cánh cửa may mắn cho làng Từ Gia. Xe la của họ vừa đi khuất, Trương quân đầu đã dẫn một nhóm người tới: "Giang tẩu t.ử, mấy người này cũng muốn mua ít ngô non đây."

Mấy người đó chưa kịp nói năng gì, nhìn thấy đống ngô loại (hàng dạt) chất đống bên ngoài kho là mắt đã sáng rực lên, rối rít nói: "Chúng tôi cứ tưởng Trương tuần kiểm nói đùa, ai ngờ thực sự có ngô mùa này thật. Đại tẩu à, chúng tôi muốn mua hết!"

Người này mở miệng ra là đòi mua toàn bộ, lại còn muốn mang đi trong thời gian ngắn nhất. Toàn bộ sao? Giang Chi nhất thời ngẩn người. Làm ăn mà, có khách tự tìm đến cửa thì chẳng có lý do gì mà từ chối. Dù giá bán tại ruộng chỉ bằng một phần mười giá bán lẻ trên huyện, cô cũng đồng ý bán ngay.

Cả làng lại một lần nữa huy động toàn bộ nhân lực. Đến khi trời sập tối, năm chiếc xe la lớn của đám thương lái đã chất đầy ắp ngô non của làng Từ Gia, từ hàng đẹp đến hàng xấu không chừa lại bắp nào. Trong số này, ngoài ngô của nhà Giang Chi, còn có ngô của mấy nhà như Điền Quý, Từ Căn Hữu.

Hồi trước khi Nhị Thụy ở làng nhào phân nặn bầu ươm mạ, rồi vun luống trồng khoai, mấy hộ này cũng học theo, nên thời gian ngô chín cũng không chênh lệch là bao. Ban đầu họ chẳng nỡ ăn xanh, định để dành cho già mới thu hoạch, nhưng thấy nhà thôn trưởng Giang xoay người một cái là đổi được đầy lương thực, nhà mình dạo này cũng chẳng lo cái ăn, nên họ nghiến răng quyết định bán luôn. Chỉ tiếc là gan nhỏ nên trồng không nhiều, dù vậy cũng bán được nửa quan tiền.

Bì thị - vợ Từ Căn Sinh - vừa mân mê túi tiền kêu leng keng, vừa không nhịn được mà lải nhải: "Hồi đó sao mình không trồng nhiều thêm chút nhỉ, cái này còn kiếm nhanh hơn cả nuôi lợn!"

Từ Căn Sinh liếc vợ một cái: "Tại sao à? Cô còn hỏi tại sao? Chẳng phải lúc đó ngày nào cô cũng nói thím Giang không ra gì sao? Tôi phải nói cho cô rõ ai đúng ai sai trong chuyện này mới được, cô không thể cứ thấy kiếm nhanh hơn nuôi lợn là xong chuyện đâu. Nếu không có Nhị Thụy nặn bầu ươm mạ thì cô có mà mơ mọc được mầm, còn nữa..."

Bì thị đưa tay bịt miệng chồng bằng chính túi tiền: "Thôi thôi thôi, anh giỏi, anh thắng được chưa!" Cái ông chồng này đúng là lắm mồm, hễ mở miệng ra là nói không dứt.

Từ Căn Sinh gạt túi tiền ra, vẫn không chịu buông tha: "Sự thật là thế mà, không có bầu phân thì không có mạ..."

Niềm vui của họ dĩ nhiên được xây dựng trên nỗi buồn của kẻ khác. Đám Từ Căn Khánh lại một lần nữa bị đả kích nặng nề, bọn họ không kiếm được một đồng xu nào, chỉ biết đứng nhìn người ta đếm tiền mà thèm nhỏ dãi. Ngay cả Từ Trường Minh - kẻ vốn không phục Giang Chi làm thôn trưởng - cũng đỏ mắt vì ghen tị, nhưng chẳng thể phủ nhận được thực tế, chỉ biết nói giọng chua chát: "Chẳng qua là họ gặp may thôi, sau này đến lúc không có lương thực mà ăn thì kiểu gì cũng c.h.ế.t đói."

Lời này cũng chỉ có chính ông ta mới tin nổi. Người ta vừa mua gạo trắng về đầy nhà kia kìa, làm sao mà thiếu lương thực cho được? Ngược lại, chính ông ta ngày ngày húp cháo loãng nấu rau đến mức mặt mũi xanh lét như tàu lá chuối.

*

Mặt khác, Giang Chi cũng đã tìm hiểu được vì sao đám người này lại biết mình đang bán ngô non. Doanh trại tuần kiểm nơi Trương quân đầu đóng quân không chỉ phụ trách sửa đường, quản lý an ninh, mà còn kiểm tra người và xe qua lại. Vì trước đó Giang Chi có gửi tặng ngô non cho doanh trại, đám lính tuần tra đã mang theo bắp luộc làm đồ ăn vặt dọc đường.

Thế là họ bị nhóm thương lái chuyên đ.á.n.h hàng từ phủ Dụ Châu đến Cẩm Thành bắt gặp. Giữa mùa này sao lại có thứ này? Với sự nhạy bén của dân buôn, biết ngay hễ chiếm được tiên cơ là sẽ có bạc tỷ. Họ lập tức quay đầu xe trở lại làng Từ Gia, thu mua bằng tốc độ nhanh nhất để mang về bán cho các hộ giàu có ở Cẩm Thành, chắc chắn sẽ kiếm được một khoản hời lớn.

Muốn giàu thì phải làm đường! Sau khi con đường quan lộ mang tới tai họa ngập đầu cho làng Từ Gia, cuối cùng Giang Chi cũng đã được hưởng lợi từ giá trị thương mại mà sự thuận tiện giao thông mang lại.

Bán xong ngô non, việc tiếp theo lại là làm thức ăn ủ chua. Giang Chi đã hỏi thăm mấy vị thương lái kia về giá trâu, bò, la, đồng thời nhờ họ tìm mua giúp gia súc, từ gà vịt ngan ngỗng đến dê cừu đều được. Đám thương lái dĩ nhiên là vui vẻ nhận lời, hứa sẽ tìm những mối buôn gia súc quen thuộc dắt tới cho cô.

Mặc dù Chương huyện lệnh từng hứa sẽ cấp gia súc xuống, nhưng sau khi nhìn thấy chất lượng hạt giống được phát vào mùa xuân, cô cũng chẳng còn hy vọng quá nhiều nữa. Có những việc Chương Chính có thể nghĩ tới, nhưng không có nghĩa là ông có thể làm được. Các trấn, làng quanh huyện Bình Xuyên đều chịu thiệt hại nặng nề, giữa lúc chiến sự còn dai dẳng thế này, muốn tự cứu mình vẫn là việc khó khăn nhất.