Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 200: Chắt Chiu Dành Dụm

Dưới chân vách đá, ông nội Tiểu Mãn ngậm tẩu t.h.u.ố.c cũng đang nhìn trời, nhẩm tính xem lượng mưa năm nay thế nào.

Bà nội Tiểu Mãn ngồi bên cạnh xe sợi bông, Từ Đại Trụ dưới sự hỗ trợ của Tiểu Mãn đang gắng sức đứng vững trong chiếc xe tập đi bằng gỗ. Quá trình hồi phục vô cùng gian khổ và mệt mỏi, mới chỉ được nửa nén nhang mà mồ hôi đã ướt đẫm lưng áo Đại Trụ, từng giọt từng giọt lăn dài dưới cằm, cơ thể anh không tự chủ được mà bắt đầu nghiêng vẹo.

Nê Ni ngồi xổm bên cạnh ngước nhìn cha, tay nắm c.h.ặ.t chiếc khăn tay nhỏ ướt mồ hôi, gương mặt lộ rõ vẻ xót xa. Tiểu Mãn đỡ lấy anh: "Anh cả, ngồi xuống nghỉ một lát rồi lại đứng tiếp."

Từ Đại Trụ lắc đầu, nghiến răng kiên trì: "Không, hôm nay anh vẫn chưa đứng đủ thời gian."

Xuân Phượng từ buồng trong bước ra, đặt một cái túi vải lên bàn. Tiếng tiền đồng va vào nhau lách cách làm mọi người chú ý. Nê Ni vội chạy lại: "Mẹ ơi, mẹ ơi, con cũng muốn đếm tiền!"

Ngày mưa rảnh rỗi, chẳng có việc gì làm thì mang tiền ra đếm cho vui! Số tiền này đều là tiền lẻ thu được từ việc bán mộc nhĩ, dây đay; giờ Xuân Phượng muốn kiểm đếm lại rồi dùng dây gai xâu thành từng xâu. Nê Ni nằm bò ra bàn, đếm từng đồng một: "Một, hai, ba..."

Sau khi tất cả tiền đã được đếm và xâu lại xong xuôi, tổng cộng được ba xâu lẻ bốn mươi văn, trong túi vải vẫn còn lại một ít bạc vụn.

"Ông nội, số tiền này vẫn là để ông giữ thì hơn!" Xuân Phượng đẩy cái túi tiền ra giữa bàn.

Ông nội Tiểu Mãn lắc đầu, đặt tẩu t.h.u.ố.c xuống: "Xuân Phượng này, ông đã nói rồi, ông già rồi, cái nhà này sau này cứ để con và Đại Trụ quản lý. Bọn ta già cả rồi, đầu óc không còn minh mẫn nữa, hai đứa đều là người hiểu chuyện, nên làm gì thì cứ tự quyết, không cần phải hỏi bọn ông đâu."

Từ lúc Tiểu Mãn lên trấn bán giày cỏ, trừ đi chi tiêu, bao nhiêu tiền dư ra đều giao cả cho ông nội, nhưng ông lại quay tay đưa hết cho Xuân Phượng.

Xuân Phượng cười đáp: "Ông ơi, trước đây ông nói thế là vì lúc đó tiền còn ít. Nhưng giờ tiền bạc bắt đầu nhiều lên, chi tiêu trong nhà cũng tăng, vẫn là để ông giữ cho chắc chắn."

Lúc này Từ Đại Trụ đã sắp đứng không vững nữa, anh thở hổn hển nói: "Ông nội... con với Xuân Phượng ở trên núi... sau này Tiểu Mãn... Tiểu Mãn phải về làng... nếu muốn dựng nhà thì phải tốn bộn tiền, số tiền này vẫn nên để ông quản thì mới được!"

Tiền thực ra cũng chẳng có bao nhiêu, tính ra chưa đầy bốn lượng bạc, nhưng với một gia đình như nhà Tiểu Mãn thì đó không phải con số nhỏ, lại còn là số tiền chắt chiu suốt nửa năm qua. Trong đó trừ tiền bán mộc nhĩ, nấm rừng, măng khô và vải đay... thì phần nhiều vẫn là tiền bán ngô non và tiền công giúp thím Giang làm nhang muỗi.

Nói đi cũng phải nói lại, ba mươi mẫu đất Giang Chi quản lý bao gồm cả đất nhà cô và hơn mười mẫu đất vụn vặt còn sót lại, trong đó có cả vài mẫu đất của nhà Tiểu Mãn. Lúc trồng thì làm chung, nhưng khi bán thì tiền nong được phân định rạch ròi. Đợt bán ngô non vừa rồi, sau khi trừ hết tiền công và phần chia cho Trương quân đầu, nhà Giang Chi thu về ba lượng bạc, nhà Tiểu Mãn cũng được hơn một lượng.

Ông nội Tiểu Mãn nhìn đứa cháu út, rồi lại nhìn túi tiền: "Tiểu Mãn, cháu muốn về làng ở, như vậy cũng tốt, sau này còn thuận tiện cưới vợ. Nhưng có một điểm ông phải nói rõ, tiền này dù có một phần do cháu làm ra, nhưng vẫn cứ để anh chị cháu dùng trước đã."

Tiểu Mãn đỡ lấy Từ Đại Trụ đã mệt lử, dìu anh ngồi xuống chiếc ghế chuyên dụng, rồi xua tay vẻ chông chênh: "Ông ơi, giờ cháu cũng chẳng vội về làng, cũng chưa cần dựng nhà cửa gì, tiền này dĩ nhiên là để anh chị dùng trước. Trên núi cần đóng thêm ít đồ đạc, cũng nên mua ít vải bông mịn về cho ông bà thay chăn nệm mới. Bà nội tuổi cao rồi, ngày nào cũng ngồi kéo sợi đau hết cả lưng, từ giờ bà đừng làm việc nặng nữa. Còn nữa, phải mua mấy con lợn giống về nuôi, sau này còn có lợn mà mổ thịt ăn."

Tiểu Mãn vừa nói vừa bấm đốt ngón tay đếm từng món một. Vì anh chị không xuống núi nên phải xây dựng nhà cửa cho đàng hoàng. Ngôi nhà trên núi hiện tại vốn là cái lán đốt than cũ, không thích hợp để ở lâu dài. Sau này tuy có dựng thêm một gian cho anh cả nhưng cũng chỉ lợp bằng rơm rạ. Bây giờ mới dựng thì còn ổn, nhưng lâu dần sẽ dột nát, anh cả chân tay không tiện leo lên nóc nhà sửa sang, nên vẫn cần lợp lại bằng ngói đá hoặc ngói nung.

Ngoài ra, Tiểu Mãn còn muốn sắm sửa thêm đồ dùng trong nhà, quần áo chăn màn anh chị đang dùng đều đã cũ nát. Ông bà nội cũng cần đổi một gian phòng khác, chỗ tựa vào vách núi quá lạnh và ẩm ướt, không thể cố ở mãi được.

Nghe Tiểu Mãn liệt kê xong, chừng ấy tiền dường như lại hóa ra thiếu hụt. Nghe mà thấy lo lo, ông nội Tiểu Mãn nhìn màn mưa lại bắt đầu ngậm tẩu t.h.u.ố.c, nhưng đuôi mắt chân mày lại không tự chủ được mà giãn ra. Anh em khôn lớn sớm muộn gì cũng phải chia nhà ra ở riêng, có thể biết nghĩ cho nhau thế này đúng là điều đại phước.

Xuân Phượng cười bảo: "Tiểu Mãn à, việc trong nhà giờ em không cần lo đâu, nhà cửa rồi sẽ sửa sang. Bình thường anh chị làm ruộng, lúc rảnh thì sang chỗ thím Giang làm nhang muỗi, việc của em mới là quan trọng nhất. Chị đã thưa với thím rồi, nếu dân làng muốn dựng nhà, em cứ theo đó mà từ từ chuẩn bị gỗ lạt, gạch đá dần đi."

Người nhà quê dựng nhà, muốn tiết kiệm thì phải trù tính từ sớm. Phải c.h.ặ.t cây phơi khô trước vài năm, gỗ khô đóng đồ đạc mới không bị cong vênh, nếu không sẽ phải đi mua gỗ khô có sẵn với giá cao. Ngoài ra còn phải tự đóng gạch bùn, tự nung ngói. Một ngôi nhà dựng xong, sắm đủ đồ đạc, ít thì bảy tám lượng, nhiều thì vài chục lượng, nên cái gì tiết kiệm được thì phải tiết kiệm, chẳng mấy nhà có đủ tiền để mua mới toàn bộ một lần.

Dĩ nhiên dãy nhà kho Giang Chi dựng là ngoại lệ, nhưng đó là vì kho bãi đơn giản, chỉ là một gian nhà trống rộng huếch, vài thanh xà gồ rồi lợp ngói, ngay cả cửa sổ cũng chỉ là một cánh đơn sơ. Vậy mà tính cả nhân công vật liệu cũng đã tiêu tốn gần tám lượng bạc rồi.

Tiểu Mãn không nói gì thêm, chị dâu sắp xếp như vậy cũng là để tiết kiệm cho gia đình, bản thân anh cứ cố làm thêm việc là được. Anh quyết định đợi mưa tạnh, tranh thủ lúc việc đồng áng dưới núi đang thưa, sẽ bắt đầu đắp móng nhà trên núi, rồi c.h.ặ.t cây dự trữ, tìm thêm đá phiến phù hợp về xây tường. Chị dâu muốn để dành tiền cho anh, anh cũng phải thay anh cả gánh vác những việc nặng nhọc này.

Lúc này ngoài trời mưa mỗi lúc một lớn, ông nội Tiểu Mãn đứng ngồi không yên, ông ra đứng dưới hiên nhìn bầu trời đen kịt: "Trận mưa này e là phải mưa cả ngày mất!"

Gió đã lặng bớt nhưng mưa vẫn không ngừng, trong sân đã đọng lại một lớp nước mỏng. Tiếng lũ rừng lại bắt đầu ầm ầm vang dội. Nhờ mương nước trên vách đá đã được chuyển hướng nên vách đá sau nhà không còn nước chảy ròng ròng nữa. Cảnh tượng Từ Đại Trụ nằm trên giường nhìn đống đổ nát trong nhà như năm ngoái đã không còn lặp lại.

Bỗng thấy Từ Nhị Thụy đội nón lá, xắn ống quần lội mưa từ trên vách đá đi xuống: "Tiểu Mãn, Tiểu Mãn ơi!" Trên tay anh xách một cái giỏ mây.

Tiểu Mãn ngạc nhiên đón lấy: "Anh Nhị Thụy, mưa gió thế này anh xuống đây làm gì?" Lúc này mưa đang rất lớn, cậu lo có chuyện gì xảy ra nên Nhị Thụy mới phải đội mưa xuống đây. Không chỉ Tiểu Mãn lo lắng, mà cả ông nội và Xuân Phượng cũng đều đứng bật dậy.

Từ Nhị Thụy cười gượng gạo: "Không có chuyện gì to tát đâu, chỉ là... là con Bội Kỳ vừa vồ được một con rắn, mẹ anh sợ quá, nên anh mang xuống đây, lát nữa lột da hầm canh!"

"A! Ăn thịt rắn sao! Tốt quá, tốt quá!"

Tiểu Mãn phấn chấn hẳn lên, đón lấy cái giỏ trong tay Nhị Thụy nhìn vào, quả nhiên có một con rắn, chỉ là đầu rắn đã bị c.ắ.n nát bét, trông t.h.ả.m hại vô cùng. Hai người vừa sơ chế thịt rắn vừa rôm rả kể xem con rắn này từ đâu ra.

"Cũng tại nó đen thôi, con rắn này bị lũ cuốn từ trên cao xuống. Nó đi đâu không đi, cứ nhè cái sân nhà cháu mà chui vào, thế là bị Bội Kỳ tóm gọn, c.ắ.n mấy phát c.h.ế.t tươi. Mẹ cháu bảo thịt rắn nhiều ký sinh trùng, không cho Bội Kỳ ăn sống nên mới mang xuống đây đấy!"

Từ Nhị Thụy vẻ mặt vô cùng đắc ý. Có mẹ giúp che đậy, cái con ngốc Bội Kỳ kia giờ chắc vẫn còn đang sục sạo khắp sân để tìm con rắn của nó đấy!