Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 209: Mua Bò (1)

Lý Lão Thực nhớ lại những lời bàn tán trong làng, vội vàng báo tin: "Mọi người bảo là định góp tiền mua chung. Con bê con đó thương buôn đòi tận năm lượng bạc, giá chát quá, Từ Căn Sinh vẫn đang đứng kia 'mài răng' với lão để ép giá. Đàn lợn con cũng đắt hơn trước, những một trăm năm mươi văn một con. Dê nhỏ cũng chẳng rẻ..."

Nhờ Lý Lão Thực đưa tin, Giang Chi nhanh ch.óng nắm được dự tính của nhóm Điền Quý. Một hộ gia đình đơn lẻ không kham nổi một con bò, nên họ định chung vốn nuôi tập thể.

Ở nhà nông, việc nuôi bò chung rất phổ biến. Tiền bỏ ra thì tính theo diện tích ruộng đất, thời gian dùng bò thì chia theo số ngày nuôi. Ngày thường luân phiên nhau cắt cỏ chăm sóc, đến mùa vụ thì xoay vòng kéo cày, dân gian gọi đó là "bò xoay vòng".

Hiện tại, nhóm Điền Quý đang chuẩn bị gom tiền mua một con. Chẳng cần phải nói, nhà Giang Chi nhiều đất nhất, chắc chắn cũng cần dùng bò. Thời gian bận rộn mùa vụ chỉ có mấy ngày, cô cũng định góp vốn nuôi chung như mọi người chứ không mua riêng một con đơn độc. Những chuyện này cô đã bàn bạc với Nhị Thụy từ trước, giờ không cần nhắc lại nữa.

Tuy nhiên, khi nghe tin thương buôn còn dắt theo một con la, tim Giang Chi bỗng đập rộn ràng, còn phấn khích hơn cả việc nghe tin có anh chàng đẹp trai nào đó muốn đi xem mắt.

Con la tốt lắm chứ! Tuy không oai phong bằng ngựa, sức bền không bằng bò, nhưng đi đường núi nó lại giỏi hơn ngựa, hành động lại nhanh hơn bò, chẳng khác nào một chiếc "xe địa hình vượt mọi địa hình" vậy. Quan trọng hơn cả là khi đã có la, mọi công việc nặng nhọc, thô kệch đều trút lên vai nó, sức người không còn phải gánh gồng, nghiền giã mệt nhọc nữa.

Ông nội Tiểu Mãn cũng tiếp lời: "Lão Thực, các người nhất định phải mua con la đó về. Sau này lên xuống núi không phải cõng đồ trên lưng nữa, mà có đi trấn Lê Hoa hay lên huyện Bình Xuyên cũng có thể cưỡi được!"

"Nếu thiếu tiền, cứ mang hết số bạc nhà tôi đi!" Ông cụ không rõ Giang Chi bán phương t.h.u.ố.c được bao nhiêu bạc, ông cũng chẳng bao giờ hỏi, chỉ biết việc bán nhang muỗi và ngô non cũng thu về được vài lượng. Giờ vừa sửa nhà, vừa mua bò mua la, ông sợ tiền của cô không đủ.

Giang Chi mỉm cười: "Bác Trường Canh, tiền mua la cháu vẫn đủ. Gia đình bác muốn nuôi thêm gì không?"

Xuân Phượng chẳng cần suy nghĩ, đáp ngay: "Ngoài nuôi lợn, con còn muốn nuôi thêm dê!"

Có một ngọn núi lớn thế này, cô muốn nuôi hai con dê, không cần thả rông mà chỉ cần dùng dây xích lại. Mỗi khi ra đồng, cô có thể dắt chúng lên sườn núi cạnh ruộng cho ăn cỏ, lúc xong việc lại dắt về. Cỏ dại ngoài đồng cũng có thể dùng để nuôi dê được.

Giang Chi hơi lo lắng: "Xuân Phượng, công việc của cháu đã nhiều lắm rồi."

Xuân Phượng lại cười rạng rỡ: "Thím à, nhà cửa muốn hưng vượng thì lục súc phải đủ đầy, gà vịt lợn dê bò ngựa đều nên có cả mới phải."

Ông cụ Trường Canh cũng gật đầu: "Được, tranh thủ hai năm nay chân tay tôi với bà nó còn cử động được, cứ nuôi thêm ít gia súc cho vui cửa vui nhà."

Từ Đại Trụ cũng tiếp lời: "Thím ơi, nuôi mấy thứ này cũng chỉ là việc tiện tay thôi, không ảnh hưởng gì đến việc làm nhang muỗi và mộc nhĩ đâu."

Ngoài làm ruộng, hai vợ chồng còn trồng thêm mộc nhĩ, giờ lại tính làm thêm nhang muỗi, nuôi thêm lợn dê. Từ Đại Trụ hàng ngày phải dùng tay chống đất để di chuyển, lên dốc xuống đèo tuy có vất vả hơn người thường, nhưng những việc anh làm được chẳng kém gì một người lành lặn. Giang Chi không khỏi cảm thán, nếu Đại Trụ không bị thương, với sức vóc và sự tháo vát của hai vợ chồng này, họ chắc chắn sẽ là những người vô cùng giỏi giang. Đúng là tạo hóa trêu ngươi!

Vì thương buôn gia súc đang đợi ở dưới làng, Nhị Thụy, Tiểu Mãn và Giang Chi lập tức mang theo bạc cùng xuống núi. Mua được con la sớm thì sẽ có phương tiện đi lại, và quan trọng nhất là còn một đống công việc đang chờ phía trước.

Nói về làng Từ Gia, hôm nay có lẽ là ngày náo nhiệt và kích động nhất đối với dân làng. Đàn ông vây quanh xem bê con, đàn bà ngắm nghía lợn con, đám trẻ con thì thích thú với mấy con dê nhỏ kêu "be be", mỗi nhà đều đang thầm tính toán xem mình có thể mua được con gì.

Chữ "Gia" (Nhà) trong tiếng Hán vốn có nghĩa là dưới mái nhà có một con lợn. Hiện tại, cỏ xanh ngoài đồng mọc xanh tốt thành đống, các loại rau cũng đang kỳ tươi tốt, một mình con người ăn không xuể. Lá non, lá tốt còn có thể để dành làm rau khô, còn những lá vàng hay lá bị sâu ăn thì chẳng có cách nào khác ngoài việc vứt đi ủ phân. Các bà nội trợ vừa xót vừa vứt, lòng đau như cắt, ngày nào cũng lẩm bẩm: Giá mà có con lợn để ăn nước gạo thì tốt biết mấy! Có con lợn để ăn lá rau thì hay biết bao nhiêu! Trong nhà đang vô cùng khao khát nuôi thêm vài con gia súc.

Trên bãi đất trống, Từ Căn Sinh dán c.h.ặ.t mắt vào một con bê vàng có đốm trắng trên trán, mồm cứ chép chép liên tục không nói câu nào. Nhưng những ai hiểu tính lão đều biết lão đang "mài d.a.o xoèn xoẹt" chuẩn bị mặc cả. Khi nào Từ Căn Sinh im lặng, ấy là khi lão đang ủ một mưu đồ lớn!

Cuối cùng, Từ Căn Sinh cũng lên tiếng, và những câu hỏi dồn dập kéo tới: "Này ông bạn buôn bò, tôi thấy lông con bò này không được mượt cho lắm, có phải nó mang bệnh gì không?"

"Lại còn con này nữa, cái nhìn của nó đối với tôi có vẻ không đúng, hay là nó có vấn đề gì?"

"Còn cái m.ô.n.g con này hình như có một cái xoáy, người ta mọc xoáy trên đầu, sao nó lại mọc ở m.ô.n.g, có phải là điềm gở không?"

Thương buôn gia súc họ Ngưu, ngoài năm mươi tuổi, gương mặt lộ rõ vẻ tinh ranh của kẻ bôn ba khắp các ngõ ngách thôn quê. Từ khi nhận được tin, lão đã chuẩn bị rất kỹ. Lão biết làng Từ Gia nghèo, nhưng tiền nếu bóp chắt thì kiểu gì cũng có, nên lão mang đến toàn là con giống nhỏ, giá rẻ mà con nào con nấy đều khỏe mạnh. Cả một làng cùng mua gia súc là một đơn hàng lớn, lão sợ nhất là bán phải bò bệnh mà làm hỏng danh tiếng.

Gã buôn bò không sợ người ta chê bò bệnh, nhưng vừa nghe Từ Căn Sinh bảo m.ô.n.g bò có xoáy, lão lập tức không giữ được bình tĩnh: "Ông có biết xem bò không đấy? Đó rõ ràng là chỗ con bò vừa mới l.i.ế.m xong, l.i.ế.m thành một cái xoáy thôi."

Trên m.ô.n.g con bê đó quả thực có một chùm lông hơi xoăn lại, trông tựa như một đóa hoa. Vừa nghe m.ô.n.g bò có xoáy, Điền Quý và Từ Căn Hữu cũng vây lại xem. Thông thường, ở những chỗ lông mọc dày đặc, tùy theo hướng lông sẽ hình thành những vòng xoáy. Người có xoáy đầu, bò cũng có xoáy trên người, thường thì mọc từ một đến ba cái trên đầu.

Hơn nữa, việc bò mọc xoáy rất quan trọng, vị trí và số lượng khác nhau sẽ mang những ý nghĩa khác nhau. Bò một xoáy trên đầu thì thật thà, hai xoáy thì thông minh, ba xoáy là tính tình hung dữ khó bảo. Nếu mọc xoáy ở lưng, hay các vị trí gở như "nghênh phong", "tang môn", "sát hầu", "tạc nhĩ"... thì sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến việc mua bán. Chẳng trách gã buôn lại căng thẳng đến thế.

Dân nhà nông nuôi một con bò cho đến lúc nó c.h.ế.t, hiếm khi có dịp mua gia súc, đa phần họ chỉ nghe người ta bàn tán mà thôi. Nhóm Điền Quý không am hiểu sâu sắc chuyện này, lúc này nghe Từ Căn Sinh la toáng lên, họ bỗng đ.â.m ra hoang mang, lại bắt đầu lật đi lật lại xem xét con bê đã chọn từ trước, càng nhìn càng thấy không yên tâm.

Lúc này, dân làng từ già đến trẻ đều đã tụ tập đông đủ, tiếng bàn tán xôn xao. Gã buôn bò mang theo vài người làm cùng đi, bắt đầu khua môi múa mép chào mời hàng:

"Mọi người xem đi, đây không phải là xoáy xấu! Xoáy này mọc trên đầu bò, bò một xoáy là hạng cần cù chăm chỉ, rất nghe lời!"

"Bò nhà tôi đều là bò tơ, chỉ cần giờ mọi người chịu khó chăm sóc dạy bảo, sau này cày ruộng kéo xe đều tốt cả."

"Ông bạn Căn Sinh! Đây không phải là xoáy đâu, ông nhìn nhầm rồi. Tôi sống bằng này tuổi, số bò tôi xem còn nhiều hơn số người ông từng gặp đấy."

Trong làng có sự kiện lớn thế này, Từ Trường Minh dù bệnh tình chưa khỏi hẳn cũng ráng bò ra xem. Thấy nhóm Điền Quý cứ chần chừ mãi không đưa ra quyết định, lão không nhịn được mà lên tiếng chỉ giáo. Thế nhưng Điền Quý không đáp lời, Từ Căn Hữu cũng lầm lì không nói, những người còn lại coi lời của lão như gió thoảng bên tai.

Từ Trường Minh tức đến mức râu tóc dựng ngược: "Các người đúng là cái đồ không biết tốt xấu. Tôi thấy các người mà rời xa nhà họ Giang kia thì chẳng làm nên trò trống gì đâu!"

Vũ Dương cũng là người trong nhóm tám người, đứng bên cạnh buồn bực bồi thêm một câu: "Ông cũng chẳng làm nên trò trống gì to tát, người còn phải nhờ chúng tôi bới từ trong đống lán sập ra đấy thôi!"

Từ Trường Minh nghe vậy thì tức đến mức suýt ngã ngửa, lão lầm bầm tay chống thắt lưng lủi thủi đi mất.