Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 270: Lòng Hiếu Kỳ

Vợ của Hướng Đức Kim dáng người nhỏ nhắn xinh xắn, tính tình lại rất nhanh nhẹn, tháo vát.

Lần đầu gặp mặt Giang Chi, dù đôi má đỏ bừng vì thẹn thùng nhưng lời lẽ thốt ra lại rành rọt như ngô rang: "Anh Đức Kim cứ nhắc mãi, bảo ngày trước hồi còn dưỡng thương trên núi, mọi người thân thiết như người một nhà. Lại nhờ có thím mỗi ngày đều sắc t.h.u.ố.c bồi bổ, điều dưỡng chu đáo nên anh ấy mới không bị cái chứng đau nhức xương khớp mỗi khi trái gió trở trời."

"Sau này thím và Tiểu Mãn vào thành thì cứ trực tiếp đến nhà cháu mà ở, đừng ra quán trọ làm gì cho tốn kém. Nhà chúng cháu tuy nhỏ nhưng dọn dẹp mấy gian phòng nghỉ tạm thì vẫn xoay xở được."

Giang Chi rất hài lòng về cô cháu dâu mới này. Xem ra nhà họ Hướng đã sớm nhìn trúng cô gái này nên mới hối thúc Hướng Đức Kim vừa định thân là cưới luôn, nay lại cho cô ấy theo vào thành để chăm lo sinh hoạt cho chồng.

Đám người Ngô Hồng Mậu xem chừng đã quá quen thuộc với vợ Đức Kim, nghe cô ấy mời Tiểu Mãn và Giang Chi vào thành là đến ở nhà mình, liền cười trêu chọc: "Tôi chỉ sợ thím sang chơi nhiều, ở lâu lại làm vướng chân vướng tay chuyện hai vợ chồng cô chú sinh quý t.ử, đến lúc ấy cô lại chẳng cầm xẻng đuổi người ta đi ấy chứ."

Vợ Đức Kim lườm một cái, đáp trả ngay tắp lự: "Tôi nghe anh Đức Kim bảo Chương Huyện lệnh đang giục các anh mau mau thành gia lập thất, ai mà còn độc thân là sẽ bị ăn gậy đấy."

Trong phòng bấy giờ đa phần là hạng chưa vợ, nghe vậy ai nấy đều cười rộ lên. Có điều, giờ đây họ không còn lo chuyện bị ế vợ nữa. Làm sai nha ở huyện nha đã gần một năm, không ít bà mai đã tới dạm hỏi, mới qua nửa tháng Đông nguyệt mà đã có ba người đi xem mắt rồi.

Vợ Đức Kim không phải hạng giỏi nấu nướng cầu kỳ, cô đem toàn bộ số thỏ và gà Tiểu Mãn mang tới cho hết vào nồi hầm nhừ, xào thêm đĩa ngọn rau, làm bát canh cải thảo, múc ra bát lớn bày lên bàn. Thêm đĩa dưa muối và nồi cháo loãng là đủ bữa.

Cả bàn người cười nói hỉ hả, ăn uống rộn ràng. Ngô Hồng Mậu bấy giờ mới hỏi thăm chuyện xây nhà trong làng. Tiểu Mãn vừa đến đã kể chuyện cả làng đang tổng lực xây nhà, khiến đám Ngô Hồng Mậu kinh ngạc không thôi.

Họ nghĩ nhà Giang Chi xây lại thì không có gì lạ, vì cô hợp tác chế t.h.u.ố.c với nhà họ Hoắc, lại mới bán được lương thực, có tiền xây nhà là lẽ thường. Nhưng Tiểu Mãn lại bảo là "cả làng", đám nha dịch không rõ sự tình chỉ đồ rằng Tiểu Mãn đang ba hoa, bèn bắt đầu "lấy chứng cứ".

Giang Chi gật đầu xác nhận: "Đúng thế, hai mươi hộ gia đình ở lại làng Từ Gia đều sẽ xây nhà mới. Năm sau các cháu về sẽ thấy một ngôi làng thực thụ."

Suy nghĩ của mọi người lúc này đều giống nhau: Chắc chắn là Giang Chi đã bỏ tiền túi ra trợ cấp rồi. Tình cảnh làng Từ Gia ra sao, những binh lính từng dưỡng thương ở lều quân y này đều rõ mồn một. Làng khác người đi nhưng nhà vẫn còn, dân làng quay về chỉ cần tu sửa lại chút ít, thiệt hại chủ yếu là thời gian và hai mùa vụ. Còn làng Từ Gia thì khác, không còn lấy một gian nhà trống, gần như bị thiêu rụi thành bình địa, lại còn bị nạn dân tàn phá tan hoang. Dù có làm lụng vất vả cả năm thì số hộ đủ khả năng xây nổi vài gian nhà tường đất nện chắc cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Vậy nên dù Tiểu Mãn có nói thế nào, họ vẫn bán tín bán nghi.

Giang Chi cười giải thích: "Dân làng ta tương trợ lẫn nhau để đắp tường, không tốn tiền thuê thợ, ngay cả cơm nước chủ nhà cũng không phải lo. Mỗi hộ chỉ cần lo tiền mua gỗ thôi. Ai thực sự khó khăn thì bán bớt lương thực, rồi chịu khó ăn hạt dẻ, bột khoai lang với rau xanh ngoài đồng thêm nửa năm nữa, kiểu gì cũng vượt qua được gian khó này."

Chỉ cần đồng lòng thì khó khăn nào cũng có cách giải quyết, cô cũng có thể cho họ vay tiền, vay lương, biện pháp bao giờ cũng nhiều hơn khó khăn.

Nghe đến đây, đám Ngô Hồng Mậu mới vỡ lẽ: "Ái chà, làng Từ Gia xây nhà kiểu này đúng là vừa tiết kiệm tiền vừa đỡ tốn sức, nhưng quan trọng nhất vẫn là mọi người phải đồng lòng!"

Làm việc ở huyện nha một năm qua, họ đã chứng kiến đủ loại chuyện rắc rối ở các làng xã, nào là tranh chấp đất đai, nền nhà, rồi đến quan hệ nam nữ phức tạp, đủ thứ chuyện đau đầu. Nay làng Từ Gia yên bình, đoàn kết như thế đúng là một luồng gió mát.

"Chuyện này mà truyền ra, e là sau này mỗi khi thăng đường xét xử, Chương Huyện lệnh sẽ suốt ngày đem gương làng Từ Gia ra để răn dạy bách tính mất thôi!"

Giang Chi xua tay: "Các cháu nhớ phải khuyên Chương Huyện lệnh, đừng đem làng Từ Gia ra làm quy chuẩn yêu cầu các làng khác. Làng này người thưa, không có đại gia tộc nên lời nói của ta mới có trọng lượng. Chứ đổi lại là những làng có mấy dòng tộc bám rễ sâu bền, người thường muốn lay động ba tấc đất cũng khó."

Cô không muốn so sánh làng Từ Gia với các làng lớn khác. Nghèo có cái hay của nghèo, mà thế đơn lực mỏng cũng có cái lợi của nó. Làng này nghèo nàn trắng tay, nhưng chính cái nghèo đó lại khiến người ta trong sạch; vì thế yếu nên họ dĩ nhiên phải biết đoàn kết với nhau.

Đám Ngô Hồng Mậu chỉ nghĩ là Giang Chi khiêm tốn: "Thím Giang quá coi nhẹ bản thân rồi. Chúng cháu đã nghe Tiểu Mãn kể, cái tay Từ Căn Bảo gì đó bên làng thím dẫn đám du thủ du thực về định khuân lương thực nhà thím. Đổi lại làng khác dứt khoát phải cãi vã, đ.á.n.h nhau to, cuối cùng kéo nhau lên huyện nha để rồi lại bị xử lý theo kiểu việc riêng trong nhà. Thím thì thực tế hơn, dùng roi mây quất cho hắn thành 'rắn hoa', chẳng cần lên huyện nha mà cũng dạy dỗ hắn nên người luôn!"

"Việc lớn đều bắt nguồn từ việc nhỏ, mà việc nhỏ thì chẳng nhỏ chút nào!"

Giang Chi cũng phải thừa nhận rằng những người ăn cơm nha môn này quả có nhãn quan tinh đời. Làng Từ Gia tuy nhỏ, nhưng người hiền lành đến mấy cũng có cá tính riêng. Cô chỉ là thấy những mầm mống xấu vừa mới nhú lên đã lập tức ngắt bỏ ngay từ đầu mà thôi.

Nói xong chuyện xây nhà, Ngô Hồng Mậu lại hỏi thăm chuyện làm ăn với nhà họ Hoắc thế nào, có gặp khó khăn gì không. Họ ở huyện một năm nay, ngoài việc bán lương thực non (thanh lương), Giang Chi vẫn chưa một lần chủ động tìm họ nhờ vả, dặn cô đừng quá khách sáo.

Giang Chi không giấu diếm, nói thẳng: "Ta đang bàn với nhà họ Hoắc chuyện làm nhang muỗi năm tới, ngoài ra còn định trồng thêm d.ư.ợ.c liệu, thực sự không có chuyện gì cần làm phiền mọi người đâu. Có điều nếu chỗ Chương Huyện lệnh có tin tức gì mới, các cháu nhớ báo trước cho ta một tiếng."

Lúc nãy đi trên đường, Hướng Đức Kim cũng có hỏi qua, Giang Chi liền nhắc đến chuyện chế t.h.u.ố.c. Hướng Đức Kim nhận định, chỉ cần qua năm nay, đợi đến khi thu thuế mùa thu năm sau xong, Chương Huyện lệnh rất có thể sẽ đề cập đến chuyện sản xuất d.ư.ợ.c liệu quy mô lớn.

Huyện Bình Xuyên hiện tại trăm bề đổ nát, với điều kiện kinh tế hiện nay, Giang Chi cho rằng Chương Huyện lệnh muốn phát triển ngành d.ư.ợ.c ít nhất cũng phải 3-5 năm nữa. Nhưng qua mấy lần chứng kiến Chương Huyện lệnh "xoay chuyển càn khôn" từ không thành có, cô tin rằng với thủ đoạn và bản lĩnh của vị quan này, dù không có cửa nẻo ông ta cũng sẽ sớm bày ra được một dự án nào đó.

Mọi người vừa ăn vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc đã đến giờ giới nghiêm. Ngô Hồng Mậu và những người kia là sai dịch quan phủ nên không bị hạn chế đi lại, còn Tiểu Mãn và Giang Chi thì nghỉ lại nhà Hướng Đức Kim.

Ngày hôm sau, Giang Chi chưa về làng ngay mà đưa Tiểu Mãn theo người của hiệu t.h.u.ố.c nhà họ Hoắc đi tham quan các vườn d.ư.ợ.c liệu của họ. Hoắc nhị tiểu thư còn đưa cô đi xem các kho d.ư.ợ.c liệu ở những nơi khác, quanh quẩn vài ngày mới tính chuyện ra về.

Lại nói trong làng Từ Gia, không khí xây dựng vẫn không hề giảm nhiệt, thậm chí còn có xu hướng rầm rộ hơn. Hạ tú tài muốn xây tường tre trát bùn nên không cần gánh đất nện tường, chỉ cần một lượng lớn gỗ và tre, không ảnh hưởng nhiều đến tiến độ chung của làng. Thế là làng chỉ sắp xếp vài ba người lên núi c.h.ặ.t tre, còn lại mọi việc đều cậy nhờ vào ba thợ mộc mượn từ dịch trạm.

Một bên xây tường tre, một bên đắp tường đất, mọi người dồn hết sức lực khởi công cả hai phía. Tường tre trát bùn lấy gỗ làm khung chủ đạo, những súc gỗ to bằng miệng bát được xẻ rãnh đục lỗ, dùng kỹ thuật mộng mẹo để ghép nối các cột gỗ lại với nhau, tạo thành bộ khung xương cho ngôi nhà, cuối cùng mới dùng vách tre trát bùn để ngăn chia các gian phòng trong ngoài.

Mấy người thợ vừa đục đẽo gỗ vang lanh lảnh, vừa nhìn đám dân làng Từ Gia đang hối hả gánh đất chạy thoăn thoắt, càng nhìn càng thấy tò mò:

Tiền không có, lương cũng không, đi làm không công cho nhà người khác mà sao ai nấy đều hăng hái thế này, rốt cuộc là họ mưu cầu điều gì cơ chứ?