Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 122: Khe Nứt Đất Và Cát Lún (3)

Thấy nàng đứng im bất động, những người phía sau sốt ruột chen lấn tiến lên.

“Cái con đường quỷ quái này nhìn thôi đã thấy ớn lạnh rồi, đi kiểu gì bây giờ?”

Nhìn con đường hẹp tựa như rãnh trời cắt ngang trước mặt, mặt Tào Hồng xanh mét.

Sắc mặt của An Quốc công Vương Tùng cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Chỉ có Lưu Nhị đứng bên cạnh, liếc nhìn số lương thực chất trên xe đẩy, nở một nụ cười hả hê trên nỗi đau của người khác: “Đi kiểu gì à? Thì dùng chân mà đi chứ sao.”

Hai nhóm người này ỷ vào việc biết trước tin tức về nạn châu chấu và bạo loạn của dân tị nạn nên sáng nay lúc tiếp tế ở trong làng, họ đã nửa lừa gạt nửa ép buộc mua được rất nhiều lương thực.

Lúc đó hắn có lên tiếng can ngăn, ai dè Tào Hồng hoàn toàn phớt lờ, còn lấy danh nghĩa Ngũ hoàng t.ử ra để chèn ép hắn.

Tào Hồng còn lớn tiếng tuyên bố số lương thực này là mua cho Ngũ hoàng t.ử, chẳng liên quan gì đến đoàn lưu đày.

Lưu Nhị thừa biết Ngũ hoàng t.ử chỉ là cái bình phong, ý đồ thực sự của Tào Hồng là muốn nhân cơ hội này trục lợi kiếm chác. Thấy vậy, hắn cũng mặc kệ gã tự chuốc họa vào thân, không can ngăn nữa.

Bây giờ nhìn lại mới thấy, Tứ phu nhân quả nhiên nhìn xa trông rộng!

Ai mà ngờ được mười chiếc xe đẩy chở đầy lương thực vừa nãy còn khiến Tào Hồng đắc ý tự mãn, giờ đây lại trở thành một gánh nặng cồng kềnh cơ chứ.

“Kế sách duy nhất lúc này, chỉ có thể là bỏ xe thôi!”

Giọng nói của Lục Bạch Du tuy bị gió lùa trong thung lũng xé tơi tả, nhưng vẫn toát lên một sự quyết đoán không thể chối cãi:

“Với con đường hiểm trở thế này, xe lừa và xe ngựa mà cố tình đi vào thì chẳng khác nào tự tìm đường c.h.ế.t.”

Nàng ngoái đầu nhìn về phía Cố Trường Canh ở cuối đoàn, nói tiếp: “Xe đẩy cũng phải tháo dỡ, ngoài cái bệ khung gỗ ra thì vứt bỏ hết. Khung gỗ đó có thể dùng làm cáng để khiêng Hầu gia.”

“Bỏ xe ư?” Tào Hồng chỉ tay vào số lương thực trên xe đẩy, “Cô nói thì dễ nghe lắm, vậy đống lương thực này tính sao? Bây giờ vừa có nạn châu chấu vừa có dân tị nạn bạo loạn, giá lương thực chắc chắn sẽ tăng vọt...”

An Quốc công Vương Tùng cũng nhíu c.h.ặ.t mày.

Ông ta mua lương thực không phải để trục lợi, mà là vì gia quyến bị đi đày lần này toàn là nam đinh, cộng thêm gia nhân cũng ngót nghét ba mươi mấy miệng ăn, sức ăn của ai nấy đều như tằm ăn rỗi.

Nếu không dự trữ thêm lương thực, quãng đường dài dằng dặc này chắc chắn sẽ phải chịu cảnh đói khát.

“Lương thực quan trọng hay mạng sống quan trọng hơn? Các người có thấy những tảng đá vụn và lớp đất tơi xốp kia không? Chỉ cần sức nặng của xe làm sập đường, rất có thể sẽ kéo theo tất cả mọi người cùng mất mạng.”

Lục Bạch Du phóng ánh mắt lạnh lùng về phía ông ta: “Tào đội trưởng nếu thấy tiếc đứt ruột thì cứ việc tự mình ở lại đây mà giữ.”

“Lưu Nhị, mau đi giúp tẩu t.ử dỡ xe ngựa ra.”

Đào Sấm đã từng chứng kiến sự quyết đoán của Lục Bạch Du, tuy trong lòng cũng xót xa nhưng vẫn không ngần ngại ra lệnh:

“Những người khác cũng vậy, đồ đạc nào không cần thiết thì vứt hết đi. Quân nhu chỉ mang theo thức ăn, túi nước và đồ giữ ấm thiết yếu thôi.”

Lưu Nhị hạ giọng thì thầm: “Đại ca, cỗ xe ngựa kia của tẩu t.ử bét nhất cũng đáng giá bảy tám chục lượng bạc. Việc này...”

“Ngựa và lừa thì có thể dắt theo.” Lục Bạch Du trầm ngâm một lát rồi tiếp lời: “Động vật vốn có linh tính, để chúng đi trước dò đường, biết đâu lại giúp chúng ta tránh được không ít cạm bẫy.”

Nói xong, nàng mặc kệ những người khác đang chần chừ hay xót của ra sao, dứt khoát rảo bước về phía cuối hàng.

“Trung bá, giao phó cho người khác ta không yên tâm. Lát nữa việc khiêng cáng của Hầu gia, ta đành nhờ cậy cả vào ông được không?”

“Tứ phu nhân nói vậy là coi thường lão nô rồi.” Lão quản gia toét miệng cười hiền lành, chất phác:

“Lão tuy tuổi tác đã cao, nhưng dẫu sao cũng xuất thân từ quân ngũ, thời trẻ từng theo hầu lão Hầu gia xông pha trận mạc nam chinh bắc chiến, sức vóc có khi còn dẻo dai hơn khối đám thanh niên trai tráng bây giờ.”

Lục Bạch Du gật đầu không nói thêm, đợi Trung bá bế Cố Trường Canh từ xe đẩy xuống, nàng liền nhanh thoăn thoắt dỡ chiếc xe đẩy ra, bắt tay vào chế tạo chiếc cáng.

Từ phía sau, Cố Nhị thúc không biết sán lại từ lúc nào, cười nịnh bợ: “Cháu dâu à, Trung bá có khỏe đến mấy cũng chẳng kham nổi việc khiêng Hầu gia một mình đâu. Nếu cháu không chê, lát nữa Nhị thúc bảo đại ca, nhị ca phụ cháu một tay nhé?”

“Không cần.” Lục Bạch Du chẳng buồn ngước mắt lên, lạnh lùng dứt khoát cự tuyệt: “Ta không tin tưởng cha con nhà các người.”

Cố Nhị thúc l.i.ế.m l.i.ế.m đôi môi nứt nẻ khô khốc, trong lòng hối hận tột cùng.

Biết sớm Lục thị là kẻ thù dai nhớ lâu thế này, thì đêm qua lúc nạn châu chấu ập đến, ông ta đã chẳng nghe lời xúi giục của Lý thị mà vứt bỏ xe đẩy bỏ chạy lấy người.

Cứ tưởng Đại phòng hiện giờ chỉ còn toàn đám nữ nhân liễu yếu đào tơ, dù có bất mãn với ông ta đến mấy thì quãng đường đày ải dằng dặc này cũng phải cậy nhờ vào mấy gã đàn ông nhà ông ta thôi.

Thế nên sáng nay ông ta mới làm bộ như không có chuyện gì, mặt dày định quay lại chỗ xe đẩy.

Ai ngờ Lục thị lại thù dai đến vậy, chẳng nói chẳng rằng mà cắt phăng luôn công việc của cha con ông ta.

Cái xe quỷ quái này ông ta cũng chẳng thiết đẩy, nhưng không đẩy xe thì lấy đâu ra nước uống.

Đáng hận nhất là họa vô đơn chí, sáng nay đám nha sai lấy cớ giá nước tăng vọt mà lại một lần nữa cắt xén khẩu phần nước của bọn họ.

Từ sáng đến giờ ông ta mới chỉ được uống hai hớp nước cầm hơi, cổ họng đã sớm khô khốc như bị d.a.o khía, mỗi lần nuốt nước bọt đều có cảm giác rướm m.á.u.

“Cháu dâu, chuyện tối qua Nhị thúc không cố ý đâu... Chỉ là bị đám châu chấu đen ngòm kia dọa cho hồn xiêu phách lạc, nên mới nhất thời hồ đồ...”

Mặc cho ông ta dùng những lời lẽ xảo trá, ba hoa chích chòe đến đâu, Lục Bạch Du vẫn lạnh lùng, vô cảm.

“Cố Nhị gia đây là muốn tranh giành việc với ta sao?” Từ phía sau lưng, giọng nói mang chút châm biếm của Đào Sấm vang lên.

Cố Nhị thúc cười gượng gạo, tiu nghỉu chuồn mất dạng: “Không dám, không dám.”

Đào Sấm: “Tứ phu nhân, chốc nữa chiếc cáng này cứ để ta và lão quản gia đảm nhiệm nhé?”

Cho dù hắn không nói, Lục Bạch Du cũng đã có dự tính như vậy.

Trong đoàn người hiện tại, ngoài những người nhà họ Cố, chỉ có Đào Sấm là đặt cược cả mạng sống của mình và vợ con già trẻ vào tay nàng.

Ở cái nơi mà chỉ cần giở chút tiểu xảo cũng có thể đoạt mạng Cố Trường Canh này, ngoài hắn ra, nàng chẳng dám tin tưởng bất kỳ ai.

“Vậy làm phiền Đào đại ca.”

Nàng lấy một chiếc túi nước từ xe đẩy đưa cho hắn.

Từ khi không gian được nâng cấp vào ngày hôm qua, lượng nước linh tuyền nàng lấy ra từ suối cũng tăng lên gấp đôi, từ 3 giọt mỗi ngày lên thành 6 giọt.

Nàng đem 6 giọt linh tuyền này chia đều vào 6 chiếc túi nước, chính là để chuẩn bị cho khoảnh khắc này.

“Đa tạ Tứ phu nhân.”

Đào Sấm mở túi nước, gần như tham lam tu một ngụm rồi lại cẩn thận vặn c.h.ặ.t nắp lại.

Tình trạng thiếu nước trong đội ngũ hiện nay là sự thật rành rành. Dù mang chức chủ quản áp giải, hắn cũng chỉ được phép uống nước theo định mức phân phát mỗi ngày.

Vài ngày trước khi thân cô thế cô, một người ăn no cả nhà không đói thì còn tàm tạm.

Nhưng giờ đây khi cả vợ và mẹ vợ đều có mặt, hắn đành phải chắt bóp phần nước của mình để nhường lại cho họ.

Lục Bạch Du: “Không còn sớm nữa, chuẩn bị thu dọn hành lý lên đường thôi. Trong thung lũng này ban đêm nhiệt độ xuống rất thấp, trước khi trời tối chúng ta bắt buộc phải ra khỏi đây.”

Đào Sấm cũng biết không thể chần chừ thêm, vội vã tiến lên hô hào đôn đốc.

Dẫu cho có muôn vàn tiếc nuối, việc vứt bỏ xe cộ đã là điều không thể tránh khỏi. An Quốc công chỉ còn cách sai bảo gia nhân, bắt mỗi người vác nửa bao lương thực mà lên đường.

Nhờ có mối quan hệ với Thái hậu, những người hầu ông ta lựa chọn đi theo lần này đều là những kẻ sức vóc tráng kiện. Nên dù sáng nay mua lương thực xong bị ép phải vứt bỏ hơn một nửa, thì số lượng còn lại mang theo vẫn khá khả quan.

Nhưng Tào Hồng thì lại là một câu chuyện khác.

Ngay cả khi mười tên phu phen mỗi người gánh một bao lương thực trên vai, số lượng hắn có thể mang theo cũng chỉ bằng một phần ba so với ban đầu.

Nhìn đống lương thực lớn bị ép phải vứt bỏ, lòng Tào Hồng đau như cắt.

Nhưng nhìn vào đội ngũ lưu đày đang lộn xộn, hắn lại nhanh ch.óng xốc lại tinh thần—

Dù sao "lông cừu cũng lấy từ lưng cừu", thiệt hại ngày hôm nay, sớm muộn gì hắn cũng phải bù đắp lại từ chính những con người này.

“Đào huynh, bảo bọn họ thu dọn hết những sợi dây thừng dùng để buộc lương thực mang theo đi.” Trên cáng, Cố Trường Canh nãy giờ vẫn im lặng đột nhiên cất tiếng.

Lục Bạch Du theo phản xạ quay đầu lại nhìn hắn, và tình cờ bắt gặp ánh mắt hắn đang nhìn mình.

Bốn mắt chạm nhau, hắn lập tức cụp hàng mi dài, lảng tránh ánh nhìn của nàng.

“Đại bá đang giận đệ sao?”

Kể từ khi lão quản gia đột ngột xuất hiện vào sáng nay, Cố Trường Canh bỗng trở nên vô cùng trầm mặc.

Lục Bạch Du cứ ngỡ hành động "tiền trảm hậu tấu" của mình đã chọc giận hắn. Suy nghĩ một lát, nàng rảo bước đến gần hắn, khẽ quỳ một gối xuống ngang tầm mắt hắn:

“Chuyện của Trung bá, đúng là đệ chưa bàn bạc trước với huynh...”

“Tứ đệ muội hiểu lầm rồi, ta không hề giận muội vì chuyện đó...”

Hắn ngạc nhiên ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đen láy như hắc diệu thạch thoáng hiện một tia ngỡ ngàng:

“Muội chưa bao giờ làm những việc vô nghĩa. Nếu đã sắp đặt như vậy, ắt hẳn muội phải có lý do riêng của mình.”

Lục Bạch Du: “Vậy sao hôm nay Đại bá lại trông có vẻ tâm trạng không vui thế?”