Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 282: Thung Lũng Loạn Thạch, Lũ Quét Cùng Mã Phỉ (phần 5)

Trương Hành Chi vội vàng xua tay, "Khán Lan huynh quá khiêm nhường rồi. Nếu không phải huynh rủ đệ cùng đi dạo tiêu thực, đệ làm sao có cơ hội lưu tâm đến cảnh sắc nơi ấy cơ chứ?"

Thấy hai người khiêm nhường nhường nhịn nhau, Lục Bạch Du khẽ mỉm cười, nhét luôn mấy nén vàng vào tay họ: "Đừng từ chối nữa, cả hai đều có công, cứ nhận lấy đi."

Hai người lúc này mới nói lời tạ ơn rồi nhận lấy, sau khi hành lễ một lần nữa mới lui ra ngoài.

Nhìn theo bóng lưng hai người dần khuất, Lục Bạch Du xoay người nhìn Cố Trường Canh: "Hầu gia thấy thế nào?"

Nàng hỏi một cách lấp lửng, nhưng với bản lĩnh của Cố Trường Canh, hắn thấu hiểu ngay tâm tư nàng.

"Lý Khán Lan không tranh công, không đố kỵ người tài, chủ động tiến cử sở trường của bạn đồng môn. Đó là kẻ có con mắt nhìn người, lại có tấm lòng bao dung độ lượng. Chỉ cần cho hắn thời gian rèn giũa, ắt có thể giao phó trọng trách, tỏa ra phong thái của một bậc thủ lĩnh." Khóe môi hắn điểm một nụ cười thấu suốt, trầm giọng nói:

"Còn về phần Trương Hành Chi, tâm tư cẩn mật, quan sát tinh vi, quả thực là kẻ có thực học về mặt địa lý thăm dò, chứ không phải hạng chỉ biết lý thuyết suông. Chuyến này đi tìm mỏ khoáng, chúng ta cần phải đo đạc địa hình, xác định mạch mỏ, vừa khéo lại có thể dùng đến một nhân tài như hắn."

Nói đến đây, trong mắt hắn đan xen vài tia trêu chọc: "Chúc mừng tứ đệ muội, dưới trướng lại thu nạp thêm được hai vị đại tướng đầy tiềm năng."

Trong mắt Lục Bạch Du cũng lóe lên những tia sáng lấp lánh rạng rỡ. Nàng lại hướng tầm mắt về phía "miệng rồng" mờ ảo thoắt ẩn thoắt hiện trong ánh hoàng hôn, nhẹ giọng nói: "Hầu gia, nếu cơ duyên đã đến, chuyện này ta phải đích thân đi xác nhận một phen mới được."

Cố Trường Canh thu lại nụ cười, ân cần căn dặn: "Nàng hãy đưa Đào Sấm và Chu Thiệu Tổ đi cùng. Tình thế hiện tại chưa rõ ràng, vạn sự phải đặt chữ cẩn trọng lên đầu. Nếu phát hiện điều gì bất trắc, chớ có liều lĩnh tiến tới, cứ lùi về trước rồi tính tiếp."

Bóng tối chầm chậm buông rèm, ánh sáng vớt vát cuối ngày nhuộm phía chân trời một màu đỏ sẫm.

Lục Bạch Du mang theo Đào Sấm, Chu Thiệu Tổ và mời thêm cả Mặc Uyên đại sư. Bốn người nương theo chút ánh sáng tàn tạ và sự che chắn của bãi đá lởm chởm trên sông, lặng lẽ rời khỏi doanh địa không một tiếng động.

Bãi sông sau khi nước rút ngập ngụa bùn lầy, mỗi bước đi đều vô vàn khó nhọc. Càng thu hẹp khoảng cách, hình thù kỳ dị dữ tợn của "miệng rồng" càng hiện rõ mồn một.

Đó không phải là một hang động có hình thù ngay ngắn, mà là một vệt nứt khổng lồ x.é to.ạc thân núi. Phần nham thạch trên đỉnh nhô ra lơ lửng, trông hệt như chiếc mõm rồng đang phẫn nộ há to. Phía dưới sâu thẳm, u tối, mang máng truyền đến tiếng vọng của mạch nước ngầm, nghe như tiếng một con cự thú bị giam cầm trong lòng núi đang gầm gừ nức nở.

"Chủ t.ử, cẩn thận." Đào Sấm hạ giọng, xung phong trèo lên những tảng đá trơn trượt, ánh mắt sắc bén như d.a.o rà soát kỹ lưỡng bốn bề.

Chu Thiệu Tổ bám sát phía sau, tay siết c.h.ặ.t thanh đoản đao. Khuôn mặt trẻ tuổi căng cứng lại, nhưng tận sâu trong đáy mắt lại ẩn chứa sự phấn khích không thể kìm nén.

Mặc Uyên đại sư lầm lũi đi đoạn hậu. Đôi mắt đã từng giám định qua vô vàn kim thạch hỏa hầu của lão giờ phút này đang tập trung cao độ, dò xét từng hoa văn trên các tầng nham thạch.

Vừa bước đến gần khe nứt, một luồng gió lạnh đã ập thẳng vào mặt, quyện lẫn mùi đất ẩm ướt tanh nồng, vị đăng đắng của rêu phong, và cả một chút mùi gỉ sét lành lạnh thoang thoảng.

Mặc Uyên đại sư khựng bước, sống mũi khẽ chun lại một cách đầy vi diệu, đôi mắt cũng vụt sáng bừng lên.

Trong động, bóng tối đặc quánh, tưởng chừng như có thể c.ắ.n nuốt vạn vật ánh sáng.

Lục Bạch Du lấy ra bốn ngọn nến lớn làm từ mỡ bò, bấc nến làm bằng sợi bông tẩm dầu trẩu. Khi châm lửa, ngọn lửa cháy cực kỳ ổn định, dẫu cho gió từ khe hở thốc vào cũng chẳng thể nào thổi tắt.

Ánh lửa sáng rực, miễn cưỡng xua tan đi sự tăm tối nơi cửa động.

Trên những vách đá màu đen xanh là những giọt nước tí tách rỏ xuống dọc theo bề mặt lởm chởm. Dưới ánh nến, chúng phản chiếu thứ ánh sáng lành lạnh, tựa hồ như một lớp sương mỏng manh bao phủ.

"Bám sát ta, chú ý trên đỉnh đầu, đề phòng đá lở." Lục Bạch Du khẽ giọng căn dặn, tiên phong cất bước tiến vào trong.

Đào Sấm lập tức bám sát bên cạnh nàng, cánh tay khẽ giơ lên, thay nàng cản lại những tảng đá nhô ra hiểm hóc.

Chu Thiệu Tổ đi bọc hậu, thi thoảng lại ngoái đầu nhìn ra cửa động, nơm nớp lo sợ có kẻ bám đuôi.

Mặc Uyên đại sư đi ở giữa, mắt không rời hai bên vách đá. Dưới ánh nến, đôi mắt lão sáng rực đến kinh người, ngay cả nhịp bước cũng chậm lại vài nhịp.

Cửa động hẹp đến mức chỉ đủ hai ba người đi song song. Càng đi sâu vào trong hơn mười bước, không gian bỗng rộng mở, mở ra một hang động thạch nhũ được nhào nặn bởi bàn tay thiên nhiên.

Trần hang treo cao tít, những nhũ đá rủ xuống tựa những tảng băng treo ngược. Ánh nến lướt qua, hắt những cái bóng loang lổ kỳ dị lên vách đá.

Điều khiến người ta kinh ngạc hơn cả là một bên hang động ẩn giấu một mạch nước ngầm đang chảy róc rách. Tiếng nước vọng lại trong hang động trống vắng càng làm tăng thêm vẻ thâm u bí hiểm.

"Tứ phu nhân, người nhìn chỗ này xem!" Chu Thiệu Tổ bỗng kêu khẽ, giơ tay chỉ vào vách đá gần sát mép nước.

Mọi người nương theo hướng chỉ nhìn sang. Trên vách đá lại có mấy vệt hằn rõ mồn một. Không giống những vết lõm do phong hóa tự nhiên, mà trông hệt như những vết đục đẽo do bàn tay con người cố ý lưu lại.

Có những hố cạn cho người đặt chân, lại có cả những khe lõm để bám víu. Tuy năm tháng đã mài nhẵn thín, nhưng tàn tích của rìu đục đẽo nhân tạo vẫn còn lờ mờ nhận ra được.

Gần như ngay khoảnh khắc Chu Thiệu Tổ cất tiếng, ánh mắt Mặc Uyên đại sư đã như nam châm bám c.h.ặ.t lấy vách đá.

Thân hình lão chấn động mãnh liệt, hơi thở bỗng chốc trở nên dồn dập, thậm chí lảo đảo vồ về phía trước.

Cái điệu bộ này, làm gì còn nửa phần dáng vẻ trầm tĩnh, điềm đạm thường ngày nữa?

"Đây, đây là..." Giọng lão run rẩy dữ dội.

Đôi bàn tay chai sần chằng chịt vết sẹo bỏng, giờ phút này lại mang theo một sự run rẩy thành kính đến lạ thường. Lão nhẹ nhàng mà tham lam vuốt ve vách đá màu đen xanh đang tỏa ra thứ ánh sáng u lãnh.

Lão nhanh ch.óng móc ra từ túi đồ nghề tùy thân một chiếc b.úa sắt đen nhỏ xíu và một cây kim tìm mỏ. Động tác mau lẹ đến khó tin.

Chiếc b.úa sắt gõ nhẹ lên vách đá, vang lên tiếng "keng" trầm đục. Không giòn giã cũng không rỗng tuếch, đó là cái độ trầm chắc đặc trưng của kim thạch.

Lão nghiêng tai áp sát vào vách lắng nghe một chốc, rồi lại dùng kim cạo một lớp bột đá mỏng, đưa lên ch.óp mũi hít lấy hít để. Cuối cùng, bất chấp mọi phong thái, lão thò đầu lưỡi nếm thử chút bột đá ấy.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, lão ngẩng phắt đầu lên nhìn Lục Bạch Du. Trong đôi mắt vẩn đục ấy như có ngọn lửa đang bùng cháy, sáng rực rỡ đến đáng sợ.

Giọng lão khản đặc như bị giấy nhám chà xát, nhưng lại ngập tràn sự cuồng nhiệt không tài nào kìm nén,

"Huyền thiết! Là đá cộng sinh của huyền thiết cực phẩm! Phu nhân ơi, lão phu theo đuổi cái thứ này hơn nửa đời người, nhắm mắt lại cũng có thể nhận ra được. Cái chất liệu này, cái từ tính này, cả cái âm thanh này nữa, tuyệt đối không sai vào đâu được! Trời độ chúng ta rồi, quả thật là trời thương xót chúng ta rồi!"

Lão kích động đến mức râu ria run rẩy bần bật, hai tay mơn trớn vách đá không ngừng, tưởng chừng như sắp tuôn rơi những giọt nước mắt già nua,

"Có được mỏ thần này, lo gì không đúc ra được thần binh áo giáp? Lo gì không đứng vững chân trên đất Bắc Cương này?"

Cái dáng vẻ gần như thất thố này khiến Đào Sấm và Chu Thiệu Tổ đều trợn mắt há hốc mồm kinh ngạc.

Họ chưa từng chứng kiến vị đại sư lúc nào cũng vững vàng như Thái Sơn này lại có lúc kích động đến mức độ này.

Lục Bạch Du đứng yên lặng quan sát một lúc, đợi cho cảm xúc của lão lắng xuống phần nào, mới rành rọt cất lời:

"Đại sư, xác nhận được đây là mỏ huyền thiết tự nhiên là chuyện đáng mừng. Nhưng độ sâu của mạch mỏ, hướng đi ra sao, nơi nào tập trung trữ lượng phong phú nhất, tất cả những thông tin then chốt này đều được ghi chép rành mạch trên một tấm bản đồ mạch khoáng chính xác. Tấm bản đồ đó, hiện đang nằm trong tay đám mã phỉ 'Nhất Trận Phong'."

Ngọn lửa trong mắt Mặc Uyên đại sư chập chờn d.a.o động, xẹt qua một tia không cam lòng.

Gần như theo bản năng, lão lên tiếng phản bác: "Phu nhân, biết đâu... bằng kinh nghiệm của lão phu, chúng ta có thể dò ra được đại khái thì sao? Quặng thần sờ sờ ngay trước mắt, lẽ nào phải tay không mà về, cứ phải ngồi chờ cái tấm bản đồ không biết có lấy được hay không kia..."

Niềm khát khao tột độ dành cho huyền thiết cực phẩm đã khiến lão, lần đầu tiên trong đời, nảy sinh ý nghĩ phản bác lại lời của chủ nhân.

Lục Bạch Du không đôi co với lão, chỉ nhàn nhạt nói: "Vậy chúng ta cứ tiếp tục tiến sâu vào trong xem sao, xem tình hình thế nào rồi mới quyết định tiếp."

Bốn người lại tiếp tục dấn sâu vào trong, đi độ chừng thời gian tàn một tuần trà, không gian hang động phía trước bỗng nhiên rộng ngoác ra, mở ra trước mắt một "Mê cung lối rẽ" vô tận.