Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 335: Trận Bão Tuyết Lớn, Mái Ấm Mới (phần 18)

Đào Sấm, Lý Khán Lan cùng mấy anh em vung cuốc chim bổ xuống mạnh bạo. Mặt đất vùng băng giá cứng đơ như thép tảng. Mỗi nhát cuốc giáng xuống chỉ làm văng vài vụn băng nhỏ, chấn động đến mức làm tê rần cả lòng bàn tay.

Mồ hôi lấm tấm trên trán, song họ vẫn kiên cường bám trụ.

Trầy trật mãi mới đục ra được một khối than đá. Đào Sấm mân mê cục than trong tay, ước lượng sức nặng. Ngay lập tức, đầu ngón tay hắn dính c.h.ặ.t một lớp bùn đen ẩm ướt, lạnh ngắt.

Hắn nhăn nhó lầm bầm: "Thưa chủ t.ử, cục than này ẩm ướt thế này, e là bị nước tuyết ngấm vào rồi chăng? Vậy sao mà đốt lên được?"

Lục Bạch Du lúc ấy đang lom khom quan sát hướng đi của mạch than đá. Nghe thế, nàng ngẩng lên liếc nhìn cục than, tiện tay vạch một đường trên bề mặt nó, hờ hững đáp:

"Lớp than nông này bị ngấm nhiều nước tuyết nên độ ẩm cao. Cứ dùng cành cây khô xốp nhóm lửa trước, hơ khoảng nửa canh giờ cho hơi nước bay hơi hết, lúc ấy nhóm lửa mới đượm được."

Lý Khán Lan đứng cạnh xen vào: "Tứ phu nhân tính toán kỹ lưỡng quá, bằng không cứ thế đào về mà nhóm chẳng lên lửa, lại phí toi công sức."

Nói rồi, cả bọn tăng tốc. Từng khối than đá đen trùi trũi được cạy lên, xếp thành một đống nhỏ trên mặt tuyết. Hơi nước gặp nắng ấm bốc hơi, lượn lờ tạo thành những dải sương mù trắng mỏng tang.

Trên đường về, từ trong lớp tuyết bất thình lình lao ra mấy bóng xám.

Mắt Lục Bạch Du sáng rực. Nàng nhanh tay tháo cây cung trên lưng, cài tên, kéo dây. Một tiếng "vút" xé gió vang lên, hai con thỏ tuyết béo núc ních trúng tên ở chân sau, giãy giụa đành đạch trên tuyết, chưa thể c.h.ế.t ngay.

"Tứ phu nhân, ngài định làm gì thế?" Lý Khán Lan nhìn hai con thỏ bị thương, vẻ mặt lộ rõ sự khó hiểu.

"Thử nghiệm phương pháp thôi, dùng sinh vật sống thì sức thuyết phục cao hơn hẳn so với vật c.h.ế.t." Lục Bạch Du cúi người, cẩn trọng nhặt hai con thỏ bỏ vào gùi.

Trở về quân đồn, nàng mặc kệ những ánh nhìn tò mò hay ngờ vực xung quanh, sải bước thẳng tiến đến ngôi nhà đá biệt lập chứa đồ đạc ở góc phía Tây.

Nơi đây hẻo lánh, bốn bề gió lộng, quả là địa điểm lý tưởng để làm thử nghiệm.

Nàng chỉ đạo nhân công cải tạo lại ngôi nhà đá. Họ nâng cao lỗ thông gió vốn có, đục thêm vài lỗ thông khí mới ở bức tường khuất gió. Sau đó, dùng gạch đá và bùn đắp lên một cái lò sưởi đơn giản có ống khói thẳng đứng.

Chu Lẫm nghe phong thanh tìm tới. Ánh mắt hắn vẫn ánh lên vẻ cảnh giác. Hắn khoanh tay tựa vào khung cửa, tựa như một bức tượng đá vô cảm, lặng lẽ dõi theo mọi việc diễn ra trong phòng, ánh nhìn sắc lẹm như d.a.o.

Lục Bạch Du coi như không thấy hắn, tiếp tục chỉ đạo mọi người dựng giá gỗ trên khoảng đất trống ngoài sân. Nàng cho trải từng khối than đá ẩm ướt ra, rồi nhặt cành thông và hoa mộc khô nhúm lên một đống lửa bên cạnh.

"Phải hơ trước, cứ một khắc (mười lăm phút) lại trở mặt một lần. Đợi đến khi khối than đá khô ráo, không còn dính tay nữa thì mới đưa vào lò."

Vừa nói, nàng vừa dùng gậy gỗ khều khều các khối than đá, để hơi nóng từ đống lửa lan tỏa đều lên từng khối.

Một tên Cẩm Y Vệ vác bó củi đi ngang qua, thấy cảnh ấy thì dừng lại, nhíu mày nói: "Thưa Tứ phu nhân, việc làm này e là không ổn."

Hắn chỉ tay về phía đống lửa, giọng điệu pha chút sốt sắng:

"Hiện giờ, từng cành củi trong quân đồn đều quý giá vô cùng. Ngài phung phí bao nhiêu củi tốt chỉ để hơ mấy cái cục đá đen xì này, thật là phí của trời!"

Đào Sấm đang ngồi xổm bên đống lửa trở than, nghe vậy thì ngẩng lên độp lại: "Tứ phu nhân có suy tính riêng của ngài ấy. Ngài ấy cũng đang lo tìm đường sống cho tất cả chúng ta, còn hơn là cứ ngồi yên chờ c.h.ế.t!"

"Ta không hề nghi ngờ Tứ phu nhân, ta chỉ tiếc đống củi thôi." Tên Cẩm Y Vệ sốt sắng tiến lên nửa bước,

"Mùa đông giá rét khắc nghiệt, củi lửa chính là mạng sống của chúng ta! Nhỡ trận bão tuyết tiếp theo thực sự ập đến, thiếu củi lửa, anh em c.h.ế.t cóng thì tính sao?"

Lục Bạch Du ngưng việc, nhìn về phía tên Cẩm Y Vệ, giọng điệu bình tĩnh:

"Ta hiểu củi lửa quý giá, nhưng nhiệt lượng tỏa ra từ một khối than đá này bằng mấy bó củi gộp lại. Trước mắt có vẻ hơi tốn kém củi lửa một chút, nhưng chỉ cần thử nghiệm thành công, từ nay quân đồn sẽ chẳng bao giờ phải lo thiếu củi sưởi ấm trong mùa đông nữa. Vì kế hoạch dài lâu, một chút tốn kém này hoàn toàn xứng đáng."

Nàng chỉ vào những khối than đá đang dần bốc khói trắng do được hơ nóng, "Mọi người cứ chờ xem, khi nó bén lửa, mọi người sẽ hiểu sự hy sinh chút củi lửa hôm nay có xứng đáng hay không."

Tên Cẩm Y Vệ mấp máy môi, cuối cùng không phản đối nữa. Hắn chỉ ngồi thụp xuống một góc, đăm đăm nhìn những khối than đá cạnh đống lửa, nét mặt vẫn lộ vẻ tiếc nuối.

Thấy vậy, Đào Sấm mỉm cười quăng thêm vài cành củi nhỏ vào đống lửa,

"Người anh em cứ yên tâm, đợi than đá này cháy được, ta sẽ cùng huynh lên núi đốn củi, bù đắp gấp bội số củi đã dùng hôm nay."

Khoảng nửa canh giờ sau, bề mặt than đá đã khô ran. Gõ vào nghe tiếng lanh lảnh, không còn cái vẻ nặng trịch, ẩm ướt như lúc đầu.

Lục Bạch Du thấy vậy mới ra hiệu cho mọi người: "Được rồi, chuyển vào lò đi."

Than đá bén lửa rất nhanh. Ngọn lửa bùng cháy dữ dội, làm rực hồng cả bếp lò.

Lý Khán Lan cầm giấy b.út, căng thẳng ngồi xổm một góc để ghi chép thời gian.

Đúng lúc ấy, một luồng gió xoáy bất ngờ lùa vào, khiến ống khói thoát khí không kịp. Làn khói đen xám xịt "bùng" lên lan tỏa khắp không gian.

Một tên Cẩm Y Vệ đứng gần lò sưởi vội đưa tay che mũi miệng, ho sặc sụa, khuôn mặt đỏ gay gắt ngay tức thì.

"Ta, ta thấy hơi váng đầu..." Hắn đưa tay sờ trán, giọng nói yếu ớt.

"Dập lửa ngay, tất cả mau lùi ra ngoài!" Chu Lẫm gầm lên, xông thẳng vào căn nhà đá, kéo xệch tên Cẩm Y Vệ kia chạy ra ngoài.

Khi lướt qua Lục Bạch Du, ánh mắt hắn tựa như một con d.a.o sắc lẹm, mang theo cơn thịnh nộ không thể kìm nén:

"Tứ phu nhân, đến giờ phút này ngài đã cam lòng từ bỏ ý định chưa?"