Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 391: Cường Giả Giao Phong, Quyết Thắng Ngàn Dặm (8)

Khâm sai hai tay dâng thánh chỉ cho Tĩnh Vương, thần sắc vô cùng trầm túc:

"Đạo chiếu thư này bao hàm hai việc — lệnh thay đổi thống soái Bắc Cương, cùng với ý chỉ an ủi Vương gia, nay ban xuống cùng một thể. Vương gia đã là người có liên quan đến vụ án này, càng là phiên vương bảo vệ Tây Bắc, nên cung kính lĩnh nhận toàn bộ thánh chỉ, để biết được kết luận cuối cùng của triều đình."

Giao xong ý chỉ, hắn lại nói thêm dăm ba câu khách sáo "bệ hạ kỳ vọng tha thiết", "mong Vương gia bảo trọng", rồi thong dong rời đi dưới sự hộ tống của đám cấm quân.

Đám bách tính và quan lại cấp thấp vây xem ngoài cổng phủ phải đợi đến khi đoàn nghi trượng đi xa mới dám tụm năm tụm ba xì xào bàn tán. Tiếng ong ong râm ran dần nổi lên, ai nấy đều cho rằng ân sủng của bệ hạ dành cho Tĩnh Vương vẫn còn vô cùng to lớn, một trận phong ba kết thúc bằng việc Tiết Sùng bị giáng chức, Vương gia được hậu thưởng, có thể nói là viên mãn tròn đầy.

Khi Tĩnh Vương bước trở lại thư phòng, vẻ cung kính mang tính lễ tiết trên mặt ngài đã được rũ bỏ sạch sẽ, chỉ còn lại một bầu không khí trầm tĩnh.

Ngài trở tay đóng ập cánh cửa lại, ngăn cách hoàn toàn tiếng tung hô "vạn tuế" trước điện và những lời bàn tán trần tục ngoài kia.

Cố Trường Canh và Lục Bạch Du đã bước ra từ phòng tối, đứng yên ở một bên.

Cuộn chiếu thư bằng lụa vàng quyết định bố cục Tây Bắc trong mấy năm tới, được trải phẳng trên chiếc án kỷ gỗ t.ử đàn rộng lớn, đặt song song bên cạnh hai đạo ý chỉ trước đó, tựa như một nấc thang quyền lực, câm lặng ghi lại cuộc đ.á.n.h cờ kinh tâm động phách này.

Ánh mắt Cố Trường Canh dừng rất lâu trên hai nét mực đen đậm "Triệu Bỉnh Nghĩa" và "Vượt cấp", phảng phất như muốn xuyên qua mặt giấy, nhìn thấu những mạch nước ngầm đang sục sôi bên dưới.

"Thật là một nước 'Vượt cấp' tuyệt hảo!" Giọng hắn trầm đục, mang theo một tia lạnh lẽo của kẻ đã nhìn thấu sự đời.

"Từ chức Phòng thủ Hà Gian phủ, võ chức vỏn vẹn hàm Chính tứ phẩm, nhảy vọt lên vị trí Trấn Bắc tướng quân hàm Tòng nhị phẩm, nắm trong tay binh quyền vạn con hổ sói, tiết chế cả ngàn dặm phòng tuyến... Dẫu quân công có hiển hách, từng liều mình cứu giá cần vương, nhưng sự cất nhắc vượt cấp phá cách, thăng liền mấy bậc tiến thẳng lên vị trí Thống soái một phương thế này, trong lịch sử triều đình cũng hiếm khi có tiền lệ."

Hắn ngước mắt nhìn Tĩnh Vương, ánh nhìn sắc lẹm như đao, chẳng lưu lại mảy may chút hơi ấm nào:

"Vương gia, nước cờ này của Thái hậu, chính là lấy hoàng quyền làm lưỡi đao, c.h.ặ.t đứt cánh tay đắc lực của bệ hạ tại Tây Bắc, đồng thời cắm thẳng thanh đao tẩm độc mang tên Triệu Bỉnh Nghĩa này vào nội bộ Trấn Bắc quân."

Nghe vậy, sắc mặt Tĩnh Vương thoạt tiên khẽ biến đổi, nhưng ngay sau đó lại cười như không cho là đúng:

"Dù nói thế nào đi chăng nữa, ấn soái Trấn Bắc tướng quân của Tiết Sùng rốt cuộc cũng bị tước mất rồi. Đây không chỉ là việc nhổ đi một cái gai, mà còn là phá vỡ t.ử cục mà Ngũ hoàng t.ử đã hao tổn tâm cơ bày ra cho chúng ta, hóa giải được mối nguy cơ lớn nhất trước mắt, giành về cho chúng ta một khoảng thời gian nghỉ ngơi vô giá."

"Chưa chắc đã là vậy."

Trong mắt Lục Bạch Du chẳng hề có sự nới lỏng của kẻ vừa giành chiến thắng, ngược lại còn ẩn giấu một tia cảnh giác tột độ:

"Vương gia, phá vỡ được cục diện của Ngũ hoàng t.ử đương nhiên là đáng mừng, nhưng ngài có biết kẻ đến tiếp quản thế trận là Triệu Bỉnh Nghĩa này rốt cuộc là nhân vật cỡ nào không?"

Ngữ điệu của nàng bình thản, nhưng lời nói thốt ra lại khiến người ta kinh hồn bạt vía:

"Kẻ này xuất thân từ quân hộ thấp hèn, có thể leo lên đến chức Phòng thủ Hà Gian, thứ hắn dựa dẫm tuyệt đối không chỉ là quân công rành rành trên chiến trận. Kẻ này ngoài mặt tỏ vẻ trọng tình trọng nghĩa, nhưng bên trong lại âm hiểm quỷ quyệt, trở mặt vô tình. Hắn không những tinh thông đạo nịnh bợ luồn cúi, mà còn cực kỳ lão luyện trong việc phản c.ắ.n lại chủ cũ mà không chút nương tay ngay khi vừa đắc thế."

"Trong mắt hắn, trên thế gian này chỉ tồn tại hai loại người: kẻ 'có thể lợi dụng' và kẻ 'có thể vứt bỏ', tuyệt nhiên chưa từng có hai chữ 'ân nghĩa'. Thái hậu lại dùng phương thức bạo ngược thế này, đem một kẻ mang tâm tính sài lang ác thú đặt thẳng lên vị trí Chủ soái Trấn Bắc quân, ngài nghĩ xem, bà ta chỉ đơn giản là muốn đổi một quân cờ ngoan ngoãn vâng lời thôi sao?"

Tĩnh Vương bị những lời này của nàng làm cho kinh hãi, sắc mặt biến ảo liên tục trong chớp mắt.

Giọng điệu của Lục Bạch Du đột ngột tăng thêm trọng lượng: "Thứ Triệu Bỉnh Nghĩa mưu đồ, chỉ có thể thâm sâu hơn Tiết Sùng gấp trăm lần! Tiết Sùng dẫu sao vẫn còn biết kiêng dè luật pháp triều đình, kiêng dè sự bình yên nơi biên cương. Còn Triệu Bỉnh Nghĩa, hắn đến đây chỉ vì quyền thế của Thái hậu và của chính bản thân hắn."

"Hắn vừa tới, ắt sẽ không từ thủ đoạn để thâu tóm binh quyền, bài trừ những kẻ bất đồng chính kiến, thậm chí có khả năng cố ý khơi mào xung đột biên giới hòng tranh công giành sủng. Tây Bắc từ nay trở đi không những chẳng được yên bình, mà ngược lại sẽ còn lún sâu vào những trận rung chuyển không lường trước được!"

Lời nàng vừa dứt, thư phòng lại chìm vào một mảnh tĩnh mịch. Chút cảm giác nhẹ nhõm nảy sinh nhờ việc hạ bệ được Tiết Sùng ban nãy, giờ đây đã tan biến không còn tăm hơi.

Lục Bạch Du chầm chậm trút ra một hơi thở, trong đôi mắt thường ngày ung dung bình thản hiếm hoi hiện lên vẻ ngưng trọng.

"Điều càng đáng lo ngại hơn cả, chính là hành động này của Thái hậu đã che giấu ý chí được ăn cả ngã về không. Bà ta thừa biết việc thăng chức vượt cấp cho Triệu Bỉnh Nghĩa ắt hẳn sẽ làm lay động gốc rễ biên quan, thậm chí khiến ba quân ly tâm, binh giáp sinh biến, vậy mà bà ta vẫn khăng khăng làm theo ý mình. Nước cờ này tuyệt đối không dừng lại ở sự tranh giành quyền lực chốn miếu đường, mà giống như Thái hậu đang dốc toàn bộ vốn liếng cho ván cờ sinh t.ử!!"

Bên ngoài cửa sổ, cảnh xuân đang độ rực rỡ nhất, trăm hoa đua nở trĩu cành, khắp nơi đều tràn trề sức sống bừng bừng.

Thế nhưng, những lời của Lục Bạch Du lại hệt như một gáo nước lạnh buốt xối thẳng xuống đầu, chớp mắt đã khiến người ta rùng mình lạnh sống lưng:

"Có thể thấy, thế cục hung hiểm nơi thượng kinh đã vượt xa mọi dự liệu. Thái hậu và Hoàng thượng nay đã giương cung bạt kiếm, chỉ e đã bước vào cái cảnh không c.h.ế.t không thôi, mới khiến bà ta đành lòng tàn phá nền tảng lập quốc, chọn lấy một kẻ hung thần như Triệu Bỉnh Nghĩa!"

Sống lưng Cố Trường Canh từng tấc từng tấc căng cứng lại, tựa như có một khối sức nặng vô hình đè nặng lên đôi vai.

Yết hầu hắn lăn lộn, mãi lâu sau mới rặn ra được một câu qua kẽ răng: "Trung ương mất trật tự, tranh đoạt quyền bính đã đến mức chẳng màng vùng đất tảng đá lập quốc... Thời loạn thế, đã manh nha hiển hiện."

Huyết sắc trên mặt Tĩnh Vương trong nháy mắt tụt dốc không phanh, rồi lại lập tức bùng lên cỗ sát khí bén nhọn vì bị xúc phạm, cuối cùng lắng đọng thành một màn u ám sâu thẳm không thấy đáy.

"Nói như vậy, Tây Bắc này đã không còn là vùng đất hoang sơ biên thùy, mà là bàn cờ sinh t.ử để trung ương định đoạt? Còn bổn vương, cũng trở thành quân cờ mặc người sai khiến, tùy thời có thể vứt bỏ sao?"

"Phải. Vương gia, lúc này ngài và chúng ta đã không còn đường lùi, càng không có thời gian để thở dốc. Thừa dịp trung ương chưa phân thắng bại, nền móng của Triệu Bỉnh Nghĩa còn chưa vững vàng, nanh vuốt chưa kịp lộ ra, đây là thời cơ cuối cùng để chúng ta tích lũy sức mạnh, tìm đường sống trong cõi c.h.ế.t."

Giọng Lục Bạch Du c.h.é.m đinh c.h.ặ.t sắt, không chút vòng vo uyển chuyển: "Xưởng chế muối, bắt buộc phải nhanh ch.óng xây dựng xong, phải nằm gọn trong tay chúng ta. Nó không chỉ là nguồn tài nguyên, mà còn là gốc rễ để chúng ta an thân lập mệnh giữa thời loạn thế này."

"Vương gia, những lời của Tứ đệ muội, từng câu từng chữ đều là lời tận tâm can. Cuộc đấu đá nội bộ giữa Triệu Bỉnh Nghĩa và Tiết Sùng, là nguy cơ, nhưng cũng là kẽ hở để chúng ta đục nước béo cò, âm thầm qua sông. Trong ngoài vương phủ, địch ta khó phân; thành Lương Châu này, tai mắt các thế lực đan xen như mạng nhện. Đem huyết mạch đặt ở chốn này, chẳng khác nào tự dâng yết hầu vào lưỡi đao kẻ khác."

Chất giọng Cố Trường Canh mang theo sự quyết đoán đặc trưng của một chủ soái nơi sa trường:

"Địa điểm xây xưởng, bắt buộc phải cực kỳ bí mật, độc lập, nằm ngoài mọi vòng xoáy tranh giành. Những tính toán của chúng ta ngày hôm nay, không đơn thuần chỉ là một tấc đất sản nghiệp, mà là điểm tựa chiến lược giữa thời thế thiên hạ đại loạn."

Lồng n.g.ự.c Tĩnh Vương khẽ phập phồng, nơi đáy mắt thâm thúy đã hoàn toàn bị kích phát ra thứ dã tính hung hãn và ý chí chiến đấu liều mạng đập nồi dìm thuyền.

Ngài chậm rãi tiến về phía cửa sổ, đưa lưng về phía hai người, đưa mắt ngắm nhìn vùng trời đất Tây Bắc bao la rộng lớn ngoài kia.

Một thoáng tĩnh lặng qua đi, ngài chợt ngửa mặt lên trời cười vang: "Hay, hay cho một ván cờ lấy thiên hạ làm bàn cờ, lấy chúng sinh làm quân cờ!"

Ngài thoắt cái xoay người lại, trên mặt không còn nửa phần do dự hay bóng tối mây mù, chỉ còn lại sự nhạy bén sắc lạnh đột ngột trỗi dậy của một bậc hùng chủ phiên bang khi bị dồn đến bước đường cùng:

"Nếu đã không thoát khỏi bàn cờ này, vậy bổn vương sẽ không né tránh nữa! Bọn chúng muốn tranh, muốn loạn, muốn đem Tây Bắc của ta ra làm món hời đ.á.n.h cược... Bổn vương càng phải từ trên bàn cờ này, c.h.é.m ra một con đường m.á.u, thậm chí là..."

Ngài ngừng lại, tia hàn quang hiện rõ trong đôi đồng t.ử:

"Trở tay lật tung cái bàn cờ này lên cho bọn chúng sáng mắt ra!"