Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 397: Nụ Hôn Trong Cơn Mê Sảng (1)

"Đa tạ Vương gia quan tâm." Giọng nói của Cố Trường Canh vẫn vương chút khàn đặc của người vừa ốm dậy. "Tĩnh dưỡng hai ngày nay, bệnh tình đã thuyên giảm nhiều, không còn gì đáng ngại, tuyệt đối không dám trễ nải chính sự."

Ánh mắt Tĩnh Vương dừng lại trên khuôn mặt nhợt nhạt của hắn một thoáng, cuối cùng cất lời: "Đường về quân đồn trú xa xôi, bệnh tình Cố Hầu lại mới vừa thuyên giảm, dọc đường đi cần phải cẩn trọng săn sóc."

Ngài giơ tay lấy từ ngăn kéo án thư ra một chiếc túi gấm căng phồng: "Hai vị cứ cầm theo số bạc này phòng thân, dọc đường đi nếu cần tìm đại phu hốt t.h.u.ố.c, cứ việc tiêu pha, không cần phải dè sẻn."

"Đa tạ Vương gia." Cố Trường Canh khom người hành lễ.

Tĩnh Vương bỗng chuyển hướng, nhìn ra ngoài cửa: "Bổn vương đã sai người chuẩn bị sẵn một toán kỵ binh, hộ tống hai vị qua khỏi hẻm Xích Phong rồi mới quay về."

Lục Bạch Du toan lên tiếng khéo léo từ chối, nhưng Tĩnh Vương đã nở nụ cười trước, giọng điệu mang theo sự khẩn thiết không cho phép khước từ:

"Bổn vương biết chuyến đi này hai vị có mang theo nhân thủ, nhưng hẻm Xích Phong vốn là nơi sa phỉ thường xuyên lui tới. Nay hai vị đã là những bề tôi đắc lực dưới trướng bổn vương, bổn vương phải cử người đưa tiễn hai vị an toàn qua khỏi nơi đó, trong lòng mới thực sự yên tâm."

Lục Bạch Du nhanh ch.óng trao đổi ánh mắt với Cố Trường Canh. Cố Trường Canh khẽ gật đầu, ra hiệu nàng không cần từ chối.

Lòng tốt của Tĩnh Vương vốn đã đan xen vài phần dò xét, giờ phút này nếu một mực khước từ ngược lại sẽ chuốc lấy sự hoài nghi vô cớ.

Lục Bạch Du mỉm cười rạng rỡ: "Nếu đã vậy, đành phải làm phiền Vương gia rồi."

Lúc ra khỏi vương phủ, xe ngựa đã đứng chực sẵn ngoài cổng.

Bên trong thùng xe ánh sáng hơi mờ ảo, cách biệt hoàn toàn với sự náo nhiệt và gió bụi mịt mù chốn thị thành. Đoàn xe chầm chậm lăn bánh, tiến dần ra khỏi cổng thành Lương Châu.

Cố Trường Canh tựa lưng vào vách xe, ánh mắt đăm đăm nhìn ra ngoài cửa sổ. Hắn nhìn những bức tường thành đồ sộ cứ xa dần xa dần trong tầm mắt, mà thật lâu sau vẫn chưa chịu thu ánh nhìn lại.

Lục Bạch Du nhẹ nhàng đắp một tấm t.h.ả.m mỏng lên đầu gối hắn, dịu dàng nói: "Mấy ngày nay gió cát thổi mạnh, Hầu gia bệnh mới vừa thuyên giảm, chớ để bị nhiễm lạnh lại."

Cố Trường Canh lúc này mới thu hồi ánh mắt, buông tấm màn cửa sổ xuống, khóe môi hiện lên một độ cong cực nhạt: "Được, ta nghe nàng."

Đi chưa được bao xa, mặt trời đã trốn lấp sau những đám mây dày đặc. Bầu trời trở nên u ám, chỉ còn những trận cuồng phong mang theo cát sỏi quất rào rạt vào màn xe trên cánh đồng hoang vu bát ngát.

Trong thùng xe, Cố Trường Canh nắm tay đưa lên miệng húng hắng ho, nhằm át đi những âm thanh nói chuyện rì rầm:

"Tĩnh Vương đặc biệt cử Triệu Thành đi hộ tống, e rằng mối hoài nghi trong lòng ngài ấy vẫn chưa tan biến. Bản tính ngài ấy đa nghi, ghét nhất là việc kẻ dưới trướng ngày càng lớn mạnh, thoát khỏi sự kiểm soát. Nếu ngài ấy phát hiện chúng ta cố ý mua một đám trẻ mồ côi về để huấn luyện, trong mắt ngài ấy đó chính là hành vi nuôi dưỡng tư binh, ấp ủ dã tâm. Chỉ e sẽ phạm vào cấm kỵ lớn nhất của ngài ấy!"

"Ta hiểu điều đó. Trước khi mài giũa thanh đao này đủ sắc bén, tuyệt đối không được để ngài ấy nhìn thấy luồng hàn quang của nó." Lục Bạch Du chậm rãi lần tràng hạt gỗ đàn hương trên cổ tay.

"Chỉ là Thẩm Câu vẫn chưa biết rõ sự tình, phải tìm cách đ.á.n.h tiếng cho hắn, đừng để Triệu Thành nảy sinh nghi ngờ."

Cố Trường Canh nhắm nghiền mắt, thở hắt ra một hơi dài, giọng điệu nhàn nhạt: "Cứ yên tâm, Thẩm Câu là lão làng trong Cẩm Y Vệ rồi. Nếu ngay cả chút nhạy bén đó cũng không có, thì hắn đã chẳng đủ tư cách tồn tại trong Cẩm Y Vệ ngần ấy năm."

Nửa canh giờ sau, hình bóng Lão Hòe Pha dần mờ ảo hiện ra giữa màn gió cát mịt mù.

Đất trời chìm trong một mảng hỗn mang.

Cơn ho ngắt quãng ban đầu của Cố Trường Canh bỗng trở nên dữ dội, ho liên hồi từng trận, tưởng chừng như muốn ho bật cả buồng phổi ra ngoài.

Lục Bạch Du đưa mắt nhìn hắn, rồi vươn tay gõ mạnh vào vách xe. Trong giọng nói cố tình cất cao mang theo vẻ nôn nóng giả tạo vừa đúng lúc:

"Triệu thống lĩnh, bệnh ho của Hầu gia lại tái phát rồi, cần phải dùng nước ấm để uống t.h.u.ố.c. Lúc đi qua đây ta nhớ phía trước có một quán trà nhỏ, liệu chúng ta có thể nán lại nghỉ chân một lát được không?"

Triệu Thành phi ngựa sáp tới gần, ánh mắt sắc như d.a.o quét qua bên trong khoang xe. Thấy sắc mặt Cố Trường Canh nhợt nhạt tột độ, Lục Bạch Du thì lộ rõ nét mặt lo âu, lúc này hắn mới gật đầu đáp ứng: "Tứ phu nhân đợi một lát, thuộc hạ sẽ an bài ngay."

Đoàn xe tăng tốc tiến thẳng về phía quán trà đang chao đảo rệu rã trong bão cát dưới chân dốc.

Bên ngoài quán trà có đỗ mấy chiếc xe kéo bằng la cũ kỹ. Vài đứa trẻ rách rưới, mặt mũi hốc hác, vàng vọt đang co ro núp dưới chân bức tường đất chắn gió.

Thẩm Câu an tọa tại góc khuất nhất của quán trà, tay nâng nửa bát trà đục cặn lên sát môi. Bề ngoài ra vẻ đang nhâm nhi thưởng trà, nhưng kỳ thực ánh mắt sắc bén của hắn đã xuyên thủng lớp bão cát, cảnh giác dò xét mọi động tĩnh bên ngoài.

Khi nhìn thấy Lục Bạch Du, hắn toan đứng bật dậy. Nhưng ánh mắt lướt qua nhóm người Triệu Thành bám theo phía sau nàng, hắn lập tức rũ mắt xuống vờ như không có chuyện gì, y hệt một gã thương nhân bình thường bị gió cát táp vào mắt.

Lục Bạch Du vừa mới dìu Cố Trường Canh ngồi vững vàng, một bóng dáng gầy gò nhỏ thó bỗng nhiên tựa như con thú non hoảng sợ, lao ra từ góc xiên, va sầm vào lòng nàng không lệch một tấc. Bàn tay nhỏ xíu lấm lem bùn đất túm c.h.ặ.t lấy vạt áo nàng.

"Nương, cuối cùng A Trúc cũng tìm thấy nương rồi!" Đứa bé gái trạc độ năm sáu tuổi, quấn mình trong chiếc áo bông rách rưới ngoại cỡ. Khuôn mặt nhỏ nhắn bám đầy bụi đất, đôi mắt đen láy ngấn lệ trào dâng, toát lên năm phần nôn nóng, và năm phần trưởng thành, tinh ranh không phù hợp với lứa tuổi của nó.

Lục Bạch Du bị con bé tông mạnh đến mức thân hình hơi loạng choạng. Cúi đầu nhìn xuống, chỉ trong tích tắc, nàng đã nhận ra một sự căng thẳng bất thường ẩn chứa trong đôi mắt quá đỗi trong veo kia.

Ánh mắt nàng sắc bén như gió lướt nhanh qua khắp quán trà, liền bắt gặp cái gật đầu vô cùng kín đáo của Thẩm Câu.

"Đâu ra con mèo hoang nhỏ thế này? Thật đáng thương, nhận nhầm người rồi phải không?" Thần sắc Lục Bạch Du không đổi, giọng nói lại trở nên cực kỳ dịu dàng.

Nàng vươn tay, dùng vạt tay áo nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt hòa lẫn bùn đất trên mặt con bé, trong giọng nói pha lẫn vẻ thương xót và bất lực vô cùng chân thực: "Nhìn cho kỹ lại xem nào, ta đâu phải là mẹ của cháu."

"Đói, A Trúc đói bụng..." Đứa bé thút thít, tay túm c.h.ặ.t lấy vạt áo nàng không buông, cơ thể nhỏ bé run rẩy vì đói và rét.

"Tứ phu nhân cẩn thận!" Thấy vậy, Triệu Thành sải một bước dài tới trước, tay thủ sẵn trên chuôi đao, ánh mắt như điện quét thẳng vào đứa bé gái: "Nơi rừng thiêng nước độc, đứa trẻ này lai lịch bất minh, e là có uẩn khúc."

"Không sao đâu." Lục Bạch Du giơ tay cản Triệu Thành lại, ánh mắt vẫn trìu mến dừng lại trên người bé gái: "Một đứa trẻ c.h.ế.t đói, thì có thể có uẩn khúc gì được chứ? Dẫu có mưu toan gì đi nữa, cũng chỉ là mong tìm được con đường sống mà thôi."

Nói đoạn, nàng lấy từ trong tay nải mang theo một gói giấy dầu bọc kẹo ngọt, khom người đưa tới: "Đói lắm rồi phải không? Cho cháu này."

Ngay khoảnh khắc trao gói kẹo, một tờ giấy cuộn nhỏ mượn vạt tay áo rộng lớn che chắn, từ đầu ngón tay nàng nhẹ nhàng trượt vào lòng bàn tay bé gái.

Lòng bàn tay bé gái khẽ run lên, lập tức nắm c.h.ặ.t lại, đón lấy gói kẹo, miệng lí nhí nức nở: "Cảm ơn... cảm ơn nương..."

"A Trúc, mày gọi linh tinh cái gì đấy?" Một thiếu niên chừng mười ba mười bốn tuổi từ phía sau cỗ xe la vọt ra. Thân hình cao gầy, lông mày phảng phất vài nét hoang dại chưa bị thuần phục.

Hắn vươn tay giật phắt đứa bé gái ra khỏi người Lục Bạch Du. Lực giật quá mạnh khiến con bé loạng choạng suýt ngã:

"Đây đâu phải nương của ta, đi mau, đừng có đụng chạm vào quý nhân!"

Nói rồi, hắn trừng mắt nhìn Lục Bạch Du và Triệu Thành một cái đầy hung tợn, lôi xệch đứa bé gái - miệng vẫn đang ngậm kẹo, cứ bước một bước lại ngoái đầu nhìn lưu luyến - cắm cổ chạy thục mạng vào trong màn bão cát mịt mù.

Triệu Thành nhìn chằm chằm theo hướng chúng biến mất, cau mày khó chịu: "Tứ phu nhân, bọn trẻ lưu dân này dã tính khó thuần, tốt nhất vẫn là bớt dây dưa với chúng thì hơn."

Lục Bạch Du xoay người nhận lấy bát nước ấm từ tay chủ quán, lại lấy t.h.u.ố.c viên từ trong tay nải đưa cho Cố Trường Canh.

Nghe vậy, nàng chẳng thèm ngẩng đầu lên, chỉ nhàn nhạt đáp lại: "Giữa thời loạn lạc, phận người tựa bèo dạt mây trôi, mưu sinh nào có dễ dàng gì. Chút thức ăn mọn, coi như gieo một mối thiện duyên thôi, Triệu thống lĩnh không cần phải bận tâm quá mức. Hầu gia, mau uống t.h.u.ố.c đi."

Gió cát gầm gào, vùi lấp đi những dấu chân vừa rời đi.

Bên trong quán trà, chỗ ngồi ban nãy của Thẩm Câu đã trống không, chỉ còn lại nửa chén trà lạnh ngắt, tựa hồ chưa từng có người nán lại nơi đây.