Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 481: Thái Tử Bệnh Tình Nguy Kịch, Ngũ Hoàng Tử Đắc Thế (1)

(Đoạn kết của chương trước, phần về Triệu Bỉnh Nghĩa đã được chỉnh sửa lại đôi chút).

Lục Bạch Du bật dậy, sải bước thật nhanh đến trước tấm bản đồ.

Kim Lang Quan.

Tự ý điều động quân biên phòng mà không có thánh chỉ, ép sát quan ải của Tây Nhung.

Triệu Bỉnh Nghĩa, hắn rốt cuộc đang toan tính điều gì?

"Thanh Thạch, đi gọi Thẩm Câu đến đây cho ta." Trong giọng nói của Lục Bạch Du, giấu kín một tia căng thẳng mà ngay cả chính nàng cũng không nhận ra.

Lời chưa dứt, từ bên ngoài sân bất ngờ vọng vào tiếng vó ngựa dồn dập, x.é to.ạc sự tĩnh mịch của ngày cuối thu.

Tiếng vó ngựa đột ngột im bặt. Ngay sau đó là tiếng báo cáo của Thanh Thạch vang lên: "Bẩm chủ nhân, Hầu gia đến rồi ạ."

Rèm cửa được vén lên, một luồng khí lạnh buốt cuốn theo bụi đất xộc thẳng vào trong phòng.

Cố Trường Canh sải bước dài tiến vào. Bộ kỵ phục màu đen nhánh lấm tấm những vệt bùn đất nông sâu khác nhau. Đuôi chân mày và vầng trán đều vương đầy bụi đường. Rõ ràng là chàng đã phải ngày đêm phi ngựa không ngừng nghỉ, chưa từng chợp mắt một giây phút nào.

Khóe môi chàng mím c.h.ặ.t thành một đường thẳng tắp. Chỉ có đôi mắt kia, trầm tĩnh sâu thẳm như đầm nước lạnh, mới có thể giấu nhẹm hết thảy những mệt nhọc và bụi bặm của một chặng đường dài xuống tận đáy mắt.

Lục Bạch Du vội vã bước lên đón: "Hầu gia, sao chàng lại..."

Lời còn chưa nói hết, nàng đã bỗng dưng im bặt — việc có thể khiến chàng phải phi ngựa ngày đêm để đến đây, ngoại trừ chuyện được ghi trong bức mật thư kia, thì chẳng còn chuyện gì khác nữa.

"Đúng như những gì nàng đang nghĩ." Ánh mắt Cố Trường Canh lướt nhanh qua người nàng, rồi dừng lại ở bức mật thư nàng đang cầm trên tay.

Chàng bước tới nhận lấy, chỉ đảo mắt nhìn lướt qua. Đường nét trên quai hàm bỗng chốc đanh lại, tạo thành một góc cạnh vô cùng sắc bén.

"Cựu bộ hạ của ta trong Trấn Bắc quân, đã gửi thư bằng chim bồ câu cho ta từ năm ngày trước." Khi cất tiếng, giọng Cố Trường Canh khàn đặc đến đáng sợ, tựa như hậu quả của việc nhiều ngày liền không được giọt nước nào làm ẩm cổ họng,

"Mười ngày trước, sau khi nhận được một bức mật thư từ kinh thành, Triệu Bỉnh Nghĩa đã bắt đầu bí mật điều động Tiên Phong Doanh, tích trữ v.ũ k.h.í công thành hạng nặng. Hành động vô cùng mau lẹ, qua mặt được không ít người."

Lục Bạch Du theo phản xạ vươn tay cầm lấy ấm nước trên bàn, định rót cho chàng một chén nước ấm, nhưng lại phát hiện đáy ấm đã cạn khô từ bao giờ.

Nàng toan cất tiếng gọi Thanh Thạch, thì Cố Trường Canh đã quay người đi về phía vại nước dưới mái hiên. Chàng cúi người múc nửa gáo nước lạnh, ngửa cổ uống cạn một hơi.

Ánh hoàng hôn cuối thu hắt qua góc mái hiên, bao trùm lấy vóc dáng cao lớn, thẳng tắp của chàng trong một vầng sáng màu vàng nhạt ấm áp.

Vài giọt nước trượt dọc theo yết hầu góc cạnh của chàng, rơi xuống cổ áo, lấp lánh dưới ánh mặt trời tựa những mảnh ngọc vỡ. Chúng để lại những vệt nước nhỏ xíu, thoắt ẩn thoắt hiện trong vùng tranh tối tranh sáng.

Bên ngoài mái hiên, rặng núi Thiên Thương Sơn nhấp nhô như một nét mực vẽ vắt ngang bầu trời. Những cơn gió lạnh lẽo mang theo sương giá thổi qua những ngọn cỏ khô héo trên cánh đồng mênh m.ô.n.g, phát ra những âm thanh nỉ non, rên rỉ.

Đường ranh giới tuyết trắng xóa ở tít tắp đằng xa phản chiếu ánh sáng trắng lạnh lẽo dưới bầu trời màu xám xịt. Những hàng cây hồ dương dưới chân núi đã sớm trút sạch lá vàng, trơ trọi những cành cây gầy guộc đan xen vào nhau chằng chịt.

Vài con quạ kêu lên những tiếng quạ quạ khàn khàn, đậu trên cành cây hòe già nơi góc sân. Tiếng kêu ấy càng làm cho khoảng sân nhỏ bé này trở nên tĩnh mịch đến đáng sợ.

"Hầu gia, trời lạnh rồi. Chàng lại phải phi ngựa ngày đêm để đến đây, tốt nhất là không nên uống nước lạnh." Lục Bạch Du khẽ nhíu mày, trong giọng nói mang theo vài phần trách móc. Nàng quay đầu dặn dò Thanh Thạch:

"Ngươi xuống nhà bếp bảo họ chuẩn bị chút nước nóng và thức ăn nóng hổi, nhớ làm những món thanh đạm thôi. Nấu thêm một ấm trà gừng giải cảm mang lên đây."

"Không sao đâu." Dưới đáy mắt Cố Trường Canh gợn lên một nụ cười nhàn nhạt. Theo bản năng, chàng toan đưa tay ra nắm lấy tay nàng, nhưng khi ánh mắt lướt qua bộ y phục dính đầy bụi bẩn và sương gió của mình, chàng đành ngậm ngùi rụt tay lại. Chàng không muốn làm bẩn người nàng.

Lục Bạch Du thu hết những cử chỉ nhỏ bé ấy của chàng vào trong mắt. Trái tim nàng dâng lên một dòng nước ấm áp, nàng khẽ mỉm cười.

Nàng chủ động bước lên một bước, những đầu ngón tay khẽ mơn trớn lòng bàn tay chàng. Nàng kiễng chân, đặt một nụ hôn cực kỳ chớp nhoáng lên đôi môi hơi lạnh của chàng.

"Đừng có trêu chọc ta." Ánh mắt Cố Trường Canh bỗng tối sầm lại. Giọng nói vừa được xoa dịu đôi chút nhờ ngụm nước lạnh, trong nháy mắt lại trầm xuống, mang theo vẻ khàn khàn đầy kiềm chế. Yết hầu chàng không tự chủ được mà trượt lên trượt xuống.

Lục Bạch Du càng muốn trêu đùa chàng hơn. Nàng tinh nghịch hôn thêm một cái nữa lên môi chàng. Lần này, nụ hôn mang theo chút mềm mại, ấm áp, tựa như nhành liễu tơ đầu xuân khẽ lướt qua trái tim.

Cố Trường Canh nheo mắt lại. Nơi đáy mắt như có những đợt sóng ngầm cuộn trào. Thần sắc chàng bỗng chốc trở nên nguy hiểm hơn vài phần.

Chàng vươn tay định kéo nàng vào lòng. Nhưng chưa kịp chạm tới, Lục Bạch Du đã cười khúc khích lùi lại nửa bước. Nàng quay người sải bước nhanh đến trước tấm bản đồ. Thu lại nụ cười, nàng nghiêm trang cất lời: "Quân luật của Đại Nghiệp ta vô cùng nghiêm ngặt. Việc điều binh bắt buộc phải có chiếu chỉ minh bạch do chính Hoàng thượng ban xuống, đồng thời phải có lệnh bài điều động do Binh Bộ ký phát. Thiếu một trong hai thứ đó là không được."

Những đầu ngón tay của nàng gõ mạnh lên vị trí đ.á.n.h dấu Kim Lang Quan trên bản đồ. "Nếu Binh Bộ chưa nhận được thánh chỉ, chưa hề ký phát lệnh bài điều động hắn xuất binh đ.á.n.h Tây Nhung, thì việc này chính là hành động tự ý dấy binh khi chưa có lệnh. Hầu gia, chuyện này quá đỗi kỳ lạ!"

Nàng quay đầu nhìn Cố Trường Canh, ánh mắt như thanh đao vừa được tuốt khỏi vỏ, bỗng chốc trở nên vô cùng sắc bén:

"Triệu Bỉnh Nghĩa là kẻ đã kinh qua trăm trận chiến. Hắn thừa biết việc tự ý xuất binh là tội tày đình, có thể chu di cửu tộc. Hắn nắm trong tay binh quyền lớn, lại là vây cánh của Thái hậu, vốn đã là cái gai trong mắt Hoàng thượng từ lâu. Vậy tại sao hắn còn dám đi nước cờ nguy hiểm này? Rốt cuộc hắn đang mưu toan điều gì?"

"Trên đường đến đây, ta cũng đã suy nghĩ về vấn đề này. Triệu Bỉnh Nghĩa tuy tàn độc, thâm hiểm, lật mặt vô tình, nhưng hắn tuyệt đối không phải là kẻ tầm nhìn hạn hẹp, chỉ biết cái lợi trước mắt."

Cố Trường Canh bước đến bên cạnh nàng, đầu ngón tay dừng lại trên một vùng thảo nguyên nằm ở phía Tây Kim Lang Quan trên bản đồ. Giọng nói của chàng vô cùng trầm mặc:

"Theo lẽ thường mà suy đoán, có ba khả năng xảy ra: Thứ nhất, có kẻ ở kinh thành đã dùng người nhà hoặc nắm được nhược điểm chí mạng của hắn để đe dọa, ép hắn phải xuất binh. Thứ hai, hắn đã âm thầm đạt được một thỏa thuận nào đó với Tây Nhung, muốn mượn ngọn lửa chiến tranh này để vơ vét những lợi ích to lớn hơn. Hoặc là..."

Chàng ngừng lại một chốc, giọng nói càng thêm phần nghiêm trọng: "Trong những cuộc đấu đá tranh giành quyền lực ở kinh thành, có kẻ muốn lợi dụng quân đội của Triệu Bỉnh Nghĩa để châm ngòi chiến tranh biên giới. Kẻ đó muốn nhân cơ hội nước đục thả câu, làm lung lay quyền lực của Hoàng đế."

"Những điều Hầu gia lo ngại, đều rất có lý. Nhưng ngẫm lại, cả ba khả năng đều có những điểm bất hợp lý." Lục Bạch Du suy ngẫm một lát rồi chầm chậm lắc đầu.

"Bản tính Triệu Bỉnh Nghĩa vô cùng lạnh lùng, tàn nhẫn. Cha mẹ hắn mất sớm, quan hệ với họ hàng hai bên nội ngoại đều lạnh nhạt, xa cách. Có thể nói, hắn là một kẻ m.á.u lạnh vô tình. Nếu nói trên đời này còn ai có thể khiến hắn thực sự bận tâm, thì e rằng chỉ có người vợ kết tóc se tơ của hắn là Xuân Nương mà thôi. Nhưng Xuân Nương hiện đang ở Tây Bắc, dưới sự bảo vệ trùng trùng điệp điệp, muốn bắt cóc nàng ta đâu phải là chuyện dễ dàng. Còn việc hắn cấu kết với Tây Nhung thì..."

"Khoan nói đến việc một kẻ thân tín của Thái hậu như hắn, cấu kết với quân địch chẳng khác nào hành động tự hủy hoại bức tường thành của mình." Cố Trường Canh thuận thế tiếp lời nàng, trong giọng nói mang theo vài phần châm biếm:

"Chỉ xét riêng về xuất thân của Triệu Bỉnh Nghĩa thôi. Hắn vốn là con nhà nòi nhà binh. Cả cha lẫn mẹ hắn đều bỏ mạng dưới lưỡi đao của quân Tây Nhung, mối thù không đội trời chung. Nếu hắn có thể gạt bỏ mối thù m.á.u mủ ấy để lén lút thông đồng với giặc, thì con người này, quả thực cầm thú cũng không bằng! Trừ phi..."

"Trừ phi, kẻ thực sự cấu kết với Tây Nhung chính là Thái hậu!" Lục Bạch Du giật mình kinh hãi, buột miệng nói ra.

"Không thể nào. Thái hậu đã nhiếp chính bao nhiêu năm nay, căn cơ của bà ta nằm ở triều đình, nằm ở chốn thâm cung. Cấu kết với Tây Nhung, đối với bà ta mà nói, chẳng khác nào rước sói vào nhà. Rủi ro mang lại vượt xa những gì bà ta có thể thu được." Cố Trường Canh suy nghĩ một lát rồi khẳng định chắc nịch.

"Quan trọng hơn là, một khi việc này bị vỡ lở, bà ta sẽ hoàn toàn đ.á.n.h mất cái danh nghĩa 'giám quốc lý chính' đại nghĩa của mình. Hoàng đế hoàn toàn có thể lấy đó làm cớ để phế truất bà ta ngay lập tức. Bà ta khôn ngoan lọc lõi cả một đời, tuyệt đối sẽ không đi một nước cờ ngu xuẩn, tự dập tắt con đường sống của mình trước bàn dân thiên hạ như vậy."

Lục Bạch Du gật gật đầu, tiếp tục bóc tách từng lớp vấn đề: "Nếu nói có kẻ muốn mượn Trấn Bắc quân của hắn để tạo ra phong ba bão táp... Hầu gia à, trong triều đình hiện tại, ngoài Hoàng thượng ra, còn ai có đủ quyền hạn, hay nói cách khác là có nhu cầu để điều động một đội quân biên phòng với quy mô lớn như vậy?"

Cố Trường Canh im lặng một lúc, rồi trầm giọng nói: "Ngoài Thái hậu ra, không thể nghĩ ra người thứ hai."