Xuyên Thành Tội Phụ Bị Lưu Đày, Ta Ép Điên Một Thế Hệ Đế Hậu. - Chương 592: Nam Dương, Nam Dương (9)

Tiếp đó, Cố Trường Canh cũng thay một bộ trang phục đậm chất nam nhi địa phương phương Nam: chiếc quần xà-rông màu nâu sẫm buông thõng quá đầu gối, kết hợp cùng áo cộc tay vải thô đồng điệu phanh n.g.ự.c, để lộ hai cánh tay săn chắc, cuồn cuộn cơ bắp hoàn mỹ.

Bà chủ quán đưa cho chàng dải thắt lưng vải. Chàng bắt chước điệu bộ của những gã trai bản địa, thuần thục cuốn c.h.ặ.t quanh eo, rồi tiện tay giắt thanh đoản đao sắc lẹm vào phía sau thắt lưng.

Lục Bạch Du săm soi chàng từ đầu chí cuối, ánh mắt lấp lánh nụ cười rạng rỡ: “Phu quân lên đồ kiểu này, trông oai phong hệt như một gã hộ vệ... từng trải khắp chốn giang hồ vậy.”

“Trông ra dáng là được rồi.” Chàng vô thức miết nhẹ vào chuôi đao, nhưng tầm mắt vẫn kiên quyết dán c.h.ặ.t vào hình bóng nàng.

Trải qua nửa phần đời gắn bó với binh đao khói lửa, cái sát khí sắc lạnh tôi luyện từ bãi chiến trường đẫm m.á.u dường như cũng phải đầu hàng, tan chảy hoàn toàn trước nụ cười kiều diễm ấy.

Lúc toan bước ra khỏi cửa hàng, Lục Bạch Du moi từ ống tay áo ra một chiếc hộp sứ nhỏ xíu, bật nắp, để lộ ra lớp sáp màu nâu đặc quánh, bốc lên mùi hương khét lẹt của than gáo dừa hòa quyện cùng mùi ngai ngái của thảo mộc - đây chính là thứ phấn trang điểm thịnh hành của giới dân chài vùng biển này.

“Cúi mặt xuống nào.” Nàng ra lệnh.

Cố Trường Canh răm rắp cúi người tuân lệnh. Đầu ngón tay mát lạnh của nàng quệt một ít sáp, nhẹ nhàng thoa đều lên gương mặt nam tính của chàng, động tác vô cùng êm ái tựa hồ như một họa sĩ đang điểm xuyết tuyệt tác.

Yết hầu chàng trượt nhẹ, nín thở theo phản xạ.

Khuôn mặt trắng trẻo tuấn tú vốn có của chàng, chỉ trong nháy mắt đã bị phủ một lớp màu nâu rám nắng khỏe khoắn, thoạt nhìn y xì đúc mấy tay bảo tiêu hộ tống tàu buôn dạn dày sương gió, chẳng còn mảy may dấu vết kiêu sa vương giả của vị Hầu gia đất Trung Nguyên.

Nàng buông tay ra, rồi cũng lấy chút sáp thoa phớt lên mặt mình. Soi bóng vào chiếc gương đồng mà bà chủ quán nhiệt tình đưa cho, nàng lại quay sang ngắm nghía chàng, khóe môi bất giác uốn cong thành một nụ cười rạng rỡ.

“Cặp đôi hoàn cảnh này trông cũng đẹp đôi gớm đấy chứ.” Nàng cười trêu chọc.

Cả hai mua thêm vài bộ đồ kiểu địa phương từ tay bà chủ quán gói ghém lại, rồi mới sánh vai cất bước ra khỏi cửa hàng.

Cái nắng thiêu đốt của bến tàu như dội lửa lên đầu, gió biển mang theo mùi cá ươn đặc trưng quyện với tiếng người ồn ã ập thẳng vào mặt, mở ra một thế giới đầy màu sắc dị biệt lạ lẫm nhưng vô cùng sinh động.

Dẫu xung quanh huyên náo đến nhường nào, cũng chẳng tài nào lu mờ được sắc đỏ gạch rực rỡ lọt vào khóe mắt chàng.

Lục Bạch Du dường như chẳng hề bận tâm đến ánh nhìn đắm đuối ấy, chỉ khẽ mím môi, chậm rãi nối lại chủ đề đang bỏ lửng: “Lỡ có đụng mặt bọn chúng thì cũng phải ngụy trang kỹ càng cho khỏi bại lộ tung tích.”

Cả buổi sáng hôm đó, Lục Bạch Du lôi tuột Cố Trường Canh dạo quanh bến tàu thăm dò tin tức.

Nàng nhắm thẳng vào đám tiểu thương chuyên cung cấp lương thực, nước ngọt và thịt muối. Nàng vung tiền chẳng tiếc tay, hàng hóa mua vào dẫu ít nhưng tiền công trả vô cùng hậu hĩnh. Dăm ba câu bông đùa xã giao, nàng đã khéo léo moi móc được vô số thông tin đắt giá.

Một bà lão bán cá mặn chuyên nghề lắm mồm lỡ lời tiết lộ rằng, gần sáu tháng nay quả thực có một nhóm người lạ mặt đặn kỳ đổ bộ tới thu mua khối lượng lớn lương thực thịt muối dự trữ. Quy mô thu mua khổng lồ ấy tuyệt nhiên không phải thứ mà các thuyền buôn thông thường cần trang bị.

“Đám người mua hàng ấy kín miệng như bưng, chi tiền hào phóng lắm, nhưng chở đi đâu? Nửa câu cũng chẳng hé môi.” Bà lão tặc lưỡi chép miệng.

Lục Bạch Du ra vẻ bâng quơ gặng hỏi: “Thế bà có tinh mắt để ý đám hàng đó được chở từ đâu đến không?”

“Ối dào ôi cô nương, ngậm miệng lại ngay!” Sắc mặt bà lão chợt tái mét, dáo dác ngó quanh quất, hạ giọng thì thào rợn người: “Thằng A Vượng bốc vác nhà kế bên, dại dột lắm mồm tò mò hỏi thăm một câu, thế là...”

Bà lão lắc đầu quầy quậy, nín bặt, ánh mắt ánh lên nỗi kinh hoàng tột độ.

Lục Bạch Du và Cố Trường Canh theo phản xạ đụng ánh mắt nhau, hai người đều bắt được vẻ nặng nề nghiêm trọng ẩn giấu trong đáy mắt đối phương.

Đến xế chiều, cả hai rảo bước tới cửa hiệu sang trọng bậc nhất khu chợ.

Chủ cửa hiệu mang họ Trần, gốc gác người phủ Quảng Châu, bôn ba ở Chiêm Thành ngót hai chục năm ròng rã, thế lực bám rễ sâu, mạng lưới giao thiệp vươn xa, đen trắng gì cũng có cách xoay xở.

Vừa nhác thấy Lục Bạch Du đem lô lụa là và gốm sứ tinh xảo hạng nhất ra, hai mắt Trần chưởng quỹ đã sáng quắc lên như sao sa.

“Cô nương, số hàng này của cô, toàn là tuyệt phẩm trần đời đấy!” Lão mân mê mép vải lụa mềm mại, chép miệng suýt xoa khen ngợi: “Phát giá đi?”

Lục Bạch Du lại tỏ ra chẳng hề vội vã chốt giá, chỉ điềm đạm mỉm cười: “Trần thúc là đồng hương Quảng Châu phủ, âu cũng coi như chúng ta có duyên. Lần đầu hợp tác, chuyện giá cả dễ bề thương lượng. Ngặt một nỗi, số hàng hóa này e rằng khó mà giao phó hết cho ngài được.”

Nụ cười trên gương mặt Trần chưởng quỹ chợt tắt lịm đôi chút: “Cô nương e ngại Trần mỗ đây không đủ sức kham nổi sao?”

“Trần thúc chớ vội suy diễn.” Lục Bạch Du giữ nụ cười thân thiện: “Căn bản là gia đình bên nhà muốn mở mang đường buôn bán xuôi xuống phía Nam, nên dự tính giữ lại chút hàng mẫu, thân chinh đem xuống dưới đó thăm dò thị trường xem sao.”

Trần chưởng quỹ câm nín trong giây lát, lẳng lặng đặt chén trà đang bưng trên tay xuống mặt quầy gỗ.

Lão liếc mắt dòm chừng ra phía cửa, thấy vắng tanh vắng ngắt không ai thèm để tâm, mới rướn người tới, ghé tai nói nhỏ rí:

“Cô nương à, không phải Trần mỗ ta cố tình đ.â.m bị thóc chọc bị gạo để hớt tay trên số hàng này đâu. Nể tình đồng hương, ta rút ruột rút gan khuyên cô nương một câu, cái hố sâu buôn bán ở phương Nam, là cái vực sâu không thấy đáy. Có những chốn xa hoa tráng lệ, sa chân bước vào rồi, ắt chẳng thể tìm đường rút lui.”

Lão buông tiếng thở dài thườn thượt, giọng điệu dạt dào tình cảm khuyên răn: “Nghe ta một câu đi cô nương, dẫu là ngược lên Bắc, hay xuôi sang Tây, đường sá đều hanh thông thuận lợi. Nhưng ngàn vạn lần đừng dại dột mà cắm đầu đ.â.m xuống phương Nam!”