Xuyên Tới Thập Niên 50 Xây Dựng Tổ Ấm - Chương 9: Giấy Thông Hành

Đổng Thành Tài hỏi: “Người thân? Người thân nào?”

“Là một cô em họ bên nhà ngoại của mẹ đẻ cháu.”

Đổng Thành Tài phải nhẩm lại một lúc mới hiểu ra mối quan hệ đó: “Họ hàng xa bên nhà ngoại của bà ngoại thằng Đại Hà sao?”

“Vâng, đúng thế. Cô em họ xa này của cháu cũng là người khổ cực bị áp bức. Từ nhỏ đã bị bán vào đại gia đình làm nha hoàn hầu hạ người ta, sau này lấy chồng cũng là người làm công trong nhà đó. Hai vợ chồng không ruộng không đất, không nhà không cửa. Chồng cô ấy đi lính rồi bặt tin, nhà chủ thì bỏ chạy hết, chẳng ai quản lý, cô ấy cũng mất việc. Sau đó lại gặp lụt lội, nghe tin chồng theo quân đội về phía này nên mới lặn lội tìm tới. Nhà cô ấy chẳng còn ai nữa, chỉ còn mỗi mình cô ấy thôi. Cháu không thể trơ mắt nhìn em mình lang thang cơ nhỡ ngoài đường được, bác nói có đúng không?”

Ngồi trong nhà nghe thấy lời Mai Bình, trái tim Khương Dung đang treo lơ lửng cuối cùng cũng được đặt xuống.

Cùng một câu chuyện, nhưng cách sắp xếp trình tự khác nhau sẽ mang lại hiệu quả khác nhau. Nếu nói theo đúng trình tự Khương Dung từng kể, cô là người chạy nạn tới đây rồi mới quen biết Mai Bình, sau đó mới nhận làm người thân. Nhưng Mai Bình đã đảo lại thứ tự, khiến câu chuyện trở thành việc họ vốn là họ hàng từ trước. Cách nói này hoàn toàn có lợi cho Khương Dung, khiến việc cô tá túc tại nhà Mai Bình trở nên danh chính ngôn thuận hơn rất nhiều.

Quả nhiên, Thôn trưởng không thắc mắc thêm gì. Thời buổi này vẫn chưa thực sự thái bình, quê nhà gặp thiên tai chiến tranh, người ta chạy ngược chạy xuôi tìm nơi nương nhờ người thân là chuyện thường tình.

Đổng Thành Tài nói: “Vậy cô dẫn cô em họ đi đăng ký luôn đi. Nhưng tôi nói trước, người ngoài muốn tạm thời ở lại làng mình thì phải có người bảo lãnh. Cô đứng ra bảo lãnh là phải gánh rủi ro. Nhỡ đâu bị tra ra là gián điệp địch thì cả nhà cô đều bị liên lụy, cô phải suy nghĩ cho kỹ.”

Mai Bình vỗ n.g.ự.c cam đoan: “Không sao, cháu đã nghĩ kỹ rồi, cháu đứng ra bảo lãnh cho cô ấy. Bác Thành Tài cứ yên tâm, em họ cháu tuyệt đối là người tốt, tâm địa lương thiện! Cô ấy còn là ân nhân cứu mạng thằng Đại Hà nhà cháu nữa!”

Nói xong, bà kể lại chuyện Khương Dung đưa t.h.u.ố.c cứu con trai mình, nhưng khéo léo lược đi chi tiết lúc đó Khương Dung không mấy để ý tới những người khác.

Đổng Thành Tài nghe xong thì thầm nhủ trong lòng. Đã nói là người khổ cực, sao lại có được loại t.h.u.ố.c Tây hiếm như vậy? Tuy nghĩ vậy, nhưng ông không để lộ vẻ nghi ngờ, chỉ gật đầu rồi cảm thán rằng đó đúng là người tốt.

Kể xong chuyện, Mai Bình mới hỏi đến điều mình băn khoăn nhất: “Bác Thành Tài, nghe nói chỗ mình sắp chia lại ruộng đất, bác có thể nói trước cho cháu biết chia thế nào không? Là trả lại ruộng cũ từng nhà hay chia mới hoàn toàn?”

Trước kia điều kiện nhà bà trong làng cũng khá. Theo những gì Mai Bình nghe ngóng được ở vùng giải phóng bên Sơn Đông, nhà bà không thuộc diện phú nông, nếu phân loại thì đại khái là trung nông. Ruộng đất trước đây nhà bà có nhiều ruộng nước, ít đất khô, nên bà mong được nhận lại mảnh ruộng cũ.

Đổng Thành Tài lắc đầu: “Tôi cũng không rõ. Cấp trên chưa có chỉ thị cụ thể, giờ chỉ có thể chờ thôi. Cứ đi đăng ký trước đã. Nghe nói nhà cô có thêm đứa nhỏ, nhớ dẫn nó đi đăng ký luôn.”

Nghe câu cuối cùng, tim Mai Bình khẽ thót lại, tâm trạng có phần phức tạp, vừa mừng vừa tiếc. Bà từng nghĩ việc chia ruộng có lẽ giống các vùng giải phóng khác, chia theo đầu người. Nghe Thôn trưởng dặn dẫn cả đứa nhỏ đi, tám chín phần mười là chia theo cách đó. Nếu vậy thì khó mà giữ lại mảnh ruộng cũ y nguyên như trước. Dù đã chuẩn bị tinh thần, bà vẫn thấy hơi hụt hẫng, nhưng không hề oán trách.

Bà lại dò hỏi: “Nếu em họ cháu nhập hộ khẩu vào làng mình, sau này chia ruộng cô ấy có được phần không?”

Mai Bình nghĩ mấy năm qua loạn lạc, tìm người chẳng khác nào mò kim đáy bể. Không thể vì tìm người mà bỏ mặc cuộc sống của mình. Vạn nhất chồng Khương Dung thực sự không còn, cô lại không nhà không cửa ở quê, thì cũng phải có nơi dừng chân, có vài mảnh ruộng mới sống tiếp được. Nghĩ vậy nên bà hỏi thử, cùng lắm cũng chỉ tốn vài lời.

Đổng Thành Tài nhíu mày: “Chuyện này chưa có văn bản hướng dẫn nên tôi cũng khó nói. Cứ chờ thêm xem sao, có tin tôi sẽ báo. Nhưng cô cũng đừng kỳ vọng quá nhiều. Em họ cô là phụ nữ, nếu chưa lấy chồng thì dễ hơn, tìm một người đàn ông tốt trong làng gả cho là chắc chắn có ruộng. Đằng này cô ấy đã có chồng, mà chồng lại chẳng biết có tìm được không. Nếu nhập hộ khẩu ở đây, sau này tìm thấy chồng rồi đi theo người ta, làng mình lại phải làm lại thủ tục, thu hồi ruộng đất, rất phiền phức.”

Trong lòng, Đổng Thành Tài cũng không muốn đem đất của làng chia cho người ngoài. Thêm một người thì người khác bị chia ít đi một chút. Người trong làng thì không sao, chứ người nơi khác đến, ông không mấy mặn mà.

Khương Dung rất cảm kích việc Mai Bình đã đứng ra giúp mình, nhưng với kết quả này, cô không thấy tiếc nuối nhiều. Cô đã nhìn thấy nông thôn ở thế giới này, nhưng vẫn chưa vào được thành phố, cũng chưa quyết định được sau này sẽ định cư ở đâu.

...

Sáng hôm sau, Khương Dung dậy sớm cùng gia đình Mai Bình tới trụ sở thôn đăng ký. Dân tị nạn hiện giờ rất nhiều nên yêu cầu không quá khắt khe. Cô nói rằng nhà chủ trước kia chạy nạn vội vàng, không kịp lo cho người làm, đám nô bộc như cô cũng không tìm thấy văn khế bán thân nên chẳng có giấy tờ gì. Người làm thủ tục không làm khó, chỉ cần có người trong làng bảo lãnh, ghi lại thông tin cá nhân và gia đình là xong.

Trong lúc đăng ký, Khương Dung chú ý nhìn những chữ người đó viết, phát hiện chữ viết ở đây giống hệt chữ cô từng học ở kiếp trước, cô gần như đọc hiểu được toàn bộ. Việc không trở thành kẻ mù chữ ở nơi này khiến cô có chút phấn khích. May mắn là những người xung quanh đang bàn tán chuyện chia ruộng và kể lại gian khổ lúc chạy nạn, ai nấy đều kích động nên không ai để ý tới biểu hiện của cô.

Sau khi đăng ký xong, dưới sự bảo lãnh của Mai Bình, Khương Dung cầm được giấy chứng nhận cư trú tạm thời và giấy thông hành. Hai tờ giấy khiến cô cảm thấy mình đã có một sợi dây liên kết chính thức với thế giới này. Có chúng trong tay, lòng cô mới thực sự yên ổn, không còn lo chuyện dọc đường gặp người kiểm tra mà không có giấy tờ, bị xem là người không hộ tịch hay gián điệp.

Làm xong thủ tục trở về nhà, Mai Bình dẫn con trai lớn ra mảnh vườn cũ tiếp tục làm việc. Ruộng lớn chưa chia nhưng ngày vẫn phải sống, cơm vẫn phải ăn. Mảnh vườn trồng rau không nằm trong diện thu hồi, nên bà định dọn dẹp lại để trồng chút đồ ăn cầm cự.

Mai Bình đã giúp bảo lãnh một việc lớn, Khương Dung luôn muốn làm gì đó báo đáp nên đề nghị ra đồng phụ giúp vì cô có sức. Nhưng Mai Bình nói cô là khách, hôm qua lại vừa ngất xỉu, dù cô nói đã khỏe hẳn bà vẫn không cho đi. Khương Dung đành ở nhà cùng Đổng Phượng Vân trông trẻ và làm việc nhà.

Việc nhà cũng chẳng có bao nhiêu. Đồ đạc ít ỏi đã lau dọn xong, nền nhà cũng quét sạch. Chỉ còn đám dây khoai trước bếp, mấy luống rau mới gieo trong sân cần tưới nước, hai con gà mái con vừa mua cần cho ăn, và đến bữa thì nấu cơm.

Chuyện nấu cơm, Khương Dung giúp được rất nhiều. Tổng lương thực của gia đình Mai Bình cộng lại cũng chưa bằng một nửa số cô đổi được từ thịt khô. Họ không đành lòng ăn nhiều của cô nên khi nấu cơm luôn dè sẻn.

Khương Dung bèn chủ động đứng ra nấu nướng. Biết họ không nỡ ăn hết số thịt khô cô cho, còn định để dành nấu cháo riêng cho cô, Khương Dung liền làm như trước. Mỗi bữa dùng hai ba miếng thịt khô, thêm một thìa mỡ nấu cháo rau thịt, hấp thêm bánh bột tạp, cả nhà ăn chung một loại.

Món này nấu rất nhanh, không tốn thời gian. Khương Dung từng nghĩ dạy Đổng Phượng Vân làm nữ công coi như trả ơn. Nhưng nhà này đến một mảnh vải thừa cũng không có. Cái giẻ lau nhà hôm qua còn phải sang hàng xóm mượn.

Đổng Tiểu Hà lỡ tè dầm quần mà không có quần khác để thay. Chiếc quần bẩn vá chằng vá đụp được giặt sạch đem phơi nắng. Trong lúc chờ khô, thằng bé chỉ có thể cởi truồng chạy khắp nơi. Không chỉ mình nó, nhiều đứa trẻ trong làng cũng vậy. May mà trời nóng, nếu không tụi nhỏ chỉ có thể chui trong chăn.

Ngoài ra, Khương Dung cũng có chút lo lắng. Việc cô cố ý để lộ hai chiếc khăn thêu cho người ta xem vốn đã mạo hiểm. Nếu nơi này không có thứ đó, cô đã phải nghĩ cách nói dối cho trót lọt. May mắn là cô cược đúng. Ở đây cũng có người biết thêu, chỉ là chuyện dạy nữ công cần tính toán cẩn thận hơn. Ít nhất cô phải nắm được cách may những bộ quần áo phổ biến ở đây, từ đồ dân thường đến đồ khá giả, mới không dễ bị lộ.

Nhân lúc rảnh, Khương Dung lén kiểm tra hệ thống. Vật phẩm làm mới hôm nay còn ít hơn hôm qua. Thanh thường nhật và Thanh bổ sung mỗi bên chỉ có một món: nửa cân gạo lứt và một mảnh giày vải. Khương Dung không do dự, chọn gạo lứt. Tích trữ lương thực vẫn khiến cô an tâm hơn.

Vật phẩm ít dần theo ngày khiến cô có chút lo lắng. Cô sợ một ngày nào đó vật phẩm không còn làm mới nữa, khi ấy cô sẽ mất đi chỗ dựa để sinh tồn. Nỗi lo này khiến Khương Dung quyết định phải dựa vào tay nghề của chính mình nhiều hơn, giảm bớt phụ thuộc vào hệ thống.

Cô mở kho đồ hệ thống, chiếc áo sơ mi trắng từ hộp quà tân thủ vẫn còn đó. Nghĩ một lúc, cô không định giữ lại để đổi tiền nữa mà lấy ra luôn, tạm cất trong kho đồ. Lúc ở trụ sở thôn đăng ký, cô thấy người ở đó mặc quần áo kiểu tương tự. Tuy không hoàn toàn giống nhưng đại khái là cùng loại. Với một người có tay nghề, học được một kiểu thì những kiểu khác cũng sẽ nhanh ch.óng nắm được.

Buổi tối, cô ngủ một mình một phòng. Nhân lúc không có ai, Khương Dung lấy chiếc áo sơ mi ra, tự tay tháo từng đường kim mũi chỉ rồi khâu lại y như cũ. Tháo ra khâu vào hai lần, cô đã nắm được kết cấu chiếc áo này, chỉ còn thiếu cơ hội thực hành.

Cơ hội đó đến rất nhanh. Mảnh vườn nhà Mai Bình chưa đầy một mẫu, bà và Đổng Đại Hà làm mấy ngày đã dọn xong. Đất được chia làm ba khoảnh nhỏ, lần lượt trồng ngô, khoai lang và đậu nành, đều là những loại dễ chăm sóc. Gieo trồng xong, Mai Bình chưa kịp nghỉ đã tính chuyện lên thành phố tìm việc. Muốn sống qua mùa đông năm nay, chỉ dựa vào chút lương thực trong vườn và ít rau trước sân là không đủ.

Lần này không đợi Khương Dung mở lời, Mai Bình đã chủ động hỏi: “Chị nghe nói tiệm vải với tiệm may trong thành mở cửa rồi, em có muốn đi cùng không? Lên đó thử xem có tìm được việc gì không, tiện thể hỏi thăm mấy chú bộ đội giữ thành xem có tin tức gì của chồng em không.”