Xuyên Về Cổ Đại: Quyết Chí Nằm Yên - Chương 3: "chu Đại Nãi Nãi Chi Bằng Làm Mai Cho Ta Với Cha Của Cô Đi!"

Chân trời vang lên một tiếng sấm rền, tiếng mưa rơi tí tách vọng vào từ ngoài cửa sổ. Thang mẫu từ từ mở mắt.

Ngũ mụ mụ vẫn luôn túc trực bên giường, thấy bà tỉnh lại liền mừng rỡ: "Phu nhân tỉnh rồi!"

Ký ức trước khi ngất đi ùa về trong tâm trí, Thang mẫu nắm c.h.ặ.t góc chăn, nước mắt trào ra: "Bảo Thiền..."

Ngũ mụ mụ luống cuống tay chân, quỳ sụp xuống trước mặt Thang mẫu: "Đều là do nô tỳ tự tiện làm chủ..."

"Không..." Thang mẫu sao lại không hiểu chứ. Ngũ mụ mụ cầu xin Tuệ Giác đại sư, lại cố tình sắp xếp chuyến đi đến chùa Phổ Thường, tất cả là để ép bà phải nhìn rõ sự thật tàn khốc. "Ngươi làm rất đúng. Là ta không tốt... Là ta có lỗi với Bảo Thiền..."

Bảo Thiền vốn tính tình hướng nội, nhút nhát, nhạy cảm, nói năng nhỏ nhẹ, đi đứng luôn khuôn phép. Còn người tỉnh lại sau cơn bạo bệnh kia, cử chỉ tùy ý, ăn nói thẳng thắn, ánh mắt nhìn người không chút né tránh, thần thái và ngữ khí đều vô cùng xa lạ. Nàng ta còn nói ra những thứ mà trước đây chưa ai từng nghe thấy.

Làm gì có người mẹ nào không nhận ra con ruột của mình chứ?

Chỉ là có nguyện ý tin hay không mà thôi.

Bà đã cố đổ lỗi cho việc Bảo Thiền sinh bệnh để lừa mình dối người, hòng trốn tránh sự thật.

Chỉ cần tin rằng Bảo Thiền vẫn bình an, bà sẽ không phải đối mặt với nỗi đau thấu tim gan khi vừa mất chồng lại mất con. Bà cũng không cần phải dằn vặt trong những đêm khuya thanh vắng, tự trách mình là người mẹ vô trách nhiệm đã không trông nom con gái cẩn thận.

Nhưng bà đã quên mất, nếu bà chấp nhận "Bảo Thiền" này, thì đứa con gái bà đứt ruột đẻ ra, dưỡng d.ụ.c mười tám năm trời, ai sẽ là người nhớ đến con bé đây?

Là do bà làm mẹ mà quá nhu nhược!

Nước mắt Thang mẫu tuôn rơi như mưa, nhưng cổ họng nghẹn ứ không khóc thành tiếng. Ngũ mụ mụ nhìn mà đau lòng khôn xiết: "Chuyện này sao có thể trách phu nhân được? Chỉ trách bọn tiểu nhân nhà họ Chúc, họ Chu đã hại cô nương!"

Trong mắt Thang mẫu lóe lên tia hận thù, nhưng ngay sau đó lại bị sự hối hận và tự trách lấp đầy.

"Là ta không chăm sóc tốt cho con bé." Bà nhớ lại giọng nói, nụ cười của con gái, tim như bị d.a.o cắt, "Sao lúc đó ta lại không nhận ra con bé đã có ý định tìm ch.ết chứ? Nếu ta không sơ ý như vậy, sớm nhận ra sự bất thường của con..."

"Phu nhân!" Ngũ mụ mụ cũng rơi lệ theo, "Phu nhân vạn lần không thể tự chuốc khổ vào thân như thế. Nếu đại cô nương có linh thiêng, chắc chắn không nỡ nhìn thấy người ra nông nỗi này..."

Thang mẫu lắc đầu. Nỗi day dứt trong lòng bà đâu phải vài câu khuyên giải là có thể xóa nhòa.

Chủ tớ hai người đối diện nhau khóc ròng hồi lâu, Thang mẫu mới hơi bình ổn lại tâm trạng, giọng khàn đặc hỏi: "... Nàng ta thế nào rồi?"

Tuy không chỉ đích danh, nhưng Ngũ mụ mụ hiểu Thang mẫu đang hỏi ai, vẻ mặt lập tức trở nên phức tạp.

Bà mím môi đáp: "... Có lẽ sợ làm ngài chướng mắt, nên sau khi mời đại phu xác nhận ngài không còn đáng ngại, cô ấy liền trở về viện của mình. Trừ việc đi dạo quanh viện ra thì đóng cửa không ra ngoài, cũng khá là an phận."

Thang mẫu trầm mặc hồi lâu, một lúc sau mới run giọng hỏi: "Ngươi nói xem, có khi nào là cô hồn dã quỷ đoạt xá, hại Bảo Thiền nhà ta không?"

"Chuyện này..." Ngũ mụ mụ thắt lòng, do dự một lát rồi miễn cưỡng nói thật, "... Chùa Phổ Thường là chốn Phật môn thanh tịnh, Tuệ Giác đại sư tu vi cao thâm. Nếu trong thân xác đại cô nương là yêu ma quỷ quái gì đó, hẳn là không thể che giấu được dưới mắt ngài ấy."

Thang mẫu lại rơi vào trầm mặc.

Chủ tớ hai người nhìn nhau, cảm xúc trong lòng đều rối bời khó tả.

Người kia vừa tỉnh lại đã nói sự thật, cũng không có ý định lừa gạt. Thang mẫu biết mình không thể giận cá c.h.é.m thớt lên người ta, nhưng nhất thời bà cũng không biết phải đối mặt với Thang Thiền như thế nào.

"Chuyện này không được để lộ ra ngoài."

Hồi lâu sau, Thang mẫu mới đưa tay bảo Ngũ mụ mụ đỡ bà xuống giường, lẩm bẩm: "Trước tiên cùng ta đi tụng kinh đã. Đèn trường minh cho Bảo Thiền cũng nên thắp lên rồi. Không biết con bé có trách người mẹ vô dụng này không..."

Biết tin Thang mẫu đã tỉnh, Thang Thiền thở phào nhẹ nhõm.

Tuy mình không gi.ết Bá Nhân, nhưng nếu Bá Nhân vì mình mà c.h.ế.t thì đúng là tạo nghiệp lớn.

Sợ đối phương lại bị kích động, Thang Thiền ngoan ngoãn ở trong viện của mình, không ló mặt ra để người ta ghét, chỉ đợi Thang mẫu bình tĩnh lại rồi tính tiếp.

Chỉ là Thang Thiền chưa đợi được Thang mẫu triệu kiến, thì Thang phủ đã đón một vị khách không mời mà đến.

Ngày hôm sau, trời quang mây tạnh. Thang Thiền đang lười biếng phơi nắng thì nghe thấy tiếng ồn ào truyền đến từ chính phòng của Thang mẫu ở cách vách.

Nàng nhíu mày, đứng dậy gọi tiểu nha hoàn canh cửa: "Đi xem xem xảy ra chuyện gì?"

......

Tại chính phòng.

Một đám người không màng gia nhân Thang phủ ngăn cản, hùng hổ xông thẳng vào trong nhà.

Kẻ cầm đầu là một nữ t.ử trẻ tuổi, dung mạo tú lệ, ăn vận theo kiểu phụ nhân đã có chồng, trên người đeo vàng bạc đầy mình, châu ngọc sáng lóa, được một đám bà t.ử cao to vạm vỡ vây quanh bảo vệ.

Thang mẫu nghe tin, vịn tay Ngũ mụ mụ vội vàng đi ra. Vừa thấy người đến, ánh mắt Thang mẫu không giấu nổi vẻ căm hận.

"Không mời mà đến, tự tiện xông vào, đây là gia giáo của Chu phủ sao?"

Hóa ra nữ t.ử trẻ tuổi cầm đầu kia chính là Chu thị - vợ mới cưới của Chúc Văn Kiệt, vị hôn phu cũ của Thang đại tiểu thư.

Con gái u uất tự vẫn, không thể không liên quan đến Chúc Văn Kiệt. Thang mẫu không phải thánh nhân, làm sao có thể không giận lây sang người nhà hắn?

Huống hồ hôm nay Chu thị ỷ đông người, bất chấp người gác cổng ngăn cản, chưa được chủ nhân cho phép đã xông vào, rõ ràng là kẻ đến không có ý tốt!

Thang mẫu thẳng lưng, trừng mắt nhìn Chu thị. Nhưng Chu thị cứ như không thấy, thản nhiên mỉm cười, tự tìm chỗ ngồi xuống.

"Mấy hôm trước, ta có gửi mấy tấm bái thiếp đến quý phủ nhưng mãi không thấy hồi âm." Chu thị nói với giọng đầy lo lắng, "Quý phủ cô nhi quả phụ, không biết có gặp chuyện gì không, trong lòng ta thực sự không yên, đành phải đích thân đến xem sao."

Thang mẫu đúng là đã nhận được rất nhiều bái thiếp của Chu thị, nhưng bà đương nhiên không đời nào để ả bước chân vào cửa, nên cứ lờ đi như không thấy.

Chẳng ngờ hôm nay Chu thị lại mặt dày xông thẳng vào. Dù ả có nói năng nhỏ nhẹ thế nào cũng không thay đổi được sự thật trơ trẽn này.

"Thang gia và Chúc gia sớm đã đoạn tuyệt quan hệ, với Chu gia lại càng không có giao tình." Sắc mặt Thang mẫu sa sầm, giọng lạnh băng, "Nhà chúng tôi thế nào, không cần cô quan tâm."

"Phu nhân nói thế là xa cách rồi." Chu thị cười khẽ, liếc nhìn Thang mẫu từ trên xuống dưới, "Mà sao phu nhân tiều tụy thế này? Trước đó nghe nói Thang tỷ tỷ gặp chuyện không may, bệnh tình nguy kịch, không biết tỷ tỷ hiện giờ ra sao rồi?"

Nghe ả nhắc đến con gái, trong mắt Thang mẫu lóe lên tia hận thù: "Tiểu nữ thế nào thì liên quan gì đến cô?!"

"Sao lại không liên quan chứ," Chu thị khẽ thở dài, "Phu quân nhà ta ấy à, lúc nào cũng nhớ mong Thang tỷ tỷ."

Lúc xuất giá, Chu thị biết chồng mình từng có một vị hôn thê cũ, nhưng không ngờ hắn lại là kẻ si tình đến thế.

Sau khi thành thân, trượng phu cứ thỉnh thoảng lại mặt ủ mày chau, buồn bực không vui. Chu thị giả vờ không biết, chỉ làm một người vợ hiền huệ, cho đến khi Chúc Văn Kiệt ngập ngừng nhắc với ả về việc muốn nạp vị hôn thê cũ là Thang đại tiểu thư làm thiếp.

Hắn bảo Thang gia sa sút, Thang đại tiểu thư chắc chắn sống khổ sở. Hắn không muốn phụ tình cảm bao năm của hai người, muốn cưới nàng về để tiện bề chăm sóc.

Trước mặt Chúc Văn Kiệt, Chu thị luôn đóng vai đóa giải ngữ hoa ôn nhu hiểu chuyện, không biết ghen tuông là gì. Chúc Văn Kiệt thấy vợ hiền lương thục đức, chắc chắn sẽ thông cảm cho mình, bèn nắm tay Chu thị thổ lộ tâm can.

Chu thị nổi hết cả da gà, nhưng vẫn giữ nụ cười trên môi.

Nàng ta dịu dàng khen ngợi chồng có tình có nghĩa, hoàn toàn không phản đối.

Chỉ là một thiếp thất thôi mà, gả vào là phận thấp hèn, lại không có nhà mẹ đẻ chống lưng, tính tình thì nhu nhược, nàng ta là chính thất đường hoàng, có gì mà phải sợ?

Huống chi Thang gia chỉ có một mụn con gái này, cưới được Thang đại tiểu thư chính là nuốt trọn gia sản Thang gia.

Nàng ta không biết Chúc Văn Kiệt có tính toán điều này không, nhưng mẹ chồng cuối cùng bị Chúc Văn Kiệt thuyết phục, khả năng cao là vì thèm khát khối tài sản đó.

Tóm lại, làm thành vụ này không chỉ có lợi ích thực tế mà còn khiến Chúc Văn Kiệt cảm thấy nàng ta hiểu chuyện. Thế nên khi Chúc Văn Kiệt bị đuổi khỏi Thang gia, hỏi nàng ta phải làm sao, Chu thị liền bảo cứ giao cho nàng ta lo liệu.

Chỉ cần bôi nhọ thanh danh Thang đại tiểu thư một chút, khiến nàng không gả được cho người t.ử tế, thì đường lui duy nhất chỉ còn là Chúc gia.

Chỉ không ngờ Thang đại tiểu thư lại quá vô dụng, mới nghe vài lời đồn đại đã nghĩ quẩn nhảy hồ.

Từ lúc Thang đại tiểu thư ngã bệnh, Chu thị đã cho người theo dõi Thang phủ, sợ Thang gia phát tang. Mãi đến hôm qua thấy xe ngựa ra ngoài dâng hương, Chu thị mới thở phào nhẹ nhõm.

May mà chưa ch.ết, nếu không chẳng phải nàng ta sẽ bị Chúc Văn Kiệt trách tội sao?

Thế nên hôm sau nàng ta phải chạy ngay tới Thang phủ, chốt hạ chuyện này càng sớm càng tốt.

Thang mẫu nghe những lời ám chỉ của Chu thị, tức đến xây xẩm mặt mày: "Cái gì mà 'lúc nào cũng nhớ mong'? Thanh danh con gái ta đâu đến lượt cô tùy tiện bôi nhọ!"

Chu thị cười nhạt, vừa định mở miệng thì ngoài cửa truyền đến một giọng nói đầy nội lực: "Nghe nói có người tìm ta?"

Sắc mặt Chu thị hơi đổi, quay đầu lại thì thấy một nhóm người bước vào.

Thang Thiền sải bước vào nhà, theo sau là mấy bà t.ử cao to lực lưỡng.

Sự việc đột ngột, đây là toàn bộ số người khỏe mạnh mà Thang phủ có thể tập hợp được lúc này. Tuy quân số không bằng người của Chu thị, nhưng thắng ở chỗ có trang bị "vũ khí": đòn gánh, chổi, chày cán bột... Thang Thiền đã cho mọi người vũ trang đầy đủ, không sợ Chu thị giở trò côn đồ.

Nàng ra hiệu cho Ngũ mụ mụ đỡ Thang mẫu ngồi xuống, sau đó xoay người, nheo mắt đ.á.n.h giá Chu thị: "Chu đại nãi nãi."

Chu thị có chút kinh nghi bất định.

Đối phương sắc mặt hồng hào, tinh thần phấn chấn, chẳng có chút gì giống người bệnh, nhưng cũng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng của Thang đại tiểu thư ngày xưa đâu cả.

Chu thị từng gặp Thang Bảo Thiền, trong ấn tượng của ả, Thang Bảo Thiền tính tình khép nép, nói năng nhỏ nhẹ, đâu có như bây giờ: thái độ cường ngạnh, ánh mắt sắc bén?

Cứ như biến thành người khác vậy... Chu thị nén nghi hoặc trong lòng, nở nụ cười trấn an pha chút ngạc nhiên giả tạo: "Xem ra Thang tỷ tỷ khỏe lên nhiều rồi."

Thang Thiền cũng nhếch môi cười giả lả, nhìn ả từ trên xuống dưới: "Hóa ra Chu đại nãi nãi đi thăm bệnh mà toàn đi tay không thôi sao?"

Nụ cười của Chu thị cứng đờ: "......"

Đúng là đổi tính thật rồi!

Sao lại có loại người mặt dày chủ động đòi quà như thế chứ?

"Sao có thể chứ." Chu thị cười gượng, quay sang nói với Thang mẫu, "Nếu Thang tỷ tỷ đã khỏe lại, ta có một chuyện tốt muốn thương lượng với phu nhân."

"Từ sau khi Thang đại nhân qua đời, có những kẻ tiểu nhân không biết xấu hổ ức h.i.ế.p cô nhi quả phụ, tung tin đồn nhảm về Thang tỷ tỷ bên ngoài, hại tỷ ấy suýt chút nữa nghĩ quẩn." Chu thị tỏ vẻ đầy căm phẫn, cứ như thể kẻ tung tin đồn không phải là mình.

Ngay sau đó, giọng ả mềm xuống: "Phu quân nghĩ đến tình xưa nghĩa cũ, thật sự không nỡ khoanh tay đứng nhìn, nên muốn đón Thang tỷ tỷ vào phủ để tiện bề che chở."

"Ta cũng cảm thấy phu quân là người có tình có nghĩa, nên nguyện ý thành toàn, để Thang tỷ tỷ cùng vào phủ hầu hạ phu quân." Chu thị cười nói, "Nga Hoàng - Nữ Anh chung chồng, đây cũng là một giai thoại đẹp mà!"

Nghe đến đây, Thang mẫu sao còn không hiểu? Những lời đồn đãi ác ý kia đích thị là do vợ chồng nhà Chúc, Chu giở trò quỷ, mục đích là ép con gái bà làm thiếp. Và hơn nửa là chủ ý của người phụ nữ độc ác trước mặt này!

Bà tức đến run người. Nhà bà đã tạo nghiệp gì mà lại dây dưa với một nhà có tâm địa rắn rết như thế này!

Bà vừa định bất chấp hậu quả đuổi cổ ả ra ngoài, thì lại nghe thấy tiếng cười khẽ của Thang Thiền, người vừa tìm được chỗ ngồi ở phía đối diện.

"Thật không ngờ Chu đại nãi nãi lại thích làm mai mối đến thế."

Thang Thiền cười tủm tỉm nói với Chu thị: "Ta nhớ mang máng, sau khi lệnh đường qua đời, lệnh tôn vẫn chưa tục huyền phải không? Chu đại nãi nãi chi bằng làm mai cho ta với cha của cô đi!"

"Cái... cái gì?" Nụ cười trên mặt Chu thị đông cứng lại.

"Các người vì ta mà suy tính như vậy, ta thật sự quá cảm động." Thang Thiền cảm thán, "Nhưng ta thấy so với Chúc Văn Kiệt, cha của cô chắc chắn có thể che chở cho ta tốt hơn nhiều. Chu đại nãi nãi thấy sao?"

Chu thị không dám tin vào tai mình. Mặt ả lúc đỏ lúc trắng, biểu cảm hiền thục vỡ tan tành, hồi lâu sau mới rít lên được một câu: "Ngươi... Ăn nói hàm hồ! Nực cười, quả thực không biết liêm sỉ!"

"Thế này chẳng phải rất tốt sao?" Thang Thiền ân cần nói, "Như vậy chúng ta vẫn là người một nhà, thân càng thêm thân còn gì!"

Chu thị nghe mà muốn hộc m.á.u: "Ngươi nằm mơ đi!"

"Có mơ đẹp đến đâu cũng không bằng các người hoang tưởng." Thang Thiền lúc này mới sa sầm mặt mày, cười lạnh nhìn Chu thị, "Bảo ta làm thiếp cho Chúc Văn Kiệt? Các người lấy đâu ra cái mặt lớn như vậy?"

Chu thị tức đến n.g.ự.c phập phồng kịch liệt: "Ngươi... Ngươi..."

Sự nghi hoặc ban nãy lại trỗi dậy trong lòng ả. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Đây còn là Thang đại tiểu thư nói cũng không dám nói to ngày xưa sao?

Nếu sớm biết Thang đại cô nương có cái nết này, đ.á.n.h ch.ết ả cũng không đời nào đồng ý cho đối phương bước chân vào cửa!

Thang mẫu ngồi bên cạnh tuy cảm thấy lời lẽ của Thang Thiền thật sự chướng tai, nhưng nhìn thấy bộ dạng tức đến xanh mặt của Chu thị, trong lòng bà lại cảm thấy hả hê vô cùng.

"Ít ngày nữa chúng ta sẽ lên kinh bái phỏng Lão phu nhân Hầu phủ Khánh Tường. Việc nhà họ Thang không phiền Chu đại nãi nãi nhọc lòng." Thang mẫu lạnh lùng nói với Chu thị, "Thang phủ không chào đón cô. Ngũ mụ mụ, tiễn khách!"