Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 515: Nổi Loạn, Và Niềm Hy Vọng Le Lói

Thoang thoảng trong không khí, tiếng ồn ào, la hét mỗi lúc một lớn dần, kèm theo đó là những tiếng bước chân dồn dập, rầm rập đang tiến lại gần.

Sự việc bất thường ấy khiến Rau Thơm vô cùng khiếp sợ, kinh hãi tột độ: "Hứa đại nương t.ử ơi, có phải trên tàu có kẻ đang định tạo phản, làm loạn không?" Cô chợt nhớ ra rằng, gia đình họ vẫn còn tích trữ khá nhiều thức ăn ngon, tiền bạc rủng rỉnh, lại còn có cả người già, trẻ nhỏ! Nghĩ đến những hậu quả tồi tệ có thể xảy ra, chân tay cô bắt đầu run lẩy bẩy, không đứng vững.

"Suỵt, giữ im lặng, đừng lên tiếng!"

Tô Tĩnh Thư phóng luồng thần thức sắc bén ra ngoài để quan sát tình hình. Nàng nhìn thấy trên boong tàu ở tầng hai lúc này đang tập trung rất đông người, chật kín cả lối đi. Bọn tiểu nhị trên tàu thì tay lăm lăm côn bổng, giáo mác, đứng thành hàng rào bảo vệ, sẵn sàng đối phó với mọi tình huống xấu nhất.

Từ phía cầu thang dẫn xuống các khoang thuyền ở tầng dưới, vọng lên những tiếng hô hào, la hét đòi g.i.ế.c ch.óc, âm thanh hỗn loạn, gầm rú vang trời, kèm theo đó là những cuộn khói đen ngòm, dày đặc đang bốc lên nghi ngút.

Chứng kiến cảnh tượng hãi hùng ấy, sắc mặt Tô Tĩnh Thư cũng trở nên vô cùng căng thẳng, nghiêm trọng.

Nếu ngọn lửa đang bùng phát ở các khoang thuyền phía dưới không được dập tắt kịp thời, lan rộng và thiêu rụi cả con tàu, thì sinh mạng của hàng trăm con người trên chuyến tàu định mệnh này sẽ đi về đâu, liệu có bao nhiêu người có thể may mắn sống sót, thoát khỏi lưỡi hái t.ử thần.

Tiết nhị quản sự lúc này cũng đang mang một khuôn mặt xám xịt, xanh mét vì tức giận. Lão ta vung tay ra hiệu, lập tức một đám thanh niên trai tráng khỏe mạnh, vạm vỡ, ước chừng hơn hai mươi người, tay lăm lăm côn bổng, v.ũ k.h.í, hùng hổ lao thẳng xuống cầu thang dẫn vào các khoang thuyền. Tiếng c.h.é.m g.i.ế.c, la hét từ phía dưới vọng lên càng lúc càng dữ dội, ác liệt hơn.

Những hành khách đang lưu trú tại các sương phòng ở tầng hai, những người có chút m.á.u mặt, gan dạ, dũng cảm, giống như Chu Trường Bách, đều đổ xô ra đứng sát mép lan can boong tàu, tò mò muốn tìm hiểu xem thực hư câu chuyện ra sao.

Tiết nhị gia quay đầu lại, buông một lời cảnh cáo lạnh lùng, đanh thép: "Các người hãy quản lý c.h.ặ.t chẽ người nhà của mình, đừng có dại dột mà gây thêm rắc rối, phiền phức!" Nói xong, lão ta rút thanh đao sắc lẹm, sáng loáng đang đeo bên hông ra khỏi vỏ, rồi cũng hùng hổ lao xuống cầu thang, tiến vào khu vực khoang thuyền đang xảy ra bạo loạn.

Ngoài lão ta ra, trên boong tàu vẫn còn hai người đàn ông mang dáng vẻ của những quản gia, thủ lĩnh, đứng bất động, câm lặng như những bức tượng đá. Họ đang dùng những ánh mắt sắc lẹm, dò xét để quan sát, giám sát mọi nhất cử nhất động của những hành khách đang đứng ở tầng hai.

Tô Tĩnh Thư dùng thần thức quét qua một lượt, không khỏi giật mình khi nhận ra hai tên này đều là những cao thủ võ lâm, nội công thâm hậu, đã đạt đến cảnh giới võ giả tầng thứ năm.

Ngay lập tức, cô thu hồi luồng thần thức lại. Cái lão Tiết nhị gia này quả thực là một nhân vật không hề tầm thường, ra tay vô cùng tàn nhẫn, quyết đoán. Có lẽ, cuộc bạo loạn, nổi dậy ở các khoang thuyền phía dưới sẽ nhanh ch.óng bị đàn áp, dập tắt trong nay mai thôi.

Đúng như dự đoán, chỉ chưa đầy nửa canh giờ sau, Chu Trường Bách và Cố Vân Sinh đã quay trở lại sương phòng với khuôn mặt tái nhợt, vô cùng nghiêm trọng.

Tô Tĩnh Thư còn chưa kịp mở miệng hỏi han, Chu Trường Bách đã ân cần dìu nàng ngồi xuống mép giường, rồi cẩn thận, từ tốn thuật lại sơ lược toàn bộ sự việc: "Những người trước đó không được phép lên bờ, vì đã hai ngày liền không có nổi một hột cơm vào bụng, nên đã kích động, xúi giục những hành khách khác cùng nhau nổi loạn, gây rối."

"Vậy kết cục của bọn họ ra sao?"

Chu Trường Bách và Cố Vân Sinh đồng loạt lắc đầu ngán ngẩm, vẻ mặt đầy ái ngại: "Bị đ.á.n.h đập tàn nhẫn, kẻ c.h.ế.t người bị thương, rồi bị ném thẳng xuống dòng sông lạnh lẽo kia!"

Chu ma ma vẫn giữ nguyên khuôn mặt lạnh tanh, vô cảm, còn Rau Thơm thì sợ hãi đến mức phải đưa tay lên che kín miệng, không dám thốt lên lời nào.

Tô Tĩnh Thư nhìn ra ngoài cửa sổ. Cơn mưa bụi vẫn giăng giăng, mờ mịt, mặt nước sông vẩn đục, cuộn sóng. Những t.h.i t.h.ể bất hạnh kia e rằng sẽ nhanh ch.óng bị dòng nước xiết cuốn trôi, chìm nghỉm, vùi lấp dưới những lớp bùn cát lạnh lẽo.

Sống trong cái thời đại phong kiến đầy rẫy những biến loạn, bất công này, mạng người quả thực quá đỗi rẻ mạt, nhỏ bé, chẳng khác nào cỏ rác.

Cố Vân Sinh tiếp lời, giọng điệu xen lẫn sự lo âu, thất vọng: "Nghe đồn rằng, nhà kho dự trữ lương thực, nước uống ít ỏi còn lại trên tàu cũng đã bị bọn phiến loạn đập phá, hủy hoại hoàn toàn. Chỉ cứu vãn được một chút lương thực ít ỏi, chẳng biết sẽ cầm cự, duy trì được trong bao lâu nữa."

Cũng may là con tàu lớn vẫn chưa bị hư hại nghiêm trọng.

Tô Tĩnh Thư vờ như không mấy bận tâm, hờ hững hỏi: "Tướng công à, số thức ăn, lương thực mà Chu Đứa Ở mang ra, liệu có đủ cho chúng ta cầm cự không anh?"

Chu Trường Bách mỉm cười, gật đầu trấn an: "Em yên tâm, thức ăn vẫn còn đủ. Túi nước uống cũng còn lại năm túi. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, thuận buồm xuôi gió, thì chậm nhất là sáng ngày kia chúng ta sẽ cập bến An Lăng Châu." Trong cái bối cảnh loạn lạc, nhiễu nhương thế này, di chuyển bằng bất cứ con đường nào cũng đều tiềm ẩn những rủi ro, nguy hiểm khôn lường.

Nghe vậy, mọi người trong phòng đều đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, trút bỏ được phần nào gánh nặng trong lòng.

Đêm hôm đó, cả con tàu dường như không một ai có thể chợp mắt, có được một giấc ngủ ngon. Sáng hôm sau thức dậy, ai nấy đều mang một khuôn mặt phờ phạc, tiều tụy, đôi mắt thâm quầng vì thiếu ngủ.

Ngay cả cậu nhóc Lục Nhị Lang vốn dĩ luôn tươi tắn, hiếu động nay cũng trở nên rũ rượi, ỉu xìu.

Ngược lại, Lục Đại Lang lại tỏ ra vô cùng dũng cảm, mạnh mẽ. Cậu bé vỗ vỗ vào n.g.ự.c mình, dõng dạc tuyên bố: "Mẹ ơi, đêm qua ồn ào, hỗn loạn như vậy chắc làm mẹ sợ hãi lắm phải không? Đêm nay con sẽ ngủ lại đây để bảo vệ mẹ."

"Thế còn cha con thì sao, ai sẽ bảo vệ cha?"

"Thì con sẽ bảo vệ luôn cả cha!"

Tô Tĩnh Thư không nhịn được mà bật cười khúc khích: "Rau Thơm à, quầng thâm trên mắt em nhìn như bị ai đó đ.ấ.m cho sưng tím lên ấy, em đang lo lắng, sợ hãi chuyện gì sao?"

"Dạ, được đi theo Hứa đại nương t.ử thì em đâu có gì phải sợ hãi. Em chỉ lo lắng, nhỡ đâu những người khác trên tàu vì quá đói khát, túng quẫn, sẽ làm liều, đến cướp bóc thức ăn của chúng ta!" Trong thâm tâm cô nàng đang thầm trách móc, hối hận vì trước đây đã không chịu khó học theo Lục Đại Lang rèn luyện võ công phòng thân.

Chu ma ma đứng cạnh, lạnh lùng lên tiếng nhắc nhở, sửa lưng: "Rau Thơm, đã là người hầu thì phải xưng hô là nô tỳ, nhớ chưa!"

"Dạ!" Cái vị lão ma ma này thật là khó ưa, bảo thủ. Trong cái lúc dầu sôi lửa bỏng này, việc xưng hô có quan trọng đến thế không chứ?

Chu ma ma hoàn toàn phớt lờ thái độ khó chịu của Rau Thơm, bà tiếp tục bẩm báo với giọng điệu bình tĩnh: "Lúc nãy, lão nô có nhìn thấy bọn họ đang múc nước từ dưới sông lên!"

Nghe vậy, tất cả mọi người trong sương phòng đều đồng loạt nhăn mặt, tỏ vẻ ghê tởm, ghê tởm. Khoan hãy bàn đến chuyện nước sông có đục bẩn, ô nhiễm hay không. Chỉ nghĩ đến việc đêm qua có bao nhiêu x.á.c c.h.ế.t bị ném xuống dòng sông ấy, cũng đủ khiến người ta cảm thấy rùng mình, buồn nôn rồi.

Rau Thơm nói thêm: "Bọn họ dường như đang nấu cháo loãng đấy ạ!"

Lục Đại Lang là người đầu tiên lên tiếng bày tỏ thái độ kiên quyết: "Con thà nhịn đói chứ tuyệt đối không ăn những thứ thức ăn nấu bằng nước sông đó đâu."

Lục Nhị Lang cũng gật đầu lia lịa đồng tình, cậu bé nép sát vào người Lục đồng sinh, tỏ vẻ sợ sệt.

Cũng may là trước khi lên tàu, họ đã cẩn thận ghé qua bến tàu mua sắm, dự trữ được một lượng lớn lương thực, thực phẩm.

Hơn nữa, vì dự định cho chuyến đi xa, Tô Tĩnh Thư và Chu Trường Bách cũng đã bí mật chuẩn bị sẵn một lượng lớn thức ăn cất giữ trong không gian ảo. Lúc này, họ lén lút lấy ra, trộn lẫn với số thức ăn mua trên bờ, bày biện ra bàn.

Trông cũng khá là thịnh soạn, tươm tất.

Gia đình họ Lục và gia đình họ Cố quây quần bên nhau dùng bữa. Những món ăn mà Chu Trường Bách mang ra toàn là bánh màn thầu trắng muốt, bánh bột ngô thơm phức, ăn kèm với chút dưa muối giòn giòn, thịt băm rang đậm đà, vài quả dưa chuột tươi mát, trứng luộc bổ dưỡng, và cuối cùng là những ngụm nước lọc tinh khiết.

Cố Vân Sinh nhìn thấy mâm cơm thịnh soạn mà hai mắt sáng rực lên. Số thức ăn mà cậu ta mang theo đa phần là do tên tùy tùng Trường Sinh ghé mua tạm bợ ở những bến tàu mà họ từng đi qua.

Nhìn qua cũng chẳng được phong phú, đa dạng, hấp dẫn như thế này.

Chu Đứa Ở, Rau Thơm, Chu ma ma và tên tùy tùng của Cố Vân Sinh cũng rất biết điều, giữ ý. Mỗi người chỉ dám lấy một chiếc bánh màn thầu kẹp chút thịt băm, kèm theo miếng dưa chuột lót dạ.

Rồi lặng lẽ lui ra một góc để ăn.

Dẫu cho bữa ăn có phần đạm bạc, thiếu thốn, nhưng họ vẫn cảm thấy vô cùng mãn nguyện, biết ơn.

Cảnh tượng bi t.h.ả.m, tang tóc đêm qua vẫn còn ám ảnh, in đậm trong tâm trí mọi người. Chính vì vậy, họ càng thêm trân quý, biết ơn những món đồ ăn, thức uống được đ.á.n.h đổi bằng bao công sức, mồ hôi nước mắt trong hoàn cảnh khó khăn này.

Cố Vân Sinh dường như cũng cảm thấy thoải mái, cởi mở hơn rất nhiều: "Thật không thể tin được, trước nay ta chưa từng nghĩ món bánh màn thầu kẹp thịt băm lại có thể thơm ngon, tuyệt hảo đến nhường này. Lục huynh à, quyết định đồng hành cùng huynh quả thực là một quyết định sáng suốt nhất đời ta."

Lục đồng sinh tuy khuôn mặt có phần tiều tụy, hốc hác, nhưng thần thái vẫn giữ được sự bình tĩnh, điềm đạm đáng nể.

"Trong những ngày sắp tới, Đứa Ở, Trường Sinh, hai cậu phải luôn nâng cao tinh thần cảnh giác, chú ý quan sát xung quanh. Tất cả chúng ta hãy tập trung, quây quần tại sương phòng của lão gia t.ử. Mọi người tuyệt đối không được tự ý tách đoàn, đi lẻ ra ngoài một mình, rõ chưa!"

Tất cả mọi người đều đồng loạt gật đầu tuân lệnh.

Mặc dù cuộc nổi loạn trên tàu đã bị đàn áp, dập tắt bằng bạo lực. Nhưng trong lòng những hành khách đang bị giam cầm trên con tàu vẫn tiềm ẩn những mầm mống bất an, nổi loạn. Cái đói khát, sự sợ hãi tột độ đã khiến tâm trí con người ta trở nên điên loạn, mất kiểm soát, dễ dàng kích động, nổi nóng.

Chỉ trong vòng chưa đầy một ngày, trong khu vực khoang thuyền chật chội, bức bối đã liên tiếp xảy ra hàng chục vụ ẩu đả, cướp bóc thức ăn, c.h.ử.i rủa, mạt sát lẫn nhau.

Tuy nhiên, do số lượng hành khách trên tàu quá đông đúc, phức tạp. Tiết nhị gia cũng không dám sử dụng những biện pháp quá cứng rắn, bạo lực để đàn áp, vì lo sợ sẽ kích động sự phẫn nộ, nổi dậy của đám đông.

Thỉnh thoảng, Tô Tĩnh Thư lại nghe thấy tiếng quát tháo, c.h.ử.i bới ầm ĩ của Tiết nhị gia vọng xuống từ trên boong tàu. Lão ta đang ra lệnh cho đám tiểu nhị: "Cứ cho chúng nó ăn, ăn đi, ăn cho đứt ruột đứt gan đi. Cơm nước, khẩu phần ăn mỗi ngày cứ cung cấp đủ hai bữa sáng tối, tuyệt đối không được cho thêm bất cứ thứ gì nữa!"

Rồi lão ta lại lẩm bẩm, c.h.ử.i đổng: "Mẹ kiếp, cái chuyến đi quái quỷ này, thật là vất vả, mệt mỏi muốn c.h.ế.t đi được."

Đột nhiên, lão ta lại gào toáng lên, giọng điệu đầy vẻ thách thức, mỉa mai: "Kẻ nào muốn uống cháo loãng thì xì ra mười đồng tiền xu một bát. Mang tiền đến đây mà mua, ha ha ha!"

Ngày tháng cứ thế trôi qua một cách tẻ nhạt, đầy lo âu.

Bầu trời vẫn u ám, xám xịt. Những hạt mưa nhỏ bé, lạnh lẽo vẫn cứ rả rích, tí tách rơi không ngừng, tạt thẳng vào da thịt những con người đang đứng trên boong tàu.

Nhưng lúc này, dường như chẳng ai còn bận tâm, màng tới cái lạnh giá, ẩm ướt ấy nữa.

Sáng sớm hôm sau, trên boong tàu đã tập trung đông nghẹt người. Ai nấy đều hướng ánh mắt đầy mong mỏi, hy vọng về phía trước. Họ đang ngóng chờ sự xuất hiện của bến tàu lớn nhất An Lăng Châu - cũng là điểm đến cuối cùng của chuyến hành trình đầy bão táp này.

Họ đang hồi hộp chờ đợi xem liệu bến tàu này có cho phép tàu cập bến, có lệnh dỡ bỏ phong tỏa hay không.

Ngay cả Tiết lão nhị cũng đang kiễng chân, vươn cổ ra ngóng chờ, trông ngóng.

Con thuyền lớn cứ chầm chậm, từ từ tiến lại gần bến tàu. Lúc này, Tô Tĩnh Thư cũng bước ra khỏi phòng, hít một hơi thật sâu. Không khí mang đậm hơi thở ẩm ướt, mặn mòi đặc trưng của vùng sông nước.

Chu Trường Bách dịu dàng bung một chiếc ô giấy che chở cho cô. Hai người tay trong tay, sánh bước bên nhau, tạo nên một bức tranh vô cùng lãng mạn, thu hút sự chú ý của bao người xung quanh.