Xuyên Việt Thập Niên 60: Vẽ Bánh Nướng Cho Cả Làng Ăn No - Chương 17: Cậu Cũng Phải Gọi Tôi Là Ông Nội

"Bác muốn mua thật ạ?"

"Đương nhiên rồi! Bác làm bên Cục Thương nghiệp, quản lý một chùm từ Cửa hàng ăn uống quốc doanh đến Hợp tác xã cung tiêu. Cháu nói xem bác có muốn thu mua không?" Dứt lời, ông lão ấn tấm thẻ công tác vào tay Lý Hữu Tài.

Còn phải hỏi, có mù mới không muốn mua. Lý Hữu Tài thầm nghĩ, nếu ông không muốn mua thì tôi cất công vượt núi băng đèo đến đây dàn cảnh chạm trán ông làm cái quái gì.

Cậu đón lấy tấm thẻ, lướt mắt đọc: Cục trưởng Cục Thương nghiệp, Ngụy Kiến Thiết. Công sức bỏ ra coi như không uổng phí.

"Nhưng cá to thế này bác chở về kiểu gì? Vớt ra khỏi nước là nó ngỏm củ tỏi ngay."

"C.h.ế.t thì hỏng bét, buồng trứng cá quý giá trong bụng nó vứt đi thì phí của trời! Cháu nán lại đây một chốc nhé, bác chạy quanh xem có thuê được chiếc xe ngựa nào không."

"Vâng, Cục trưởng Ngụy. Cháu cứ ngồi đây câu, đợi bác quay lại."

"Cháu còn tính câu nữa à! Rủi vớ được con khủng long bạo chúa như vừa rồi, một mình cháu xoay xở nổi không?"

"Bác ơi, cá khủng thế này làm gì có nhiều mà câu, ch.ó ngáp phải ruồi được một con thôi ạ."

"Ừ cũng phải. Cháu đợi bác nhé, câu được con nào thì giữ lại hết cho bác." Cục trưởng Ngụy leo lên xe đạp, co cẳng phóng đi như bay.

Lý Hữu Tài thong thả quay về phiến đá tảng, mắc mồi, vung cần. Khán giả đã tản mác hết, lấy ai ra mà xem biểu diễn rải thính dụ cá, đỡ tốn công.

Hai phút sau, chiếc phao từ từ chìm nghỉm xuống dòng sông. Cậu vận niệm ý chí, chiếc phao ngoi lên mặt nước. Trong không gian lại đón thêm một chú cá tầm, còn bự hơn cả con lúc nãy.

Bằng thủ thuật "câu cá trên cạn" điệu nghệ, cậu đốt sạch tám mồi câu còn lại. Không gian lại thu nạp thêm hai chú cá tầm khổng lồ, ba con cá ch.ó đen (cá ch.ó hắc ban), hai con cá bạch ngư và một con cá hồi taimen. Toàn là những loài cá quý hiếm nằm trong sách đỏ bảo tồn của tương lai. Món đầu tư này quả thực sinh lời một vốn bốn lời!

Cục trưởng Ngụy vẫn chưa thấy bóng dáng đâu. Cậu tạt vào hệ thống mua thêm ít mồi câu tiếp. Lần này cậu ráng kiềm chế, không dám nướng điểm vào loại mồi câu vip nữa, số điểm cỏn con còn lại phải tiêu xài dè sẻn. Dù không phải loại đắt đỏ nhất, nhưng hộp mồi hạng trung này cũng ngốn của cậu 10.000 điểm, gồm mười phần nhỏ.

Đúng là "tiền nào của nấy", ròng rã hai mươi phút đồng hồ mới có cá c.ắ.n câu. Giật cần lên, một chú cá hồi chum (đại mã cá) nặng chừng mười mấy cân quẫy đạp tung tóe. Cáo khá khẩm đấy chứ! Thả tạm vào thùng, mang về cho người nhà nếm thử.

Ngồi đồng thêm hơn một tiếng, cậu lại câu được thêm hai con cá quế (cá quế hoa), mỗi con nặng chừng ba bốn cân.

Đúng lúc cậu vừa nhấc bổng một chú cá chép mười mấy cân lên bờ thì Cục trưởng Ngụy xuất hiện. Theo sau ông là một chiếc xe bò lộc cộc lăn bánh, trên xe chở một chiếc chum sành bụng phệ cao quá đầu người, cái loại chum mà mấy nhà tư sản ngày xưa hay dùng để trồng hoa s.ú.n.g, nuôi cá kiểng.

Cục trưởng Ngụy lại gần, liếc nhìn chiếc thùng gỗ, rồi lại trố mắt nhìn con cá chép vừa câu được, tặc lưỡi xuýt xoa: "Cái thằng này tài thật đấy! Mới nhoáng cái đã câu được ngần này cá. Bác đi câu mấy năm ròng rã cộng lại cũng không bằng số lẻ của cháu."

"Cháu trúng mánh thôi ạ, lúc đi săn trên núi cháu cũng hay gặp may tóm được thú nhỏ." Cậu vờ buột miệng lỡ lời, đưa tay che miệng vẻ hối lỗi.

"Cháu biết săn b.ắ.n nữa cơ à?" Đôi mắt Cục trưởng Ngụy sáng rực lên.

"Cháu biết chút ít ạ, ông nội nuôi truyền nghề cho cháu." Cậu gãi đầu gãi tai làm ra vẻ ngượng ngùng.

"Vậy ông nội nuôi của cháu cũng thuộc dạng cao thủ võ lâm rồi, vừa biết đi săn lại rành rẽ câu cá." Cục trưởng Ngụy đinh ninh rằng kỹ nghệ câu cá của cậu cũng là do ông lão truyền thụ.

"Vâng ạ, người lớn trong nhà cháu ai cũng giỏi giang tháo vát."

"Cháu trai, nhà cháu ở đâu thế?" Cục trưởng Ngụy tò mò dò hỏi.

"Cháu cùng huyện với bác ạ, cháu ở thôn Lý Gia, công xã Hướng Dương. Cháu tên Lý Hữu Tài."

"Ở thôn Lý Gia à? Thế cháu có quen ông lão tên Vương Đại Ngưu không?"

Vương Đại Ngưu á? Cậu đứng hình mất năm giây. Trong thôn có người tên đó sao?

Khoan đã, họ Vương? Ông lão họ Vương? Quãng thời gian dài đằng đẵng, chẳng ai còn nhớ tên thật của ông cụ nữa. Dân làng chỉ quen miệng gọi ông là lão Vương, ông lão họ Vương...

"Cháu không biết à? Chân ông ấy hơi thọt một chút..."

"Biết ạ, biết ạ, ông ấy chính là ông nội nuôi của cháu đấy!" Cậu vội vàng xác nhận. Trước giờ cậu vẫn lờ mờ cảm nhận ông lão họ Vương mang một thân phận bí ẩn, không ngờ lại quen biết với cả vị tai to mặt lớn này.

"Đúng là ông ấy rồi! Hèn chi, những người do lão ấy uốn nắn ra đều tài giỏi xuất chúng. Vậy thì cháu cũng phải gọi bác một tiếng ông nội đấy," Cục trưởng Ngụy cười rạng rỡ, đôi mắt híp lại thành đường chỉ.

Lý Hữu Tài đớ người ra. Lại còn có cái màn nhận họ hàng này nữa sao? Vậy bao nhiêu công sức dàn cảnh, diễn kịch của cậu đổ sông đổ biển hết à! Biết thế đến thẳng nhà ông lão họ Vương nhờ vả, ông cụ mở lời xin xỏ công việc cho cậu có phải nhanh gọn lẹ không, bày vẽ mưu mô quỷ kế làm cái gì cho mệt xác!

Quả nhiên là: Kẻ không ô dù thì chạy đứt dép, người có chỗ dựa chỉ cần há miệng.

"Bác là Cục trưởng quyền cao chức trọng, cháu gọi ông nội thì e là đường đột quá. Cháu cứ gọi bác là Cục trưởng cho tiện ạ!"

"Bác với lão Vương Đại Ngưu là đồng đội vào sinh ra t.ử, cưa đôi cái c.h.ế.t đấy cháu ạ. Lão già ấy chưa kể cho cháu nghe bao giờ sao?"

Lý Hữu Tài ấm ức thầm nghĩ: Ông mà kể thì tôi vác mặt đến đây giăng bẫy ông làm gì. Cậu khẽ lắc đầu.

"Cái lão già lẩm cẩm này, rảnh rỗi cũng chẳng thèm nhớ đến người anh em cũ."

Hai người mải mê ôn nghèo kể khổ, gã đ.á.n.h xe bò đứng chờ bực mình gắt gỏng: "Có đi không thì bảo? Dềnh dang nữa là lát tôi về nhà trời tối om đấy."

"Đi, đi chứ, đi ngay bây giờ đây," Cục trưởng Ngụy vội vàng đáp lời.

"Hữu Tài, ra đây bê con cá lên xe phụ bác một tay." Hai người è cổ khênh con cá thả tõm vào chum nước. Múc thêm mấy xô nước đổ đầy chum.

"Hữu Tài, chỗ cá trong thùng cháu có bán không?"

"Cháu không bán đâu, mang về nhà cho cả nhà cải thiện bữa ăn ạ."

"Vậy cũng được, cháu đi theo bác về cơ quan lấy tiền nhé."

Hai người sóng bước đạp xe, hộ tống chiếc xe bò lộc cộc tiến về Cục Thương nghiệp. Cục trưởng Ngụy dặn dò bảo vệ ra gọi thêm dăm ba thanh niên lực lưỡng ra khiêng chum cá vào trong. Lát sau, năm sáu người chạy ùa ra.

Một gã đàn ông béo trắng, mập mạp cười híp mắt hỏi: "Cục trưởng Ngụy, ngài câu được con cá to lắm hở?"

"Các chú cứ tự mình qua đó mà xem." Cục trưởng Ngụy hất hàm về phía chum nước với vẻ mặt đầy kiêu hãnh.

Mấy người tò mò ngó đầu vào xem. Ôi mẹ ơi! Cá gì mà to bằng con lợn thế này.

Gã béo lập tức ra lệnh: "Khênh ngay vào nhà bếp cho tôi."

"Bỏ xuống, cấm ai được nhúc nhích! Lão béo kia, lại định nuốt trọn một mình chứ gì!" Thêm ba bốn người nữa từ trong lao ra chặn đầu.

"Nuốt trọn cái nỗi gì! Đây là chiến lợi phẩm Cục trưởng ưu ái ban tặng cho nhà ăn chúng tôi!" Gã béo gân cổ lên cãi.

Nhìn thấy con cá khủng lù lù ra đấy, có ai mà giữ được bình tĩnh. Thời buổi khó khăn thiếu thốn, miếng thịt quý hơn vàng, ai chẳng muốn xơ múi chút đỉnh.

Một người đàn ông đeo kính cận, vẻ mặt tri thức cất giọng ôn tồn: "Cục trưởng Ngụy, theo tôi thì nên chia một nửa cho nhà ăn của Ủy ban huyện. Mấy cái nhà ăn bên đó đã lâu lắm rồi chưa thấy bóng dáng miếng thịt nào. Huyện trưởng, Phó Huyện trưởng gầy xọp cả đi. Cứ tình trạng này, sức khỏe suy kiệt làm sao phục vụ nhân dân tốt được, nhỡ sinh bạo loạn thì khốn." Lập luận nâng tầm quan điểm lên mức cao nhất, khiến ai nấy đều phải thầm bái phục.

Ngay lập tức, một người phụ nữ - bông hoa duy nhất trong đám - đập tay lên thành chum nước dõng dạc: "Nói như anh thì càng phải ưu tiên cho Cửa hàng ăn uống quốc doanh. Chỗ chúng tôi phục vụ đông đảo tầng lớp nhân dân, mới là nơi thiết thực nhất để chăm lo đời sống bá tánh. Nhà ăn Ủy ban các anh tuy không có thịt nhưng cơm vẫn no bụng. Cửa hàng ăn uống chúng tôi dạo này nhẵn túi, chẳng có món gì bán cho khách. Thế thì còn gọi là Cửa hàng ăn uống nỗi gì? Dân tình đã réo rắt đòi đóng cửa kia kìa. Đóng cửa rồi, hàng chục công nhân bơ vơ biết đi đâu về đâu, c.h.ế.t đói há mồm ra đấy à!"

Kẻ đòi mang về cho Hợp tác xã, người đòi giữ lại cho Cục Thương nghiệp. Bọn họ cãi nhau chí ch.óe, không ai chịu nhường ai.

Cuối cùng, mọi ánh mắt đổ dồn về phía Cục trưởng Ngụy. Cục trưởng Ngụy đưa mắt nhìn một vòng rồi hất hàm về phía Lý Hữu Tài: "Cá của cậu thanh niên này, mọi người cứ hỏi ý kiến cậu ấy."

Ông Cục trưởng to đầu mà lại đi đá quả bóng trách nhiệm cho một thằng dân đen, Lý Hữu Tài cạn lời.

"Cậu thanh niên, tôi giới thiệu qua một chút. Cậu tự mình suy xét nhé. Tôi là Phó Cục trưởng Cục Thương nghiệp, phụ trách mảng Cửa hàng ăn uống quốc doanh, họ Tề."

"Vị này là Thư ký Dương của Huyện trưởng," Phó Cục trưởng Tề chỉ tay về phía người đàn ông đeo kính.

"Còn gã béo phệ này là Chủ nhiệm Hậu cần của Cục ta, họ Bạch."

"Vị này là Trưởng phòng Vương, phụ trách thu mua cho Cửa hàng bách hóa và Hợp tác xã cung tiêu. Trước đây anh ấy cũng từng phụ trách thu mua cho Cửa hàng ăn uống." Phó Cục trưởng Tề điểm mặt chỉ tên từng người.

"Cậu thanh niên à, cậu cứ nhìn đi, con cá này là do cậu và Cục trưởng Ngụy đích thân đem về đây. Thôi thì cứ ưu ái cho nhà ăn của Cục ta, lát nữa cậu và Cục trưởng cứ ăn cho thỏa thích," Chủ nhiệm Bạch béo lên tiếng dụ dỗ. Gã mập này dẻo miệng gớm!

Đám đông lại bắt đầu nhao nhao tranh cãi.

"Hay là vầy đi... mọi người xẻ ra chia nhau, chứ để lâu cá c.h.ế.t mất," Lý Hữu Tài dè dặt đề xuất.

"Không được! Cắt vụn ra thì còn được mấy tí. Vài chục cân thịt chia cho bốn cái Cửa hàng ăn uống thì bõ bèn gì. Ít nhất cũng phải dành cho chúng tôi một nửa," Phó Cục trưởng Tề kiên quyết bảo vệ quyền lợi.

Lý Hữu Tài phóng ánh mắt cầu cứu về phía Cục trưởng Ngụy.

Cục trưởng Ngụy vuốt vuốt mấy cọng tóc lơ thơ trên đỉnh đầu, thủng thẳng thốt ra hai chữ.