Ẩm Thực Thập Niên 80: Tôi Kế Thừa Một Tửu Lầu Ở Hương Giang - Chương 125

“Hôm qua có một lô thịt heo cung cấp cho Cảng Thành bị kiểm tra không đạt chuẩn, có nhiễm bẩn. Tôi phải về họp với bên lò mổ, người của lò mổ cũng đến rồi, nên phải tranh thủ thời gian ghé qua thăm ba.” Vị nữ sĩ này đặt túi xách xuống.

Nhạc Ninh đứng dậy, Chu lão gia t.ử giới thiệu: “Trước đây Phúc Vận Lâu có một tiểu Nhạc sư phó tên Nhạc Chí Vinh, con còn nhớ không?”

“Nhớ chứ, tiệc cưới của con là do tiểu Nhạc sư phó nấu đấy, món ăn của anh ấy ngon lắm.” Vị nữ sĩ nói.

“Đây là con gái của tiểu Nhạc sư phó.” Chu lão gia t.ử nói, “Ninh Ninh à, đây là con gái của ta.”

Chu gia gia vừa gọi bà là Văn Đình, vậy tên đầy đủ hẳn là Chu Văn Đình. Nhạc Ninh gật đầu: “Chào dì Chu ạ, cháu là Nhạc Ninh.”

“Dì nhớ ra rồi, cô bé bụ bẫm ngày nào.” Chu Văn Đình cẩn thận đ.á.n.h giá cô, “Lớn rồi, khác hẳn hồi nhỏ. Nhưng đường nét vẫn rất giống tiểu Nhạc sư phó.”

Nhạc Ninh đã không còn ấn tượng gì về vị dì Chu này.

Chu Văn Đình quay đầu nói với cha mình: “Con nhớ ba từng nói tiểu Nhạc sư phó anh ấy…” Có lẽ nhận ra sự có mặt của Nhạc Ninh, Chu Văn Đình không nói tiếp nữa.

Nhạc Ninh nói: “Ba cháu mất đã năm năm rồi ạ. Ông nội cháu đã đến Tây Bắc tìm và đưa cháu về.”

“Ồ! Về là tốt rồi.”

Nhạc Ninh nói: “Chu gia gia, dì Chu, cháu đi nấu cơm đây. Hai người cứ từ từ nói chuyện.”

“Sao lại để khách nấu cơm được?” Chu Văn Đình nhíu mày, “Ba, ba đưa Ninh Ninh ra ngoài ăn đi!”

“Dì Chu, dì đừng khách sáo. Hôm nay mà Chu gia gia không được ăn món cơm chiên cháu làm, e là tối nay ông sẽ ngủ không ngon giấc đâu ạ.”

Nhạc Ninh để lại không gian cho hai cha con họ. Một người con gái bận rộn công việc bên ngoài, tranh thủ về thăm cha già, cứ để họ trò chuyện cho thỏa. Còn mình thì đi làm món Cơm Chiên Dương Châu thôi. Cô gọi A Phương cùng vào bếp nấu cơm.

Nguồn gốc của món Cơm Chiên Dương Châu có nhiều giả thuyết khác nhau. Có người nói nó bắt nguồn từ Dương Châu, người khác lại cho rằng nó ra đời vào những năm Quang Tự tại một quán ăn Hoài Dương ở Việt Thành, cũng có thuyết cho rằng đây là món cơm chiên do đầu bếp Dương Châu làm ra khi ra nước ngoài mưu sinh. Cơm chiên trứng thêm chút nguyên liệu phụ cũng có thể gọi là Cơm Chiên Dương Châu, mà thêm cả sơn hào hải vị vào cũng được gọi là Cơm Chiên Dương Châu.

Nhạc Ninh muốn để lại không gian riêng cho hai cha con, nhưng Chu gia gia lại chạy tót vào bếp: “Ta phải xem, phải học cho kỹ.”

Gừng băm phi thơm, cho thịt gà thái hạt lựu vào xào sơ, tiếp đến là giăm bông thái hạt lựu. Miếng giăm bông này quả là thượng hạng, vừa cho vào chảo đã tỏa ra mùi hương đặc trưng của giăm bông lâu năm. Chu lão gia t.ử là người sành ăn, ông đã mua sẵn măng lục về, măng mang theo vị ngọt thanh. Mề vịt, nấm hương, hải sâm cùng cho vào chảo đảo đều, thêm hành thái, cồi sò điệp và cả phần nước hấp cùng đổ vào, thêm một muỗng rượu vàng, rồi lại cho canh gà vào, vặn lửa lớn đun sôi, sau đó hạ nhỏ lửa hầm.

“Thế nào? Thơm chứ?” Chu lão gia t.ử như một con chuột già trộm dầu, cứ đuổi theo mùi hương mà hít hà.

Người cha này đối với ăn uống thật sự đã si mê đến mức tẩu hỏa nhập ma, Chu Văn Đình sớm đã không còn lời nào để nói.

Nhạc Ninh cười: “Chu gia gia, cháu còn chưa xào mà. Bây giờ cháu chỉ đang dùng canh gà để nấu các nguyên liệu này thôi.”

“Nhưng mà thơm lắm.” Chu lão gia t.ử ngửi thấy mùi hương này, liền nhớ đến món da giòn xôi gà lá sen hôm qua: “Văn Đình, ba kể con nghe chuyện hôm qua, Ninh Ninh làm món da giòn xôi gà lá sen…” Chu lão gia t.ử miêu tả món ăn hôm qua như một tuyệt tác có một không hai trên đời. Chu Văn Đình thực ra không mấy để tâm, chỉ thuận miệng đáp một câu: “Con lại không được ăn.”

“Con có thể ăn mà, chờ làm xong thủ tục, Ninh Ninh sẽ đến Cảng Thành.” Chu lão gia t.ử nói, “Ông nội của Ninh Ninh mở một t.ửu lầu ở Cảng Thành. Chờ Ninh Ninh đi rồi, con có thể đến chỗ con bé ăn.”

“Vâng ạ!” Chu Văn Đình đáp lời một cách hờ hững.

Cơm đã nấu xong, Nhạc Ninh múc cơm ra, dùng muỗng đ.á.n.h tơi, quả nhiên hạt nào hạt nấy rõ ràng. Cô đi đ.á.n.h trứng gà, đổ hơn một nửa lòng trứng vào cơm, trộn đều để mỗi hạt gạo đều được bao bọc bởi một lớp màu vàng óng.

Nhạc Ninh mở nắp nồi, hương thơm ngào ngạt bốc lên, Chu lão gia t.ử lại hỏi con gái: “Thơm không? Thơm không?”

“Rất thơm.” Chu Văn Đình trả lời, quả thật rất thơm, nhưng cũng không đến mức khoa trương như ba cô.

Nhạc Ninh tách riêng phần nguyên liệu đã nấu và nước dùng để sẵn. Cô bảo A Phương thêm củi, dùng lửa lớn xào trứng gà, cho cơm vào, lúc này cô rưới một muỗng nước dùng vào chảo. Hạt gạo nhảy múa trong chảo, hương thơm lan tỏa khắp nơi. Chu lão gia t.ử đã bắt đầu hít một hơi thật sâu, ngay cả Chu Văn Đình, người không mấy hứng thú với ăn uống, cũng bất giác nuốt nước bọt.

Sau khi lượt nước dùng đầu tiên được cơm hấp thụ hết, cô lại rưới muỗng thứ hai. Nước dùng phải được cho vào nhiều lần, nếu không cơm chiên bên ngoài sẽ ướt mềm, bên trong lại không thấm vị. Chờ cơm hấp thụ hết nước dùng, vì bếp củi không tiện xóc chảo, cô dùng muôi đảo để cơm được tung lên hạ xuống. Tiếp theo, cô cho các nguyên liệu đã nấu vào, thêm đậu Hà Lan và tôm nõn, màu sắc rực rỡ, hương thơm càng thêm quyến rũ.

Đã đủ thơm rồi, còn phải thêm hành thái nữa sao? Chu Văn Đình vừa từ Cảng Thành vội vã trở về từ sáng sớm, tuy không lộ ra ánh mắt đói khát như sói của ba mình, nhưng dạ dày của bà đã cảm nhận được món ngon này trước cả miệng, một tiếng “ùng ục” vang lên, đó chính là phản ứng chân thật nhất.

Trước khi bắc ra, cô rắc tôm khô vào, đảo đều để tôm khô và cơm hòa quyện hoàn toàn, cuối cùng rắc hành lá xanh mướt lên rồi múc ra.

“Ăn cơm thôi.”

Chu lão gia t.ử cầm chén đũa, A Phương bưng canh bí đao lên, Chu Văn Đình cũng không thể chờ đợi được nữa mà theo sau Nhạc Ninh vào phòng ăn. Chậu cơm vừa được đặt xuống, Chu lão gia t.ử không hề che giấu sự vội vàng của mình, lập tức xới một chén, nếm thử một miếng, vẻ mặt tràn đầy thỏa mãn. Làm đầu bếp mà được nấu cho những thực khách như vậy, thật sự là một niềm vui.