Ẩm Thực Thập Niên 80: Tôi Kế Thừa Một Tửu Lầu Ở Hương Giang - Chương 19

Lời sư huynh nói cũng có lý. Ông vốn định đợi thêm ba năm nữa, cửa tiệm của mình khang trang hơn, con trai cũng có thể xuất sư. Ông cảm tạ sư huynh, quay trở lại Cảng Thành. Ai ngờ được biên giới vừa đóng lại, ông không thể về được nữa, Chí Vinh cũng chẳng thể ra ngoài.

Nghe được đôi câu vài lời về tình hình trong nước, ông thường tự trách bản thân, tại sao năm xưa lại để con trai một mình ở lại trong nước? Những đêm khuya thanh vắng giật mình tỉnh giấc, tâm trí rối bời, ông không khỏi oán trời trách đất, thầm nghĩ nếu năm xưa sư huynh không từ chối đi Cảng Thành, nếu ông ở lại Việt Thành, hai cha con đều là đầu bếp, hiện tại chắc chắn đều đang sống yên ổn.

Lần trước về Việt Thành, biết tin sư huynh vì bị Chí Vinh liên lụy mà sinh bệnh qua đời, ông cảm thấy vô cùng áy náy vì sự hẹp hòi của bản thân. Đây đều là do thời cuộc gây ra, nếu có trách thì cũng chỉ trách quyết định của chính mình, không thể đổ lỗi cho người khác, huống hồ sư huynh cũng đã tận tâm tận lực chăm sóc Chí Vinh.

Trương Lệ Phân một lòng một dạ muốn đưa con trai cả đi Cảng Thành, thế mà lại nảy sinh ý đồ xấu xa như vậy. Nhạc Bảo Hoa nghiến răng nghiến lợi: “Đồ lang sói vô ơn!”

Nhạc Ninh đứng dậy, bưng bát trà kỷ t.ử trên bệ bếp lên, ngồi xuống giường đất, nói: “Sự chăm sóc của ông nội La dành cho hai cha con cháu là thật. Khi ông ấy còn sống, thường xuyên gửi đồ tiếp tế cho chúng cháu. Hồi nhỏ, mỗi lần thấy thư của ông nội La gửi đến, cháu biết ngay là mình sắp có quần áo mới để mặc. Tuy nói bác gái và anh Quốc Cường rắp tâm bất lương, nhưng nể mặt ông nội La, chúng ta cũng đừng làm căng mối quan hệ này.”

“Nói thế nào được chứ?” Nhạc Bảo Hoa thở dài một hơi, “Năm xưa ông chủ Phúc Vận Lâu chia gia tài, phòng lớn ở lại Việt Thành, phòng hai sang Cảng Thành. Ông và ông nội La của cháu là hai đầu bếp xuất sắc nhất của Phúc Vận Lâu, cậu hai muốn đưa một trong hai người sang Cảng Thành mở tiệm ăn. Ông nội La của cháu gánh vác cả gia đình già trẻ lớn bé, lại thêm người mẹ già ốm đau, ông ấy không muốn đi, cầu xin ông ở lại, thế là ông theo cậu hai sang Cảng Thành.”

Nhạc Bảo Hoa cúi đầu nhìn di ảnh con trai, càng nghĩ càng xót xa: “Cậu cả làm người điềm đạm, vững vàng, cậu hai lại là một tên phá gia chi t.ử. Phúc Vận Lâu mở chi nhánh ở Hong Kong, chưa đầy hai năm đã bị cậu hai nướng sạch sành sanh. Lúc đó, ông trở về Việt Thành, cậu cả cũng muốn ông quay lại, nhưng ông nội La của cháu đã là bếp trưởng của Phúc Vận Lâu rồi, nếu ông về thì biết sắp xếp thế nào đây? Hơn nữa, lúc bấy giờ Cảng Thành sau chiến tranh có rất nhiều người đổ về, ông cũng muốn tự mình xông pha một phen, liền gửi gắm ba cháu cho ông nội La, rồi lại một lần nữa sang Cảng Thành. Không ngờ…”

Vuốt ve bức ảnh, Nhạc Bảo Hoa chợt nhận ra có điều không ổn, Ninh Ninh không hề tiếp lời ông. Ông ngẩng đầu nhìn cháu gái, thấy Ninh Ninh đang trầm ngâm suy nghĩ, lúc này mới ý thức được những lời mình vừa nói không được thỏa đáng cho lắm.

Ông một lòng nghĩ đến cháu gái, nên mới trút hết ruột gan tâm sự với con bé, lại không suy xét đến việc sư huynh đã chăm sóc hai cha con họ rất nhiều. Trong lòng đứa trẻ này, sư huynh có lẽ còn giống ông nội hơn cả ông. Ông nói như vậy, ít nhiều mang ý trốn tránh trách nhiệm, vong ân phụ nghĩa.

“Ninh Ninh, ông không nói là không giúp Quốc Cường, ý ông là…” Lúc này Nhạc Bảo Hoa lại không biết phải giải thích thế nào. Ông và Ninh Ninh mới gặp nhau lần đầu, nói những lời này, dùng một cách nói không được chính xác cho lắm chính là "giao thiển ngôn thâm" (mối quan hệ chưa sâu sắc mà đã nói lời sâu kín), bây giờ càng giải thích lại càng bôi đen thêm.

Nhạc Ninh bừng tỉnh, nghe Nhạc Bảo Hoa nhắc đến chuyện phòng lớn phòng hai của ông chủ Phúc Vận Lâu, cô chợt nhớ ra một điều. Ông nội sang Cảng Thành đã hơn ba mươi năm, rất có thể đã lập gia đình mới ở đó.

Cô nhất thời chìm vào suy nghĩ, khiến ông nội hiểu lầm, vì thế vội nói: “Ông nội, cháu kể chuyện bác gái muốn anh Quốc Cường cưới cháu, chỉ là muốn ông biết bà ta đang tính toán điều gì thôi. Cháu cũng nghĩ như vậy, ông nội La giúp đỡ hai cha con cháu, mặc kệ là vì cảm thấy mắc nợ ông, hay là vì đã nuôi nấng ba cháu bao nhiêu năm nên có tình cảm sâu đậm, phần tình cảm đó tóm lại vẫn luôn tồn tại. Ông nội La không còn nữa, báo đáp lại cho con cháu ông ấy cũng là việc nên làm. Chỉ là bác gái, hay nói đúng hơn là vợ chồng họ, tâm thuật bất chính, chúng ta cũng phải đề phòng. Tuy nhiên, anh Quốc Cường này xem ra cũng được, hôm nay anh ấy dám đứng trước di ảnh của ba, ép mẹ mình nói ra những lời đó…”

Nhạc Ninh kể lại những lời La Quốc Cường đã nói cho Nhạc Bảo Hoa nghe, rồi tiếp tục: “Đương nhiên, cũng có khả năng hai mẹ con họ đang diễn kịch trước mặt cháu, kẻ đ.ấ.m người xoa.”

Đứa trẻ này không chỉ thấu hiểu ông, mà còn suy xét mọi việc vô cùng chu toàn, Nhạc Bảo Hoa trong lòng rất đỗi vui mừng. Ông bưng bát lên, uống một ngụm trà kỷ t.ử, nói: “Ông chưa từng uống loại trà kỷ t.ử nào ngọt thế này.”

“Đây là kỷ t.ử hoang dã mọc ở vùng này, cháu tự hái rồi phơi khô, quả thực rất ngọt ạ.” Nhạc Ninh cũng cúi đầu nhấp một ngụm trà.

“Ở đây có bán không? Ông muốn mua mấy gói mang về.”

“Kỷ t.ử ở Hợp tác xã Mua bán to hơn loại này, nhưng không ngon bằng. Tuy nhiên có lẽ cũng có loại tốt, cháu không rõ lắm. Từ lúc đến đây, cháu mới lên huyện lỵ có hai lần.” Nhạc Ninh nói, “Cháu sẽ gói bình kỷ t.ử này lại, ông mang về nhé.”

“Được thôi!” Nhạc Bảo Hoa uống cạn phần trà kỷ t.ử còn lại.

Nhạc Ninh tìm được một chiếc túi nilon đựng bột mì. Ở đây mọi người đều dùng giấy báo để gói thức ăn, nhưng sau khi thức tỉnh ký ức, dù không còn quá chú trọng tiểu tiết, cô vẫn không thể dùng giấy báo gói đồ ăn được. Cho nên, hễ có loại túi nilon đựng bột mì, bánh quy nào, cô đều rửa sạch, phơi khô rồi cất đi, dùng để đựng rau dại phơi khô hoặc gói thức ăn. Cô vừa trút kỷ t.ử vào túi vừa nói: “Ông nội, cháu định sau khi an táng ba xong, sẽ ở lại Việt Thành, không sang Cảng Thành nữa.”