Ẩm Thực Thập Niên 80: Tôi Kế Thừa Một Tửu Lầu Ở Hương Giang - Chương 741

“Đúng vậy!” Dương Dụ Hợp gật gù, “Thử tiếp món tú cầu cồi sò của Trần đầu bếp xem sao.”

Ông gắp một viên tú cầu cồi sò lên c.ắ.n một miếng. Độ đặc của bùn tôm kết hợp cùng độ giòn sần sật của thịt tôm xắt hạt lựu tạo nên những tầng kết cấu phong phú. Trong khi đó, những sợi cồi sò, giăm bông không chỉ mang lại vẻ đẹp thị giác mà khi nhai còn bung tỏa hương vị tươi ngon đặc trưng, hòa quyện hoàn hảo cùng sự thuần hậu của nước xốt mỡ gà.

Kim tiên sinh nếm xong trước: “Trần đầu bếp, món tú cầu cồi sò này so với món tôi từng ăn ở khách sạn lớn Đức Tường tại Đài Bắc, bất luận là hỏa hậu hay cách nêm nếm gia vị đều xuất sắc hơn. Đặc biệt là hỏa hậu, phần thịt tôm này vừa giòn vừa mềm, lại mọng nước vô cùng.”

“Vâng, tôi cùng anh Đức đã cùng nhau nghiên cứu, anh ấy đã cho tôi những lời khuyên quý giá về gia vị và hỏa hậu.” Trần Cẩm Oánh đáp.

“Xét về hương vị, hai nhà bất phân bá trọng.” Dương Dụ Hợp ngẩng đầu nhìn Trần Cẩm Oánh, “Nhưng xét về kỹ năng phô diễn, cá quế long tu nhỉnh hơn một chút. Mặc dù tôi tin rằng Trần đầu bếp cũng hoàn toàn có đủ công lực này.”

Trần Cẩm Oánh nhìn sang Trương đại bếp: “Trương đại bếp từng học nghệ từ bậc thầy ẩm thực Hoài Dương - Chu Triệu Khang. Lần này ông ấy đến Cảng Thành giao lưu, tôi cũng đã học hỏi được không ít từ ông ấy.”

Trương đại bếp cười xòa: “Giao lưu học hỏi lẫn nhau thôi. Tôi đến Bảo Hoa Lâu mới thực sự học được rất nhiều điều. Cô và Bồi Đức đều không ngần ngại đem tuyệt học gia truyền ra giảng giải cho tôi nghe.”

“Đây chính là sự va chạm giữa quan niệm cũ và mới. Khi tôi còn ở Đài Loan, người trong nhà luôn giữ khư khư tư tưởng ‘dạy hội đồ đệ, c.h.ế.t đói sư phụ’, tuyệt kỹ gia truyền tuyệt đối không truyền ra ngoài. Những gì tôi học được cũng chỉ giới hạn ở bản lĩnh của cha tôi. Nhưng khi đến Cảng Thành, Ninh Ninh đã quy tụ đầu bếp từ khắp nơi về đây. Mọi người trong bếp thoải mái bàn luận, chẳng ai sợ người khác học lỏm mất độc môn tuyệt kỹ của mình. Cứ bàn bạc, trao đổi, tự khắc sẽ sinh ra phương pháp mới. Được đến Bảo Hoa Lâu là sự may mắn của tôi, được gặp gỡ những đại sư phụ như Trương đại bếp, Chu đầu bếp cũng là diễm phúc của tôi.” Trần Cẩm Oánh hướng ánh mắt về phía Nhạc Ninh, “Nhưng may mắn lớn nhất của đời tôi, chính là gặp được Ninh Ninh.”

Nhạc Ninh cầm lấy micro: “Tỷ tỷ à, không phải chị gặp được em, mà là chị đã lựa chọn em. Bởi vì chúng ta chí hướng hợp nhau nên mới có thể đồng hành cùng nhau chứ!”

Tối hôm đó, Trần Đức Tường ngồi lặng lẽ trước màn hình tivi, xem trọn vẹn đoạn phát sóng này.

Tú cầu cồi sò là món tủ của ông, con gái ông đã được chân truyền hoàn toàn. Kim tiên sinh là một thực khách sành sỏi nổi danh từ thời Dân Quốc, từng xuất bản vài cuốn sách bình luận ẩm thực. Chiếc lưỡi của ông ta được mệnh danh là “chiếc lưỡi hoàng đế”. Ông ta đã khen hỏa hậu và gia vị của con gái ông xuất sắc hơn, thì chắc chắn là xuất sắc hơn thật.

“Cẩm Oánh làm món này tốt như vậy, tại sao vẫn thua?” Tam thái thái khó hiểu hỏi, chẳng phải đều khen ngon sao?

“Núi cao còn có núi cao hơn. Vị Trương đại bếp kia làm món cá quế long tu quá xuất sắc. Tú cầu cồi sò của Cẩm Oánh tuy hoàn hảo, nhưng độ khó lại thấp hơn một chút, thế nên món của Trương đại bếp mới được điểm cao hơn.”

“Ra là vậy.” Tam thái thái gật gù.

“Kỹ năng dùng d.a.o của ẩm thực Hoài Dương quả là đệ nhất thiên hạ.”

Trên tivi, hai nhà hàng bắt đầu dọn lên món nóng thứ hai. Tiệm cơm Cẩm Hoa của Thượng Hải mang đến món thịt kho tàu chay làm giống y như thật, còn Bảo Hoa Lâu dọn lên món giả tay gấu hầm trắng.

Ban giám khảo nhận xét món thịt kho tàu chay đạt điểm tối đa về tạo hình, kết cấu tuy không giống thịt kho tàu thật, nhưng vị ngọt thơm của nấm kết hợp cùng sự thanh mát của bí đao lại tạo nên một hương vị tuyệt hảo. Đến lượt món của Trần Cẩm Oánh, Dương Dụ Hợp lên tiếng: “Gần đây tôi có cất công sang Nhật Bản để thưởng thức món tay gấu. Nghe nói tay gấu đó do ông chủ đặc biệt mời đầu bếp quốc yến từ Trung Quốc sang chế biến. Tay gấu quả thực mềm mượt, béo ngậy, gân gấu cũng rất ngon. Nhưng mà, chắc tôi sẽ không cất công đi ăn lại món đó nữa đâu.”

Thấy ông lấp lửng, người dẫn chương trình tò mò hỏi: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì ngay tại Cảng Thành này, tôi đã có thể ăn được món giả tay gấu với hương vị còn tuyệt vời hơn, cớ sao tôi phải lặn lội đường xa đi ăn tay gấu thật làm gì?”

Xem đến đây, Trần Đức Tường lắc đầu: “Tay gấu từ xưa đã được xưng tụng là một trong bát trân, lại càng là món chính đứng đầu Mãn Hán Toàn Tịch. Đầu bếp món Lỗ mà không biết chế biến tay gấu thì không thể coi là đầu bếp đỉnh cấp. Nói móng bò ngon hơn tay gấu, e là nói quá rồi. Tay gấu không hề có mùi tanh, lại mang vị béo ngậy đặc trưng, móng bò làm sao sánh kịp?”

“Vậy có khi nào vị đầu bếp ở Nhật Bản kia làm tay gấu không giỏi bằng Cẩm Oánh không?” Tam thái thái hỏi.

“Chắc chắn là vậy rồi. Năm xưa ta làm món tay gấu ở Bắc Bình, nếu ta nhận số hai thì chẳng ai dám xưng số một. Cẩm Oánh...”

Trần Đức Tường nghẹn lời. Năm xưa ông vốn chẳng muốn truyền lại bản lĩnh này cho con gái, ngặt nỗi con trai học không vô, đành phải dạy cho con gái. Con gái học được toàn bộ tay nghề của ông, ông những mong nó sẽ gánh vác Đức Tường. Nào ngờ, đợi lão nhị vừa mất, nó lập tức rời khỏi Đài Bắc, chạy thẳng đến Bảo Hoa Lâu.

Điểm số trên tivi đã hiện ra. Món thịt kho tàu chay của Cẩm Hoa tuy sắc hương vị đều trọn vẹn, nhưng đứng trước món giả tay gấu hầm trắng của Trần Cẩm Oánh vẫn đành ngậm ngùi xếp sau. Trần Cẩm Oánh đã vươn lên dẫn trước về tổng điểm. Giờ chỉ còn lại một món canh và một món chính, Trương đại bếp rất khó để lật ngược thế cờ.

Vốn tưởng khoảng cách điểm số này sẽ duy trì đến cuối trận, ai ngờ ở phần thi món canh, Trần Cẩm Oánh lại mang đến món Yến thái Lạc Dương - một món ăn có lịch sử truyền thừa hơn ngàn năm.

Trên màn hình, Ngô Chí Hải lấy những sợi bí đao đã được cấp đông từ trong tủ lạnh ra. Trần Cẩm Oánh ngâm những sợi bí đao đông đá vào nước cho rã đông, đồng thời bắt đầu giới thiệu về nguồn gốc món ăn.

“Tương truyền vào thời Võ Tắc Thiên xưng đế, ở Lạc Dương mọc ra một củ cải trắng cao tới ba thước. Ngự trù đã lấy củ cải thái sợi nấu canh, hình dáng trông hệt như tổ yến, nên mới ban tên là ‘Yến thái’.” Cô vừa kể vừa vắt kiệt nước trong sợi bí đao, cho vào bát.

“Nhưng tôi nhớ để làm món Yến thái Lạc Dương, sợi củ cải phải trải qua quá trình chín lần đồ, chín lần phơi thì mới ngấm vị được cơ mà.” Kim tiên sinh thắc mắc.