Chị Gái Ta Năm Hai Mươi Hai Tuổi, Huyện Nha Dựng Cho Chị Một Tấm Bia Tiết Hạnh - Chương 2

Giúp.

Chữ này khiến ta không thoải mái.

Ta hỏi: “Cửa hàng nhà họ Tần thì sao?”

“Đó là của đệ đệ muội.”

“Nó mới mười một tuổi.”

“Có nhị thúc của muội chăm lo.”

“Tháng trước nhị thúc vừa thua hai trăm lượng.”

Sắc mặt Cố Đình Châu thay đổi.

“Sao muội biết?”

“Trên sổ sách có một khoản tạm ứng.”

Ta nhìn hắn.

“Trước khi cha ta bệnh, ông ấy không hề ký.”

Hắn im lặng một lúc rồi nói: “Nếu thật sự có chuyện này, có thể để trong tộc điều tra.”

“Người trong tộc chính là người bảo nhị thúc quản.”

“Vậy đợi Sóc nhi lớn hơn, tự nhiên sẽ trả lại.”

Ta bỗng bật cười.

“Cố Đình Châu.”

“Ừ?”

“Huynh thật sự tin sao?”

Hắn cau mày.

“A Chiêu, phụ thân muội vừa mất, ta biết trong lòng muội đang rối. Nhưng chuyện trong gia tộc không thể chỉ dựa vào nghi ngờ. Dù sao nhị thúc cũng là trưởng bối.”

Lại là trưởng bối.

Trưởng bối dường như trời sinh không thể trộm tiền của hậu bối.

Ta không nói nữa.

Cố Đình Châu đại khái cảm thấy ta đã nghe lọt tai, vẻ mặt cũng dịu xuống.

Trước khi đi, hắn lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp gỗ nhỏ.

“Cho muội.”

Ta mở ra.

Bên trong là một cây trâm ngọc trắng.

Rất giản dị, thích hợp trong thời gian để tang.

Hắn nói: “Muội đừng quá mệt.”

Trước đây hắn nói những lời như vậy, ta sẽ cảm thấy dịu dàng.

Nhưng hôm đó không hiểu vì sao, ta chỉ cảm thấy mệt mỏi.

Ta đóng hộp lại.

“Cảm ơn.”

Sau khi hắn đi, mẹ bước vào.

Nhìn thấy cây trâm, vành mắt mẹ vậy mà đỏ lên.

“Đình Châu là một đứa trẻ tốt.”

Ta không nói.

Mẹ vuốt ve chiếc hộp gỗ.

“Cha con mất rồi, người mẹ yên tâm không nổi nhất chính là con và Sóc nhi. May mà con đã có hôn ước. Sang năm gả đi, nhà họ Cố là gia đình có người đọc sách, sẽ không bạc đãi con.”

Ta hỏi: “Còn chị thì sao?”

Tay mẹ khựng lại.

“Sao tự nhiên lại nhắc đến chị con?”

“Trước khi chị gả vào nhà họ Triệu, mẹ cũng nghĩ như vậy phải không?”

Sắc mặt mẹ thay đổi.

“Chị con là do số không tốt.”

“Nếu tỷ phu không c.h.ế.t thì sao?”

“Đừng nói những lời như vậy.”

“Nếu hắn không c.h.ế.t, ngày ngày uống rượu, đập phá đồ đạc, như thế cũng tốt sao?”

Mẹ nhìn ta.

“Vợ chồng sống với nhau, ai mà chẳng có va chạm?”

Ta bỗng không biết còn có thể nói gì.

Tối hôm đó, ta cất cây trâm ngọc trắng Cố Đình Châu tặng xuống tận đáy ngăn kéo.

Vài năm sau, khi lật thấy nó lần nữa, ta mới hiểu một đạo lý.

Có những chiếc l.ồ.ng không làm bằng sắt.

Nó có thể là một cây trâm ngọc.

Một căn nhà thể diện.

Một câu “Nữ t.ử không cần quá vất vả”.

Tất cả đều rất đẹp.

Cho nên thường phải bước vào rất lâu, mới nhận ra cánh cửa đã khép lại phía sau.

Ba

Lần đầu tiên ta gặp Tạ Hành là khi đến huyện nha tra khế ước.

Lúc còn sống, cha từng thế chấp một nhà kho ở phía tây thành cho tiền trang để vay bạc nhằm xoay vòng vốn. Khoản nợ đã trả từ lâu, nhưng khế ước nhà kho vẫn chưa được gửi trả.

Sau khi cha mất, nhị thúc nói nhà kho đã bán.

Ta không tin.

Ta mang giấy vay cũ đến huyện nha.

Trong phòng hộ phòng của huyện nha có bảy tám thư lại ngồi, cả phòng đầy mùi giấy mực và mồ hôi. Ta đứng ở cửa, không ai để ý đến ta.

Đợi một nén nhang, có người ngẩng đầu.

“Có việc gì?”

“Tra một phần khế ước.”

“Nhà nào?”

“Hiệu vải nhà họ Tần.”

Người kia đ.á.n.h giá ta.

“Nam nhân trong nhà đâu?”

Ta nói: “C.h.ế.t rồi.”

Hắn nghẹn lời.

Phía sau có người khẽ cười một tiếng.

Không phải cười nhạo, chỉ rất ngắn.

Ta thuận theo tiếng cười nhìn sang.

Bên cửa sổ có một thư lại trẻ tuổi đang cúi đầu sao chép sổ sách.

Hắn mặc một chiếc áo cổ tròn màu xanh đã giặt bạc, cổ tay áo dính mực. Diện mạo không quá nổi bật, chỉ là đôi mày đôi mắt rất tĩnh.

Người vừa cười hẳn là hắn.

Ta hơi bực.

“Buồn cười lắm sao?”

Hắn ngẩng đầu.

“Không cười cô.”

“Vậy cười gì?”

“Cười hắn hỏi thừa.”

Thư lại vừa hỏi ta sa sầm mặt.

“Tạ Hành, ngươi bớt nói vài câu.”

Thì ra hắn tên Tạ Hành.

Hắn đặt b.út xuống.

“Khế ước năm nào?”

Ta đưa giấy vay cho hắn.

Hắn xem một lượt.

“Năm Thừa Bình thứ mười hai.”

“Ừ.”

“Chờ.”

Hắn đứng dậy đi ra giá hồ sơ phía sau lục tìm hơn nửa canh giờ, ôm ra một quyển sổ dày.

Ngón tay lần theo từng dòng chữ nhỏ.

“Tìm thấy rồi.”

Ta ghé lại.

Hắn dịch quyển sổ sang bên một chút, cho ta xem.

Nhà kho không bán.

Việc thế chấp quả thật đã được hủy từ hai năm trước.

Tạ Hành nói: “Khế ước gốc lẽ ra phải trả lại cho nhà họ Tần.”

“Nhưng không có.”

“Ai xử lý?”

“Ta không biết.”

Hắn lật vài trang.

“Cha cô từng ký nhận.”

Ta sững người.

Phía dưới quả nhiên có tên của cha.

Nhưng ta chỉ nhìn một cái đã nói: “Không phải chữ của ông ấy.”

Tạ Hành nhìn ta.

“Cô chắc chứ?”

“Chắc.”

“Khác không nhiều.”

“Chữ ‘Tần’ ở nét móc cuối, cha ta luôn thu vào.”

Ta chỉ cho hắn.

“Chữ này lại hất ra ngoài.”

Tạ Hành cúi đầu nhìn hồi lâu.

“Cô biết nhận nét chữ của ông ấy?”

“Ta thay ông ấy làm sổ sách năm năm.”

Hắn nói: “Ồ.”

Chỉ một chữ.

Không hề kinh ngạc hỏi “Nữ t.ử cũng biết làm sổ sách sao?”

Ngược lại khiến ta có chút không quen.

Hắn lại lấy ra mấy văn thư khác cha ta từng ký trong cùng tháng.

Đặt từng tờ cạnh nhau để so.

Cuối cùng nói: “Quả thật không giống lắm.”

Tim ta đập mạnh.

“Có thể tra xem ai nhận không?”

“Có thể.”

“Vậy huynh tra đi.”

Hắn ngước mắt.

“Huyện nha không phải cửa hàng nhà cô.”

Mặt ta lập tức nóng lên.

“Ta không ra lệnh cho huynh.”

“Nghe rất giống.”

Ta trừng hắn.

Khóe môi hắn khẽ động.

“Ngày mai lại đến.”

“Hôm nay không được sao?”

“Ta phải tan làm.”

Ta nhìn ra ngoài.

Trời vẫn còn sáng.

“Bây giờ mới giờ Thân.”

“Cho nên?”

“Huyện nha chẳng phải tan làm vào giờ Dậu sao?”

Hắn nhìn ta một cái.

“Cô khá quen huyện nha nhỉ.”

Ta tức tối đá trả:

“Ta đã đợi nửa ngày rồi.”

Hắn im lặng một lát, rồi lại ngồi xuống.

“Đưa giấy vay cho ta.”

“Không phải huynh muốn tan làm sao?”

“Ta sợ ngày mai cô lại đến ra lệnh cho ta.”

Ta nhịn cười.

Sau này ta mới biết Tạ Hành không phải người có tính tình tốt.