Đám Người Đón Dâu Đến Muộn Nửa Canh Giờ - Chương 2

Hắn tốt với tất cả mọi người — tốt với muội muội, tốt với hạ nhân, tốt với lão phu nhân.

Nhưng cái tốt của hắn là kiểu khách khí. Không bao giờ nổi giận, không bao giờ từ chối, trên mặt lúc nào cũng treo một vẻ ôn hòa.

Hắn chưa từng chủ động nói với ai dù chỉ một câu thật lòng.

Tự quấn mình trong một lớp vỏ dày cộp.

Cái vỏ ấy, là sau khi Lâm Uyển c.h.ế.t mới mọc ra.

5

Ta bắt đầu ngầm điều tra số bạc mua sắm dư ra kia chảy đi đâu.

Cách làm rất ngốc — mỗi ngày dành nửa canh giờ ngồi ở trước phòng thu chi tán gẫu với lão Trần đầu chuyên ghi sổ.

Lão Trần đầu làm ở phủ tướng quân đã hai mươi năm, miệng kín, nhưng không đề phòng một người hỏi chuyện có vẻ lơ đãng.

Ta nói với lão Trần đầu mấy hôm về thời tiết, rồi mấy hôm về việc học của cháu trai ông.

Đến ngày thứ bảy, ta thuận miệng hỏi: “Mỗi tháng trong phủ, việc mua sắm là ai đi làm?”

Ông nói: “Là quản gia thống nhất đi lo.”

Ta lại hỏi một câu, bảo trong sổ mua sắm có một khoản không nhỏ, sao sổ ở bếp lại không khớp.

Ông ngẩn ra một chút, hạ thấp giọng: “Khoản bạc ấy không đi qua sổ bên ta.”

“Không đi qua sổ phòng thu chi? Vậy qua sổ của ai?”

Ông do dự rất lâu, cuối cùng thấp giọng nói: “Sổ trong viện lão phu nhân.”

Ta bảo A Chỉ đi dò xem gần đây viện lão phu nhân có thêm đồ lớn gì không.

A Chỉ trở về nói không thêm gì cả, trong phòng vẫn là mấy món đồ cũ.

Vậy số bạc ấy đi đâu?

Qua thêm vài ngày, ta moi được thêm một câu từ miệng lão Trần đầu: “Mỗi tháng khoản bạc ấy đều được đưa đến một căn nhà ở phía tây thành. Ít người biết lắm, ông già làm ở phủ hai mươi năm, cũng chỉ tình cờ nghe được thôi.”

Người nhận bạc là một nữ nhân, họ Tôn. Lão Trần đầu nói căn nhà ấy là tư sản riêng của lão phu nhân.

Ta bảo A Chỉ đến gần đó mai phục.

Mấy ngày sau A Chỉ mới quay về nói với ta — nàng thấy Bùi Cẩm từ căn nhà đó đi ra. Bình thường một tháng cũng khó gặp nàng một lần, đúng hôm đó có người đến tìm tên thư sinh kia, nàng mới chạy đến.

Là từ trong đi ra, không phải từ ngoài đi vào. Nghĩa là nàng dùng chìa khóa mở cửa.

Bùi Cẩm ở phía tây thành có một căn nhà. Việc này, người trong phủ biết e chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Ta lại mất nửa tháng nữa mới tra được trong căn nhà đó ở là ai — một người đàn ông. Họ Cố, là một thư sinh sa sút, thi rớt kinh đô ba năm trước rồi cũng không rời khỏi kinh thành.

Đại tiểu thư phủ tướng quân ở phía tây thành nuôi một tên thư sinh trượt bảng.

Nếu việc này lộ ra ngoài, đời này của Bùi Cẩm coi như xong.

Ta giữ bí mật này trong tay, không hề làm to chuyện.

Không phải không muốn dùng — mà là chưa đến lúc.

6

Nha hoàn thiếp thân của Lâm Uyển tên là Tiểu Hòa.

Sau khi Lâm Uyển c.h.ế.t, nàng bị Bùi gia đuổi đến điền trang.

Ta mất một tháng mới tìm được tung tích của nàng — nàng đã bị gả đến một nơi ở ngoại ô kinh thành gọi là thôn Liễu Hà, chồng là một thợ săn bị què một chân.

Khi ta gặp nàng, nàng đang ngồi xổm trong sân chẻ củi. Cánh tay xắn lên lộ ra toàn vết tím bầm.

Nàng nhận ra bộ y phục trên người ta — quy chế chính thất phu nhân của phủ tướng quân Trấn Bắc.

Con d.a.o chẻ củi trong tay nàng rơi xuống đất.

Nàng nói: “Phu nhân, người đến rồi.”

Giọng điệu đó không phải nghi vấn, mà là trần thuật. Như thể nàng vẫn luôn chờ ngày này.

Trước khi đi, ta bảo A Chỉ lặng lẽ để lại một túi bạc vụn trên bàn, lấy bát trà đè lên.

7

Tiểu Hòa kể cho ta toàn bộ sự thật.

Lâm Uyển không c.h.ế.t vì bệnh. Nàng là bị người ta từ sau núi giả ở hậu viện đẩy xuống.

Người đẩy nàng chính là ma ma bên cạnh Bùi Cẩm — Tần mama.

Hôm đó Lâm Uyển phát hiện chuyện Bùi Cẩm nuôi người ở phía tây thành. Nàng đi tìm Bùi Cẩm đối chất, nói nếu nàng ta không thu tay, nàng sẽ đem chuyện này nói cho lão phu nhân.

Đêm hôm đó, nàng liền ngã xuống từ núi giả, c.h.ế.t vì tai nạn.

Tiểu Hòa nói, buổi chiều hôm đó nàng đi tìm Lâm Uyển ở gần núi giả, từ xa đã nghe thấy bên đó có động tĩnh. Chạy tới nơi thì Lâm Uyển đã ngã lăn trên đất.

Lâm Uyển vẫn còn một hơi, nắm tay nàng nói: “Là Tần mama.”

Chưa nói hết câu, Tần mama đã quay lại. Tiểu Hòa chỉ kịp trốn sau núi giả.

Đại phu đến xem xong nói không cứu nổi nữa. Lúc đó Bùi Hằng đang làm việc ở biên cương phía bắc, đợi hắn vội vàng trở về, người đã nhập liệm rồi. Hắn không nhìn thấy t.h.i t.h.ể nàng.

Lão phu nhân không cho hắn xem. Lý do là mặt mũi không còn nguyên vẹn, sợ hắn nhìn xong sẽ đau lòng.

Tiểu Hòa quỳ xuống dập đầu với ta một cái.

“Việc này nàng ấy nén suốt hai năm rồi. Nàng ấy sợ. Nhưng nếu nàng ấy không nói, cả đời này cũng không tha thứ cho mình được.”

Ta đỡ nàng dậy, hỏi nàng có chứng cứ hay không.

Nàng nghĩ một hồi, rồi lấy từ trong n.g.ự.c ra một bọc vải, mở ra thì bên trong là một phong thư — thư do Bùi Cẩm viết cho Tần mama, bảo Tần mama đến chờ ở bên núi giả. Thời gian là vào buổi chiều hôm Lâm Uyển xảy ra chuyện.

“Phong thư này là nàng ấy nhân lúc loạn lạc lén lấy từ phòng Tần mama ra.”

Ban đầu nàng định giao cho Bùi Hằng, nhưng nàng sợ chưa đến tay Bùi Hằng đã bị người ta chặn mất.

“Nàng ấy nói nàng ấy không tin ta.”

“Nhưng nàng ấy lại càng không tin nổi tòa phủ đệ nuốt người này.”

8

Ta đem chuyện này nói với Bùi Hằng.

Hắn ngồi trong thư phòng, nghe xong đã im lặng rất lâu.

Rồi hắn hỏi một câu: “Chứng cứ đâu?”

Ta đặt phong thư ấy trước mặt hắn.

Hắn xem xong, không nói một lời rồi bước ra khỏi thư phòng.

Đêm đó hắn một mình đi tới căn viện mà Lâm Uyển từng ở khi còn sống.

Ngồi trong căn phòng trống suốt một đêm.