Nương Tử Nũng Nịu Kéo Thuyền Thủy Phỉ Về Bờ - 05

Chàng băng ngón tay cho ta xong, lại lấy từ trong n.g.ự.c ra một cây trâm gỗ khảm trai nhỏ xinh. Đầu trâm là một đóa sóng nước trắng, không quá quý giá nhưng chế tác rất tinh xảo.

“Lúc đi ngang qua cửa hàng trang sức ở phủ thành, ta nhìn thấy nó, cảm thấy rất hợp với nàng.”

Chàng cài cây trâm vào tóc ta, đầu ngón tay dừng nơi tóc mai trong thoáng chốc.

Ta soi gương đồng hồi lâu, cảm thấy đóa sóng nước ấy còn đẹp hơn tất cả hoa trong sân.

Chuyện Hà Thuận rất nhanh đã có kết quả.

Hắn làm giả giấy nợ, dẫn người xông vào trạm dịch, lại định lấy số hàng hóa tạm gửi của quan phủ, bị huyện lệnh phạt đ.á.n.h bằng trượng. Chưởng quầy cửa hàng hàng hóa cũng phải bồi thường một khoản bạc cho trạm dịch để sửa cửa.

Hạ Minh Xuyên giao tiền bồi thường cho Trần bá, bảo ông thay then cửa mới chắc chắn hơn, còn mua thêm một con ch.ó vàng lớn ở hậu viện.

Con ch.ó vốn được nuôi để canh thuyền, thân hình cao lớn, tiếng sủa cũng dữ dằn. Ngày đầu tiên vào sân, nó đã chồm về phía ta, muốn ngửi thử khúc xương thịt trong tay ta.

Ta xách khúc xương tránh sang một bên, tay kia túm lấy phần da sau gáy nó, kéo sang bên cạnh.

Bốn chân Đại Hoàng cào trên mặt đất hồi lâu, cuối cùng ngoan ngoãn ngồi xuống.

Hạ Minh Xuyên đứng bên cửa, vẻ mặt có phần phức tạp.

Ta vội buông tay, ôm lấy n.g.ự.c.

“Vừa rồi nó làm ta sợ.”

Đại Hoàng ngẩng đầu nhìn ta một cái, lặng lẽ kẹp đuôi vào giữa hai chân.

Hạ Minh Xuyên im lặng hồi lâu, đưa tay xoa đầu ch.ó.

“Sau này nó sẽ nghe lời nàng.”

Ta cứ tưởng chàng không nhìn thấy, thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng từ ngày đó, ánh mắt Hạ Minh Xuyên nhìn ta thường mang theo chút trầm ngâm. Chàng vẫn giúp ta xách nước, chuyển gạo, sửa mái nhà, thậm chí đến khi ta cầm chiếc xửng hấp hơi nặng một chút, chàng cũng phải đón lấy trước.

Ta muốn nói thật với chàng, nhưng mãi chẳng tìm được lúc thích hợp.

Điều khiến ta phiền muộn hơn là chàng vẫn không chịu cùng ta viên phòng.

Ta hỏi thím Chu, con dâu nhà thím nghe xong cười đến suýt đ.á.n.h rơi kim chỉ vào giỏ. Nàng ta lục dưới đáy hòm lấy ra một quyển tranh đưa cho ta, bảo ta tự mình tìm hiểu.

Về nhà, ta lật hai trang, hai tai nóng bừng.

Tranh vẽ cũng chẳng phức tạp, nhưng ta thật sự không hiểu tại sao hai người ôm nhau lại có thể ôm từ lúc trời tối cho đến tận sáng.

Đêm ấy Hạ Minh Xuyên tắm rửa xong trở về, ta đã rúc trong chăn chờ chàng.

Chàng như thường lệ định đi ra trường kỷ, ta c.ắ.n răng, đưa tay kéo tay áo chàng.

“Phu quân.”

“Sao vậy?”

“Bên ngoài đang mưa, ta ngủ một mình thấy sợ.”

Tiếng mưa quả thật rất lớn, mái hiên bị mưa đập lộp bộp. Hạ Minh Xuyên đứng bên giường do dự hồi lâu, cuối cùng cũng nằm xuống phía ngoài.

Giữa chúng ta cách một lớp chăn mỏng.

Ta nhìn đỉnh màn một lúc, đưa tay về phía chàng. Đầu ngón tay vừa chạm vào mu bàn tay chàng, cả người chàng lập tức cứng đờ.

Ta giả vờ như không có chuyện gì, lần theo cổ tay chàng sờ lên.

Hạ Minh Xuyên nắm lấy tay ta.

“A Tiêu, nàng đang tìm gì vậy?”

Mặt ta nóng đến mức như sắp bốc khói, nhưng vẫn nhớ lời con dâu thím Chu dạy.

“Vừa rồi có con côn trùng chui vào tay áo chàng.”

Chàng nhìn cánh cửa sổ đóng kín.

“Côn trùng chui từ trong chăn vào tay áo ta sao?”

“Có lẽ nó thông minh.”

Ta lại định sờ lên, nhưng chàng giữ tay ta không buông.

Một lúc sau, chàng thấp giọng nói: “Đừng nghịch.”

Lòng ta chợt chua xót, lập tức rút tay về, xoay người đưa lưng về phía chàng.

Ta quay lưng nằm hồi lâu, trong màn chỉ còn tiếng mưa gõ lên cửa sổ. Hạ Minh Xuyên cuối cùng ngồi dậy thắp ngọn đèn nhỏ bên đầu giường, rồi nhẹ nhàng xoay ta lại, như sợ ta không chịu nhìn mình.

“Không phải ta không thích nàng.”

Ta mím môi không nói.

Vành tai chàng hơi đỏ, người ngày thường luôn điềm đạm hiếm khi lộ vẻ luống cuống.

“Thuở nhỏ ta từng thấy mẹ mình sinh nở. Sức khỏe bà vốn đã yếu, sau đó không bao giờ hồi phục được nữa. Mỗi lần nhìn nàng tay chân mảnh mai, ta lại không nhịn được muốn chờ thêm một chút.”

Ta không ngờ chàng sẽ nhắc đến chuyện ấy, ngón tay vô thức siết lấy góc chăn. Chàng nói rất chậm, giữa chừng còn dừng lại hai lần, như đang cân nhắc phải nói thế nào mới không khiến ta buồn.

“Ta muốn nàng ở bên ta được lâu dài. Nếu trong lòng nàng vẫn chưa chuẩn bị xong, ta sẽ không chạm vào nàng. Đợi khi nàng cảm thấy ổn thỏa rồi, hãy nói cho ta.”

Ta nhìn quầng xanh dưới mắt chàng, lúc này mới hiểu những ngày qua chàng không phải cố ý tránh né ta. Nỗi ấm ức nghẹn trong lòng bấy lâu cũng từ từ tan đi.

Ta muốn nói rằng sức lực của ta có thể kéo được cả một chiếc thuyền không hàng, nào có yếu ớt đến mức ấy. Nhưng sự lo lắng trong mắt chàng quá đỗi chân thành, ta bỗng không nỡ cười chàng.

Ta nhỏ giọng hỏi: “Nếu ta chẳng yếu đuối chút nào thì sao?”

Hạ Minh Xuyên giúp ta vuốt lại mấy sợi tóc rối trước trán.

“Vậy cũng rất tốt.”

Bấc đèn bật lên một tia lửa nhỏ.

Chàng không hỏi thêm, thổi tắt đèn, lại kéo chăn lên ngang vai ta.

Đêm ấy ta ngủ rất an ổn.

Đầu hè, thượng du liên tiếp mưa lớn hơn mười ngày.

Mực nước Lâm Giang dâng rất nhanh, toàn bộ thuyền ở bến Bình đều bị lệnh chuyển vào vịnh trong tránh gió. Ngày nào Hạ Minh Xuyên cũng phải đến trạm dịch từ khi trời chưa sáng để kiểm kê công văn khẩn, lại dẫn người ra bờ đê kiểm tra tình hình nước, lúc trở về thường ngay cả bữa tối cũng không kịp ăn.

Ta hầm canh cá cho chàng, xách hộp thức ăn đến bờ đê.

Chàng đứng dưới mái che mưa nói chuyện với mấy người phu thuyền, vạt áo đã ướt sũng, trong tay còn cầm một tấm bản đồ đường sông. Nhìn thấy ta, chàng nhanh chân bước tới nhận hộp thức ăn.

“Mưa lớn như vậy, sao nàng lại đến?”

“Chàng mà bận đến quên ăn, ban đêm dạ dày lại đau.”

Chàng định nói gì đó, cuối cùng chỉ cởi áo tơi của mình phủ lên đầu ta.

Qua màn mưa, ta nhìn thấy không ít thân cây gãy trôi từ thượng du xuống, trong lòng mơ hồ bất an.